Fin brutale pour XDefiant : le producteur démissionne et vide son sac

Ubisoft avait une petite carte à jouer avec XDefiant, son jeu de type FPS sorti en mai 2024 et rapidement concurrencé par les autres jeux du même genre, dont Call of Duty. Après un développement un peu compliqué, le jeu n’a pas su tenir sur la durée et vient tout juste de fermer ses serveurs, un an seulement après sa sortie. Le producteur du jeu a tenu à s’expliquer et à pointer du doigt les raisons de cet échec.

XDefiant n’aura tenu qu’un an avant de disparaitre

On ne peut pas dire que le développement de XDefiant ait été de tout repos. Le FPS gratuit d’Ubisoft devait initiallement sortir pendant l’été 2023, mais avait été reporté plusieurs fois avant de finalement débarquer le 17 mai 2024.

Le jeu a longtemps été accusé de copier Call of Duty, et il est vrai que les similitudes étaient là, mais proposait aussi des idées intéressantes telles que l’absence de SBMM, et avait finalement réussi à fédérer une communauté autour de lui. Alors que les rumeurs évoquaient dès le mois d’octobre 2024 une fermeture des serveurs, Ubisoft avait démenti en précisant que du contenu était en préparation. Six semaines plus tard, l’annonce officielle de femeture des serveurs tombait.

Pourquoi un tel échec pour XDefiant ? Les raisons sont multiples

Mark Rubin, Executive Producer sur XDefiant, qui avait déclaré en avril que Call of Duty était devenu un “aspirateur à argent“, a annoncé son départ d’Ubisoft cette semaine et a tenu à s’expliquer sur cet échec. Il écorne Ubisoft au passage en dénonçant un manque de moyens pour promouvoir le jeu.

Dans un message posté sur X (twitter), il évoque un “jour triste pour les fans de XDefiant et pour tous les développeurs passionnés qui ont travaillé si dur sur ce jeu”. Il remercie tous ceux qui y ont joué et tous ceux qui l’ont promu en ajoutant que “que vous soyez un grand créateur de contenu ou un simple fan. Chaque voix comptait.” Il évoque ensuite plusieurs points intéressants et quelques unes des raisons qui ont pu mener à cet échec.

En plus de souligner un manque de moyen marketing de la part du management d’Ubisoft, il évoque ensuite ce qui a plombé le jeu, et notamment une “une dette technologique écrasante en utilisant un moteur qui n’était pas conçu pour ce que nous faisions” et sans avoir les ressources d’ingénierie pour corriger cela.

Ainsi, le netcode était un problème majeur pour XDefiant, et difficilement corrigeable sans changer le moteur complet du jeu. Vient aussi le problème de contenu. Selon lui, le contenu prévu pour les saisons 2, 3, 4 voire 5 aurait dû être présent dès la sortie du jeu si sa vision du titre avait été possible, mais le manque de nouveautés régulières n’a pas permis à XDefiant de tenir sur la distance pour un jeu free-to-play.

Mark Rubin termine par annoncer que l’équipe derrière XDefiant a été licenciée à la fin de l’année dernière et que même si beaucoup de gens sont partis vers d’autres studios, il espère que tous ceux qui cherchent encore trouveront quelque chose rapidement.

« Quant à moi, j’ai décidé de quitter l’industrie pour passer plus de temps avec ma famille, donc malheureusement, vous n’entendrez plus parler de moi pour un autre jeu. Je suis passionné par les jeux de tir et j’espère que quelqu’un d’autre pourra reprendre le flambeau que j’essayais de porter et créer à nouveau des jeux qui se soucient des joueurs, les traitent avec respect et écoutent ce qu’ils ont à dire. Merci encore à tous ceux qui ont eu tant de passion pour XDefiant. »