Il était une fois…Record of Lodoss War

Record of Lodoss War est sortie sur une flopée de support (tout du moins au Japon), et c’est la version Dreamcast, sortie en 2000 par chez nous, qui nous intéresse particulièrement.

Le jeu est une histoire inédite se déroulant dans l’univers du Manga du même nom (Les Chroniques de Lodoss en vf), qui est une sorte de Donjons et Dragons version nippone. Sa sortie en Europe a été un peu une surprise, les adaptations de mangas ayant tendances à se cantonner (comme le riz) dans leur pays d’origine.

Très franchement, je ne connais pas le manga, et si j’ai acheté ce jeu à l’époque, c’était avant tout pour nourrir une Dreamcast qui se faisait botter les fesses par la médiatique PS2. Quelle n’a donc pas été ma surprise de découvrir un jeu accrocheur, et dans un style alors très rare sur consoles.

En effet, Record of Lodoss War est un Diablo-like, genre alors réservé au PC et à sa souris, et son adaptation au paddle, absolument appropriée, fait voler en éclats l’idée préconçue que seuls les ordinateurs peuvent accueillir ce genre de titres. Une fois cela constaté avec plaisir, on apprécie une réalisation d’ensemble correcte (graphismes acceptables même si un peu sombres, beau bestiaire, et combats spectaculaires même si souffrant de ralentissements quand les ennemis sont trop nombreux), et on se dit qu’on devrait pouvoir s’amuser quelque peu avec ce jeu.

Là arrive la deuxième surprise : le titre offre un système de progression bien pensé qui accroche le joueur. En effet, la progression, au-delà du passage de niveaux classique, se fait par l’équipement sur lequel on fixera des runes aux pouvoirs variés. Le système, équilibré, pousse à l’exploration dans un monde ouvert pour récupérer un maximum de mythril et gagner de nouvelles capacités. Encore mieux, la durée de vie est conséquente (une cinquantaine d’heures), et l’histoire non-linéaire tout en étant bien menée. De façon très naturelle, le scénario se met en place et se révèle bien supérieur à la moyenne (en tout cas supérieur à n’importe quel Diablo ou Diablo-like), arrivant à varier les situations et à donner vraiment envie au joueur de voir le bout.

Quand j’ai acheté ce jeu, j’étais en plein Diablo 2 sur PC. Ce Record of Lodoss War ne propose pas le même niveau de réalisation, est bien moins connu, mais pourtant, grâce à son histoire et grâce à son univers particulier, il m’a détourné du titre de Blizzard.