Phil Spencer s’est longuement livré durant son interview accordée dernièrement à IGN. Le patron de Xbox a répondu à des questions diverses et variées, évoquant notamment le sujet Halo et 343 Industries, le manque de jeux en 2022, ou encore la stratégie visée par la firme en 2023. Mais l’homme fut également interrogé sur le Xbox Game Pass, et particulièrement les récents chiffres de Microsoft annonçant une baisse de 12 % des revenus liés aux jeux et services Xbox.
« Je suis satisfait de cette croissance »
Si vous n’avez pas suivi l’actualité de la semaine dernière, Microsoft a publié les résultats du second trimestre de son exercice financier 2023. À cette occasion, nous apprenions que la marque avait connu une baisse de 13 % de ses revenus, et que la partie « jeux et services », comprenant les jeux 1st party et le Xbox Game Pass, avait baissé de 12 %.
Lorsqu’il fut demandé à Phil Spencer quel était son sentiment sur la situation, et notamment l’impression que le Game Pass mettait plus de temps à décoller qu’espéré par la firme à son lancement, il déclara :
Eh bien, il y a une chose avec le Game Pass, c’est que nous sommes en quelque sorte en territoire inconnu en faisant ce que nous faisons avec ce service dans l’industrie. Il est donc plus difficile pour nous d’aller sur le terrain et de regarder des exemples pour nous aider à évaluer la vitesse à laquelle nous devrions nous développer. Nous sommes à un niveau record pour les abonnés payants, et le Game Pass continue de croître. Je suis satisfait de cette croissance. Nous fixons des objectifs internes élevés, et les gens voient que parfois nous manquons ces objectifs, parfois nous les atteignons, mais je serai toujours ambitieux quant à ce que nous essayons de faire.
L’année 2021 était bien plus intéressante en termes de jeux
Le patron de Xbox évoque en plus que ces chiffres sont comparés par rapport à l’année précédente, et que Microsoft avait connu une année intéressante en 2021. En effet, la firme avait pu compter sur la sortie de Halo Infinite, Age of Empires ainsi que Forza Horizon 5 pour séduire de nouveaux joueurs.
En comparaison, Xbox n’a pas sorti de jeux majeurs sur la période du second trimestre de son année fiscale 2023, ce qui a forcément eu une incidence directe sur le nombre d’abonnés :
Je dirais que les chiffres du trimestre dont vous parlez pour les logiciels et les services... il ne faut pas oublier qu’il s’agit d’une comparaison d’une année sur l’autre. L’année dernière, au cours de ce trimestre, nous avons eu Age of Empires, nous avons eu Forza Horizon 5, nous avons eu Halo Infinite. Tous ces jeux ont très bien marché pour nous, et comme nous l’avons souligné, nous n’avons pas eu de sortie aussi importante au cours du même trimestre de cette année.
Les comparaisons d’une année sur l’autre ont donc baissé, et ce n’est pas quelque chose à quoi nous aspirons dans la gestion de l’entreprise. Ce n’est pas notre objectif, mais il y a un certain timing dans tout cela.
2023 devrait changer la donne
Si Microsoft n’a pas pu compter sur la sortie de gros jeux en 2022 pour attirer de nouveaux joueurs, il ne fait aucun doute que cette année 2023 changera radicalement la donne. Avec l’arrivée de Redfall, Forza Motorsport, Minecraft Legends ou encore Starfield, Xbox aura cette fois de nombreux titres pour vendre son service phare.
Pour Phil Spencer, le lancement de gros jeux à une cadence régulière dans le Game Pass est la clé de cette croissance, et lorsqu’on lui demande à quel point des titres comme Redfall et Starfield sont importants pour le service, il répond :
Redfall et Starfield sont des jeux très importants, comme tous les jeux 1st party que nous construisons. La croissance du Game Pass a été régulière. Et au fur et à mesure que nous ajoutons de nouveaux jeux et des suites de jeux, nous constatons une croissance continue. Parfois, la croissance concerne des jeux que nous attendions, et puis de temps en temps, un Vampire Survivors ou maintenant un Hi-Fi Rush arrive et crée sa propre excitation. Parfois, on peut donc prédire les jeux qui vont susciter l’enthousiasme, et parfois on est surpris. C’est ce que j’aime dans notre secteur : les grands jeux peuvent provenir de différents endroits.
Le patron de Xbox se dit par ailleurs très enthousiasmé par la force que Bethesda apporte au portfolio Xbox. Il faut dire qu’avec le lancement prochain de Redfall, le suivi de The Elder Scrolls Online, le récent shadow drop de Hi Fi : Rush et l’énorme attente autour de Starfield, Bethesda occupe en effet l’espace Xbox à la perfection en ce début d’année.
Il nous tarde de voir ce que la marque nous réserve en 2023. Il y a de nombreux projets actuellement en développement au sein des Xbox Game Studios et vous pouvez notamment retrouver la liste des jeux exclusifs Xbox prévus en 2023, 2024 et au-delà dans notre article dédié.
Et la Croatie, a part Zagreb et les quelques bled touristique en bord de mer, c’est pas le tiers monde mais on en est pas loin …