Test – Halo : Spartan Assault

Franchise phare de Microsoft, Halo fait ses premières armes sur Xbox One avec non pas un épisode principal, mais un spin off.

Pour la seconde fois sur ses 12 ans et des poussières, Halo quitte les sentiers du FPS pour, non pas un RTS comme ce fut le cas avec le moyen Halo Wars mais un jeu d’action en vue de ¾.

Et quitte à ne vraiment pas être un Halo comme les autres, Halo : Spartan Assault est un jeu co-développé entre 343 Industries et Vanguard Entertainment.

Avec autant de points éloignés de la franchise aimée et adulée de par le monde, a-t-on vraiment droit à la qualité Halo ?

Halors…

Vous êtes une recrue de l’UNSC et allez réaliser des simulations d’opérations qui se sont déroulées après que les Covenants ont violé le traité de paix avec la Terre.

Mais votre entraînement simulatoire ne va pas vous faire traverser notre planète bleue, puisque c’est sur la planète au nom de code X50 et sa lune que vont se dérouler les 6 opérations du jeu.

Incarnant à tour de rôle deux Spartans, Davis et Palmer, un sur la Lune de X50, l’autre sur la planète (qui a un nom à dormir dehors), vous devrez vous frayer un chemin sur les 5 courts chapitres de chacune des 6 campagnes que propose le jeu pour un total de jeu d’environ 6 heures, voire moins selon votre difficulté à avancer.

Le jeu n’est pas très long, propose des niveaux très très courts, afin de favoriser le scoring.

En effet, plus vous ferez un gros score, plus vous engrangerez des points d’expérience vous permettant d’acheter de l’équipement ou du boost pour le prochain niveau.

Il y a cependant une importante replay value pour accomplir les missions sous certaines conditions rapportant des points d’expérience bonus, recommencer les missions avec des crânes aux handicaps plus importants, voire remplir les défis mis à jour chaque semaine.

L’habillage du jeu est clair et simple permettant d’aller droit au but. Tout se fait à la manette, puisque Kinect n’est pas pris en charge.

L’ensemble est plutôt joli et la vue de ¾ dessus permet d’admirer des décors beaux, mais qui manquent de quelques effets pour marquer les esprits. Malheureusement, c’est au détriment d’une certaine précision, puisqu’en dehors d’une aide au lock semi automatique qui décrochera à tout moment sans raison particulière, gaspillant de précieuses munitions qui ne seront pas de trop, rien n’aidera le joueur à affiner sa visée. Le summum étant avec les ennemis volants où on aura parfois l’impression de tirer dans le vide avant que le jeu réalise qu’on tire sur des cibles volantes. Les grenades sont également un sujet sensible et demanderont une certaine maîtrise pour être envoyées avec efficacité où on veut en pleine action.

Les ennemis étant pour la plupart coriaces, et le jeu n’offrant aucun point de contrôle durant les missions, la mort demandera de recommencer tout le niveau. Le souci est que si les niveaux sont dans l’ensemble courts, certains d’entre eux sont plutôt difficiles en l’état, et mourir juste à la fin pour des raisons parfois suspicieuses, encourage fortement le rage quit salvateur permettant de souffler quelques instants, de se calmer avant d’y retourner.

Halôpital

Pour ce genre de jeu avec une telle vue, le moindre défaut visuel est fatal. Malheureusement, Halo : Spartan Assault n’a pas su échapper au piège des éléments du terrain qui restent opaque lorsqu’on est derrière, ce qui fait qu’on ne sait pas trop ce qui se passe. Alors certes, les décors assez hauts pour cacher le personnage ne sont pas légion, mais ils sont assez fréquents pour soulever la question du portage qui aurait mérité plus de soin pour une console de salon (le jeu est initialement sorti sur Windows 8 Phone).

D’autant plus que le titre n’est pas exempt de bugs bêtes inévitables, tels que votre personnage qui tire comme un malade sans que vous appuyiez sur le bouton de tir lorsqu’il vient de descendre d’une tourelle, ou encore les décalages entre les coups reçus et portés et les mouvements (il vous arrivera de mourir avant que le coup n’arrive, ou de mourir 1 ou 2 secondes après).

En soi, rien de vraiment dommageable à l’exception des morts avant d’être touché, mais ça fait tache quand même.

La caméra ne peut être orientée, le joystick droit servant à la visée et en général la vue reste claire.

En dehors de cela, le titre respecte les codes de Halo puisqu’on y retrouve les personnages, les armes, les ennemis, les véhicules (vous pourrez même contrôler ceux qui restent au sol), la jauge de bouclier, les boosts introduits avec Halo Reach, etc., propres à la série.

On regrette cependant que la bande son soit si timide avec des voix en plein jeu pas vraiment compréhensibles, mais également des musiques vraiment trop discrètes pour marquer quelque esprit que ce soit.

Pour chaque mission, vous pouvez activer ou non jusqu’à 2 crânes parmi 6, permettant d’augmenter votre multiplicateur de score, en échange d’un ou deux handicaps plus ou moins redoutables.

C’est alors que vous êtes familier avec la campagne, que vous l’avez bouclée, que la coop peut être abordée sereinement…

Halo ? Halo ?!

Si vous êtes fans de la licence, vous savez que Halo se déguste à plusieurs. Tout du moins dans ses versions FPS…

Dans Halo : Spartan Assault, la campagne du jeu ne peut se faire qu’en solitaire, il n’y aura donc pas de place pour vagabonder entre amoureux sur les courts niveaux du jeu pour soutenir des marines un peu teubés parfois, d’autres fois tellement efficaces qu’on se demande ce qu’on vient faire ici.

Toutefois, un mode coop à 2 est spécialement prévu, proposant quelque chose d’alternatif au scénario. Ici, exit les Covenants, ce sont les Parasites qui vont vous harceler sans fin sur 5 maps aux tons très apocalyptiques. Il faudra également dire au revoir à Davis et Palmer du scénario, puisque ce sont nos éternels amis bleu et rouge que les joueurs incarneront.

Le concept de vue de dessus ¾ est conservé, la visée et ses soucis également. Cependant les missions on plus un air de multijoueurs classique que de campagne.

Classiques, mais pas répétitives, puisque sur une map ce sera de la défense de puits, une autre aura un ton de mission de campagne, pendant qu’une autre demandera de détruire des objectifs tout en survivant aux assauts sans fin des Parasites, et ainsi de suite.

On peut bien évidemment choisir de booster son équipement comme en solo en échange de quelques points d’expérience (ou des crédits achetés avec des vrais sousous), mais il ne faudra vraiment pas chômer puisque même sans rajouter de crânes, le mode Coop est très très intense.

Le code réseau est nickel sans un pet de ralentissement, permettant de compléter sans difficulté technique les médailles les plus ardues.

Cependant, le système de matchmaking mériterait d’être revu pour quelque chose de plus pratique et “global”, puisque la recherche se fait sous exactement les paramètres que vous indiquez, à savoir la carte et les crânes. Si aucun résultat ne remonte, il faudra changer la carte et/ou les crânes choisis pour retenter sa chance transformant un peu le jeu en Halo : Spartan Loto…