Switchball

Le XBLA possède maintenant une bibliothèque de plus d’une centaine de jeux. Il est souvent difficile de faire un choix et généralement notre intérêt se porte, le plus naturellement du monde, vers les titres phares du catalogue, les piliers indétrônables, les valeurs sûres « remakées » et ce au détriment de jeux moins connus, qui sombrent dans l’oubli malgré leurs indéniables qualités. Je vais essayer de vous faire découvrir un de ces jeux. Son nom ?

Switchball.

Jeu de balle

Switchball est un jeu de réflexion qui nous mettra aux commandes d’une petite boule de marbre. Diriger cette boule ne sera pas évident, elle possède sa propre masse et dispose, de ce fait, d’une inertie plus ou moins marquée suivant sa vitesse. Dirigez-la prudemment, doucement avec le stick gauche, n’oubliez pas qu’une chute est si vite arrivée. Pardon ? J’ai dis chute ? Ah oui, j’avais oublié de vous préciser que la boule se déplace dans univers étrange, éthéré. Son voyage l’amènera à trouver son chemin au travers de singulières structures suspendues en plein ciel. Ce voyage sera long, éprouvant par moments mais aussi étrangement relaxant. La musique qui l’accompagne doit beaucoup aider à établir cette merveilleuse atmosphère. Les parcours baignés par une lumière crue et souvent perdus dans un immense ciel bleu vous proposeront tous un challenge adapté, progressif et ce par le biais d’une trentaine de structures plus ou moins complexes, dotées de nombreuses énigmes et de quelques raccourcis. Mais attendez ! Ne partez pas tout de suite ! Il me faut avant cela vous avertir des nombreuses difficultés que vous allez trouver sur votre route !

Attention !

Le chemin ne sera pas de tout repos. Mener votre boule vers la sortie de chaque structure sollicitera de votre part de faire fonctionner vos méninges. Le parcours a beau être reposant et zen il n’en demeure pas moins ardu. Votre boule de marbre ne peut pas sauter. Il sera donc nécessaire d’utiliser les balances, les diverses planches et interrupteurs présents afin de l’amener sans tomber jusqu’au prochain niveau. Vous aurez la possibilité de tester votre rapidité à l’aide d’un mode de jeu chronométré dont la récompense sera de bien jolies médailles. Mais cela n’est pas obligatoire. Il vous sera aussi possible de prendre votre temps, d’aller à votre rythme, tranquillement, sans pression. Malgré cela, certains obstacles vous paraîtront impossibles à franchir, et ils le seront si jamais vous ne changez pas de forme.

L’acier plus dur que le vent

Derrière cette phrase sibylline se cache deux des transformations de votre boule. Pour qu’elle puisse changer de forme rien de plus facile : disséminés çà et là sur les structures, vous trouverez des générateurs qui attendront patiemment la réception de votre boule afin de lui donner une nouvelle matière, de nouvelles possibilités et une nouvelle maniabilité.

La boule d’acier et la boule d’air sont plus grandes que la boule de marbre. La boule d’acier, plus lourde, vous permettra de pousser plus facilement les caisses qui vous feront obstacle, même les plus imposantes. Par contre il vous faudra faire attention aux aimants qui risqueront de la bloquer irrémédiablement. La boule d’air, quant à elle, est d’une légèreté à toute épreuve : facile à manier elle pourra se mouvoir avec grâce sur le plus étroit des passages. Elle pourra s’aider de divers mécanismes pour gonfler et ainsi s’envoler dans les airs durant quelques -précieuses- secondes. Attention toutefois aux ventilateurs qui risquent de la faire s’envoler vers d’autres cieux, certainement moins cléments.

Il ne me reste plus qu’à vous présenter la dernière forme disponible, forme hybride mais terriblement efficace : la boule de puissance.

Cette boule est de la taille de celle en marbre mais possède la capacité de se « charger » et de récupérer un pouvoir tel que le saut, le magnétisme et la vitesse. Ces pouvoirs pourront être activés via le bouton A et vous seront grandement utiles pour arriver à la fin du jeu. Je vous le garantis.

1, 2, 3, 4… 7, 8 boules !

Switchball ne se résume pas à son parcours solitaire. Il propose aussi une expérience multi seulement disponible via le Live. Pas de convivialité dans la même pièce. Mais force est de constater que, malgré cette petite déception, les 2 modes de jeux proposés se révèlent être particulièrement agréables. Le mode course vous fera arpenter un circuit en compagnie de huit autres joueurs au maximum dans une course folle où tous les coups seront permis. Attendez-vous à être éjecté de la piste de nombreuses fois. Malheureusement, ce mode de jeu est pratiquement désert, ce qui rendra l’expérience difficile à tenter surtout en grand nombre, là où elle se présente sous son meilleur jour. Heureusement, pour pallier cette carence –ou ce vide plutôt- on pourra toujours se rabattre sur l’excellent mode coopératif –toujours disponible uniquement via le Live-. Celui-ci vous fera traverser des niveaux avec l’un de vos amis et les énigmes proposées mettront à rude épreuve votre logique et votre coopération. Crises de nerf et de rire à prévoir. Malheureusement, cette expérience n’ira pas plus loin que les 4 niveaux proposés. Il sont certes assez long mais trop peu nombreux à notre goût.

Bilan

On a aimé :

• originalité du titre
• Situations variées

On n’a pas aimé :

• Trop peu de niveaux

Une valeur sûre

En conclusion je ne peux que conseiller ce petit jeu très agréable. Une bouffée d’air frais, très zen, permettant des séquences de jeu courtes mais intenses, doté d’une très bonne réalisation et d’un concept original et prenant. Les amateurs de puzzles seront enchantés de parcourir cet univers étrange et dépaysant, regorgeant de subtilité et à la difficulté très bien dosée. Un jeu méconnu mais qui aura réussi à séduire tous ceux qui s’y sont aventurés. Encore 800 points bien dépensés !