Pourquoi Senua ne s’appelle pas Hellblade III ? Ninja Theory explique son choix surprenant

L’annonce surprise de Senua lors du Xbox Games Showcase a immédiatement soulevé une interrogation chez les joueurs. Alors qu’il poursuit directement l’histoire de l’héroïne, le nouveau projet de Ninja Theory abandonne pourtant le nom Hellblade III. Dans une longue interview accordée à Xbox Wire, le studio est revenu sur cette décision et a détaillé sa vision de ce nouvel épisode.

Pourquoi Senua ne s’appelle-t-il pas Hellblade III ?

Parmi les nombreuses informations dévoilées après l’annonce du jeu, une question revenait régulièrement : pourquoi ne pas avoir simplement choisi le nom Hellblade III ? Ce choix peut sembler étonnant puisque Senua s’inscrit dans la continuité directe des deux précédents épisodes et poursuit le parcours de son héroïne emblématique.

Dom Matthews, directeur de Ninja Theory, explique que ce changement est avant tout lié à l’évolution du projet. « Le choix du titre Senua reflète précisément le fait qu’il s’agit de quelque chose de nouveau, de différent. » Selon lui, « le style de jeu lui-même est différent » et les intentions de développement ne sont plus les mêmes que pour Hellblade et Hellblade II.

Le dirigeant décrit ainsi le projet comme « une évolution », ajoutant que l’objectif est de « reprendre tout ce qui fonctionnait déjà » tout en y ajoutant « les éléments que les joueurs attendent aujourd’hui d’un jeu d’action-aventure haut de gamme ». Une philosophie qui explique l’abandon de la numérotation traditionnelle.

Malgré ces explications, ce choix risque d’en dérouter plus d’un. Hellblade III aurait sans doute été plus facilement identifiable par le grand public, surtout pour une franchise désormais bien établie. Il est également intéressant de noter que Senua’s Saga: Hellblade II a changé de nom dans le même temps et s’appelle désormais Hellblade II: Senua’s Saga.

Un virage action-aventure assumé pour la série

Ninja Theory présente Senua comme « un véritable jeu d’action-aventure ». Le studio conserve « l’essence de Hellblade », à savoir « une narration intime, des valeurs de production élevées et une aventure pensée avec une intention très forte », mais souhaite désormais offrir « davantage de liberté au joueur et beaucoup plus de gameplay ».

Cette orientation répond directement aux retours formulés après Hellblade II. Matthews indique avoir étudié « les avis des utilisateurs » et « les forums » afin de mieux comprendre les attentes du public. Le constat était, selon lui, très clair : les joueurs « adoraient la mise en scène, l’histoire, le ton et l’atmosphère », mais souhaitaient « davantage de gameplay et plus de liberté d’action ».

Le nouveau titre proposera ainsi un système de combat bien plus développé, reposant sur le « choix tactique ». Les joueurs pourront s’infiltrer, contourner les affrontements ou foncer directement dans la bataille. Senua pourra également affronter plusieurs ennemis à la fois, utiliser de nouvelles armes, manier deux armes simultanément et profiter de capacités de Focus inédites. Le studio promet aussi « des affrontements de boss spectaculaires ».

L’aventure se déroulera dans une vision du purgatoire propre à Senua, où la guerrière cherchera à retrouver les êtres qu’elle a perdus. La carte sera « environ deux fois plus grande que celle de Hellblade II » et prendra la forme d’un monde interconnecté qui favorisera l’exploration. Senua sortira en 2027 sur Xbox Series X|S, PlayStation 5 et PC via Steam ainsi que l’application Xbox. Le jeu sera disponible dès son lancement dans le Xbox Game Pass Ultimate et le PC Game Pass. Il bénéficiera également du programme Xbox Play Anywhere.