Test – Casque Astro Gaming A40 TR et son MixAmp Pro + Mod Kit

Les fans d’eSport Halo le connaissent tous. Que l’on soit juste spectateur ou pratiquant, nous l’avons tous au moins vu, si on ne l’a pas déjà essayé. Le casque Astro Gaming A40 et son fameux MixAmp censé faire des merveilles est arrivé entre nos mains, ou plutôt sur nos oreilles, pour passer au banc d’essai. Sa réputation le précède mais pour la somme de 250€, voir 315€ avec un Mod Kit comme c’est ici le cas, il est légitime de se demander si le prix est justifié.

Le confort

Pour commencer, nous allons tout d’abord nous pencher sur l’aspect confort et apparence de ce casque. Dôté de très grande oreillettes et de coussins plutôt moelleux l’Astro Gaming A40 fait forte impression dès l’instant où on le pose sur la tête. Les oreilles sont bien entourées et non écrasées, le toucher est doux, le coussin situé sur le haut de l’arceau se pose délicatement sur le crâne et assure un maintien optimal malgré ses 370 grammes à la pesée. Sur la durée, ce poids conséquent peut se faire ressentir sur le haut du crâne. En revanche, aucune gêne ne se fait ressentir sur les oreilles.

Même en dehors de son gabarit, le A40 est imposant, pour ne pas dire envahissant. Avec lui, exit les installations épurées dans un beau salon immaculé. Ce casque s’adresse avant tout aux gros gamers n’ayant pas peur des câbles puisqu’il est raccordé au boîtier MixAmp Pro par un câble jack de 1.5m de long avant d’envoyer deux câble micro-USB et optique de 3 mètres à brancher à l’arrière de la console. Si vous êtes donc amateur d’installation bien ordonnée, l’A40 n’est peut être pas la solution à privilégier.

Le son

Bien qu’encombrant, l’Astro Gaming A40 TR est irréprochable une fois le son envoyé dans les oreilles. Qu’on parle de musique sur PC ou de son de jeu via la console, le casque a tout du premier de la classe en délivrant un son incroyablement bien équilibré, clair et tellement naturel qu’on en vient parfois à oublier qu’il vient d’un casque. En jeu compétitif, la spatialisation hors du commun du Dolby Surround 7.1 fait des merveilles. J’ai déjà pu tester, par le passé, certains casques faisant fort de ce côté-là mais jamais en atteignant un tel niveau de précision. Après cet essai, je ne me pose plus aucune question quant à son utilisation plus que fréquente lors des compétitions ESL.

De son côté en revanche, le micro amovible de base a fait office de déception lors des premières utilisations. En effet, la fonction de suppression des bruits ambiants a tendance à masquer les voix les plus faibles. Il est donc nécessaire de bien rapprocher le micro de la bouche et de hausser le ton pour se faire entendre sans coupure. Il faut néanmoins reconnaître que la voix est extrêmement claire et retranscrite avec grande précision lorsqu’elle est audible. En soi, ça ne pose pas de problème en compétition mais le constat est un peu plus contrasté lorsqu’on a une famille et que les enfants dorment.

Le MixAmp Pro et le Mod Kit

Si vous ne le connaissez pas, le MixAmp Pro est un boitier se situant entre le casque et votre source de son où vous pouvez régler le volume, choisir le profil d’equilizer ou ajuster la balance entre voix et son du jeu à la volée en tournant de simples potentiomètres. Simple comme bonjour et ultra pratique, le MixAmp peut aussi être mis directement en réseau avec d’autre MixAmp pour créer un chat vocal sans passer par le jeu. Une raison de plus pour être privilégié lors des compétitions. Les profils d’equalizer, eux, se règlent de A à Z sur l’application PC et même si le profil Astro de base est extrêmement satisfaisant, il est on ne peut plus rassurant d’avoir la main mise sur tous les paramètres audio.

Pour ce test, nous avons reçu le Mod Kit Call Duty Black Ops 3. En dehors de l’esthétique général de l’ensemble qui conviendra, ou non, selon les goûts de chacun, c’est surtout pour ce qu’elles apportent en termes de confort et de performance que ces pièces interchangeables sont précieuses. Tout d’abord, les tags, ces petites plaques personnalisables sur les côtés du casque sont bien mieux isolées que celles d’origines. En effet, les tags du Mod Kit bénéficie d’un revêtement intérieur en caoutchouc améliorant l’isolation en lieu et place d’une simple plaque de plastique. Les coussinets d’oreilles et d’arceau sont, quant à eux, bien plus épais et en simili-cuir pour rendre le casque encore plus confortable. De son côté, le micro du Mod Kit mesure 20,5cm contre seulement 18cm pour la tige d’origine. Ces 2,5cm supplémentaires sont utiles pour approcher au maximum le micro de la bouche quand on connaît les potentielles difficultés de ce dernier pour détecter les voix manquant de portée. En revanche, son gain de taille n’est pas sans inconvénients puisque le poids supplémentaire du micro a tendance à l’empêcher de rester en place. Il faut donc souvent remonter le micro qui se retrouvera bien souvent au niveau du cou, surtout si vous êtes du genre à bouger la tête dans tous les sens façon girouette. Pour les personnes prêtant une grande attention à l’apparence, les Mod Kit sont disponibles en plusieurs couleurs et, au vu des 65€ demandés, il vaut mieux que ça vous plaise.