Sortie PS6 : Sony pourrait retarder sa prochaine console jusqu’en 2029 à cause d’une crise mondiale

La prochaine génération de consoles pourrait bien ne pas arriver quand on l’attendait. Et cette fois, ce ne sont ni les jeux, ni les ventes de la génération actuelle qui ralentissent les plans, mais une crise technologique mondiale. Selon plusieurs signaux venus de l’industrie, la sortie de la future PlayStation pourrait être repoussée de plusieurs années à cause de la pénurie historique de mémoire qui bouleverse toute l’électronique grand public.

La PlayStation 6 menacée par une crise mondiale des composants

D’après les sources de Bloomberg qui est allé piocher dans les informations internes à Sony Group, la sortie de la PS6 pourrait être décalée jusqu’à 2028 voire 2029. Un report plutôt majeur quand on sait que les cycles de consoles sont généralement planifiés très longtemps à l’avance.

La raison est simple : il n’y a plus assez de mémoire disponible pour tout le monde, du moins pour le secteur du divertissement grand public. La DRAM, un composant essentiel présent dans presque tous les appareils électroniques, est aujourd’hui en forte pénurie et la situation ne devrait pas s’améliorer rapidement. Certains dirigeants parlent même d’une crise structurelle qui pourrait durer plusieurs années.

C’est un problème colossal pour un constructeur de consoles. Les machines de nouvelle génération reposent sur des quantités toujours plus importantes de mémoire rapide, et donc sur une chaîne d’approvisionnement stable… qui n’existe plus vraiment aujourd’hui.

Des prix qui explosent… et des consoles plus chères ?

Des géants comme Alphabet (aison-mère de Google), OpenAI, Amazon, Meta ou Microsoft investissent des sommes colossales dans les centres de données nécessaires à l’entraînement de leurs modèles IA. Ces infrastructures consomment des quantités gigantesques de mémoire, notamment via les accélérateurs IA de Nvidia, qui embarquent des volumes de RAM bien supérieurs à ceux des PC haut de gamme.

L’enreprise ne s’en cache pas et a clairement dépriorisé sa prodution en faveur des datacenters dédié à l’IA. Les leaders du secteur que sont Samsung Electronics, Micron Technology et SK Hynix privilégient désormais la mémoire haute performance pour serveurs IA plutôt que la DRAM classique utilisée dans les consoles, smartphones ou PC.

Certains types de DRAM ont vu leur tarif grimper de plus de 75 % en seulement un mois. Une hausse suffisamment brutale pour que certains observateurs parlent déjà de “RAMmageddon”. « Nous sommes à l’aube d’une crise d’une ampleur inédite », a déclaré Tim Archer, PDG du fournisseur d’équipements pour semi-conducteurs Lam Research Corp., lors d’une conférence en Corée du Sud ce mois-ci. « La demande qui nous attend d’ici la fin de la décennie est sans précédent et, de fait, elle surpassera toutes les autres sources de demande. »

Deux choix s’offrent à Sony concernant le lancement de la PlayStation 6. Soit l’entreprise reporte la console en attendant un marché plus stable, soit la sortie de la PS6 reste prévue autour de 2027, mais à un tarif qui risque d’être très élevé. Dans tous les cas, la stratégie classique consistant à maintenir l’engagement des joueurs entre deux générations de hardware pourrait être complètement bouleversée. En otobre dernier, un informateur évoquait la production de la PS6 au mileu, voire au début de l’année 2027.

Selon les sources de Bloomberg, Nintendo envisagerait aussi d’augmenter le prix de ses machines face à la hausse des composants.

Et la prochaine Xbox dans tout ça ?

Du côté de Microsoft, rien n’a encore été officiellement annoncé concernant la nouvelle console Xbox. Mais les rumeurs évoquent depuis plusieurs mois un calendrier potentiellement plus flexible que lors des cycles précédents. La présidente d’AMD affirmait en février que le développement de la prochaine Xbox avançait bien, « afin de soutenir un lancement en 2027 ».

Si Sony repousse effectivement sa future console, Microsoft pourrait adapter son propre calendrier pour rester aligné sur la concurrence. La nouvelle Xbox pourrait sortir plus tôt, mais avec un hardware moins ambitieux, ou sortir en 2027 comme prévu avec un prix élevé. Microsoft pourrait aussi miser davantage sur le cloud gaming et l’écosystème logiciel, moins dépendants du matériel. Ce dernier point serait cohérent avec la stratégie actuelle de Microsoft, déjà très axée sur les services et la distribution multi-plateforme.

Quoi qu’il arrive, la nouvelle Xbox dépend elle aussi des mêmes fournisseurs de mémoire. Autrement dit, la crise touche tout le monde. Pour la première fois depuis longtemps, l’avenir des consoles dépend moins de la puissance graphique que de la disponibilité des composants.