Test – Le Seigneur des Anneaux : La Guerre du Nord

Inutile d’introduire ici le Seigneur des Anneaux, œuvre majeure d’un professeur de lettres anglais, J.R.R. Tolkien, amorcée avec un roman pour enfant en 1937 , Bilbo le Hobbit, et fondatrice d’un genre à part entière : l’Heroic-Fantasy. Nombreux sont ceux qui ont découvert cette œuvre avec la trilogie de Peter Jackson dont le premier épisode est sorti au cinéma fin 2001. Dix ans déjà et le Seigneur des anneaux reste d’actualité avec la sortie en bluray des versions longues de la trilogie et la sortie d’un nouveau jeu vidéo nommé : La Guerre du Nord.

C’est le Noooord !!!

Rétrospectivement on ne peut pas dire que Le Seigneur des anneaux a marqué le monde du jeu vidéo même si on peut comptabiliser plus d’une dizaine d’adaptations -dont la majorité sont arrivées suite à l’adaptation de Peter Jackson-, ni par son MMORPG qui n’a su contenter que les fans de l’univers de Tolkien, ni par la qualité de la majorité d’entre elles. Les seuls jeux qui ont su convaincre les fans et les joueurs sont sortis sur la génération précédente de consoles et sont des adaptations plus ou moins fidèles du second et troisième film : les Deux Tours et le Retour du Roi.

Le Seigneur des anneaux : La Guerre du Nord et un peu le fils spirituel de ces deux jeux. Reprenant à bras le corps le genre du beat them all de ses deux prédécesseurs, il prend le parti de suivre un autre petit groupe de héros, un autre trio elfe, humain et nain qui fera sa propre campagne en parallèle de celle de la communauté de l’anneau. Pourquoi pas ? L’aventure du trio débute à Bree, la ville auberge où il pleut tout le temps, et la rencontre avec Grand-Pas/Aragorn qui vide les chopines en attendant les Hobbits. Les troupes de Sauron ont été aperçues au Nord de la Comté afin de détourner l’attention du seigneur des ténèbres, Farin le nain, Andriel l’elfe et Eradan le Dunedain vont essayer de déjouer les plans du diabolique Agandaur, le bras droit de Sauron.

Le scénario aurait pu être original, surtout qu’il effleure la grande histoire du seigneur des anneaux en nous faisant rencontrer les figures emblématiques de la trilogie, il nous envoie même dans des contrées mythiques des terres du milieu (dont la forêt de Mirkwood !). Il aurait pu être, mais il ne l’est pas. Et c’est surtout dans son traitement que le scénario de La Guerre du Nord échoue, outre le charisme d’huître de ses trois « héros » -charisme que l’on peut arranger heureusement via un éditeur de perso-, les dialogues entre les personnages, les réponses et leurs péripéties sont terriblement puériles et cela jure lorsque l’on connaît la qualité littéraire du matériau de base. Malgré les errements de son histoire, le jeu est sauvé par son ambiance et par les décors très jolis que nous proposent ses environnements. Même si la technique n’est pas à la pointe, la direction artistique reprend de très bonne façon celle de la trilogie de Peter Jackson. Lorsque l’on arrive à faire abstraction du scénario, on se prend au voyage et on tombe sous le charme des péripéties du trio dans les Terres du Milieu.

Un (anneau) pour (les gouverner) tous !

Le Seigneur des anneaux : La Guerre du Nord est un hack and slash avec un soupçon de rpg. Chaque personnage dispose d’un coup faible et rapide et d’un fort et lent, le gameplay ne se différencie entre eux qu’avec les talents spéciaux qu’ils débloqueront au fil des niveaux et de l’expérience gagnée. Le nain fera office de tank dévastateur, le Dunedain sera l’archer de service capable de se dissimuler dans les ombres, quand à l’elfe, elle assumera le rôle de mage-guérisseuse. Chaque gain de niveau s’accompagnera de trois points à répartir entre la force, la dextérité, la volonté et la résistance. La force régira la puissance des attaques au corps à corps, la dextérité, celle des attaques à distance, la volonté la capacité à lancer sorts et attaques spéciales et la résistance déterminera les points de vie.

Les talents à débloquer sont nombreux et peuvent aussi bien accroître la force de frappe de votre personnage que permettre au groupe de se protéger, de se soigner ou de faire plus de dégâts. Outre ces compétences spéciales, chaque personnage pourra trouver dans les niveaux divers passages secrets qui renfermeront des coffres au contenu très intéressant. Le nain décèlera les murs friables et les gisements d’or, le Dunedain repérera les traces de pas et les cachettes d’autres rôdeurs passés dans la région, quant à l’elfe, elle pourra récolter des plantes pour fabriquer des potions, voir et faire disparaître les illusions. Les personnages s’avèrent très complémentaires.

Comme tout Hack and Slash qui se respecte, La Guerre du Nord réservera son lot de loot en tout genre. Des armes bien sûr, haches, masses, bâtons, épées, à une main, à deux mains, arc, arbalètes mais aussi des armures qui s’avèrent très complètes, casques, épaules, gants, jambières, bottes et les traditionnels colliers et bagues. L’inventaire est riche et complet et on passera du temps à comparer les différents objets que l’on récupère pour parfaire son personnage. C’est un plus non négligeable malgré une certaine lourdeur dans la gestion de celui-ci. On ne peut ranger manuellement ses objets et il n’existe pas de tri automatique. On aura toujours la possibilité de donner certains éléments à nos coéquipiers mais on ne pourra pas jeter de coup d’œil dans leur sac. Il faut se rendre à l’évidence, La Guerre du Nord a avant tout été pensé pour être joué en coopératif.

Tous pour un (anneau) !

Et oui, la Guerre du Nord propose avant tout un jeu fait pour être pratiqué en coopératif. Seul, les carences se font sentir très rapidement : on ne peut pas changer de personnage dans les niveaux, on ne peut pas gérer l’inventaire de nos camarades, ni leurs talents et on est obligé de refaire les niveaux trois fois pour découvrir tous les secrets qu’ils renferment. De plus, nos compagnons d’armes gardent leur charisme de poulpe par défaut même si on est passé par la case chirurgie esthétique pour l’ensemble de vos personnages. L’IA de nos compagnons n’est pas aussi des plus réactives, elle arrive à donner le change en difficulté normale mais déçoit terriblement dans les niveaux de difficulté les plus élevés. Seul, le jeu est contraignant, assez mal foutu même si on arrive à s’accrocher à l’atmosphère et à la violence des combats.

La Guerre du Nord prend toute son ampleur en coopératif. En ligne -jusqu’à trois- ou hors ligne -deux seulement- via un écran splitté vous allez pouvoir partager cette aventure entre amis et apprécier pleinement la complémentarité des personnages avec en tête de ligne le nain, en secours l’elfe et sa barrière magique et en retrait le rôdeur qui se fera une joie d’arroser vos adversaires de flèches. Certains passages contre les gigantesques trolls, contre une nuée d’uruk-hai, une armée de gobelins sont purement jouissifs et vous laissent éreinté, le sourire au lèvre, fier d’avoir franchi cette épreuve avec vos amis de cordée.

Sur ce point, Le Seigneur des Anneaux: La Guerre du Nord se révèle être une très bonne surprise et l’un des jeux coopératifs les plus agréables sur Xbox 360 ! Petite ombre au tableau toutefois, un bug non corrigé à l’heure de l’écriture du test fait que lors d’une partie en coopératif hors ligne un seul profil est sauvegardé. Le patch devrait arriver sous peu, renseignez-vous avant tout achat si vous comptez essentiellement jouer dans cette configuration.