Test – Logitech G Pro Racing Wheel et Pro Racing Pedals – L’excellence du Sim Racing ?

Le combo G Pro Racing Wheel et G Pro Racing Pedals, qui constitue l’offre haut de gamme de chez Logitech, est sorti en 2022 avec l’espoir de concurrencer les marques spécialisées du secteur comme Fanatec, Moza ou Thrustmaster. La promesse de cette nouvelle gamme est de pouvoir configurer son ensemble en l’adaptant à sa simulation favorite. Absents lors du lancement, les accessoires de personnalisation sont proposés depuis l’automne dernier. Une bonne occasion de (re)découvrir la Rolls-Royce de l’équipementier suisse.

Si vous cherchez l’avis d’un spécialiste de la discipline, passez votre chemin. Le but de ce test ne sera pas forcément de comparer l’offre de Logitech par rapport à celle de la concurrence à coups de données chiffrées et de benchmarks complexes, mais sera plutôt de proposer le ressenti d’un profane, amateur de courses auto, habitué faute de mieux aux manettes, et curieux d’essayer un accessoire affichant le prix d’un SMIC. Alors, est-ce que l’expérience est à la hauteur ? Est-ce qu’elle justifie le fait de piocher sans scrupules dans le livret d’épargne destiné aux études supérieures des enfants? Avant de commencer, il convient de préciser que ces deux produits sont vendus séparément, mais que nous avons fait le choix de les tester ensemble, vu qu’ils ne font pas vraiment sens l’un sans l’autre.

Une finition qui flatte les sens

Au déballage, ce qui surprend le plus, c’est la finesse des deux cartons imposants par rapport au poids des produits. Malgré tout, l’ensemble est arrivé en bon état, mais nous avons tout de même trouvé cela franchement insuffisant. Attention donc à bien vérifier vos colis si vous optez pour une livraison à domicile.

Passée cette première impression un peu étrange, il faut bien avouer que la qualité visuelle de ces accessoires est à la hauteur des espérances, voire même un peu au-delà en ce qui nous concerne. Avec près de 5 kg pour le pédalier et plus de 8 kg pour le volant (base et roue) sans compter l’imposant bloc d’alimentation, il y a de la matière et cela saute aux yeux.

Les matériaux utilisés sont nobles, du cuir, du métal et un habillage en plastique assez qualitatif. Si ce dernier peut donner un aspect un peu “jouet” sur les photos par rapport au look artisanal et épuré des modèles concurrents, on apprécie finalement ce côté réaliste.

La roue fournie dans ce kit, qui était la seule disponible pour le Pro Racing Wheel il y a encore peu de temps, est très réussie. Avec sa structure en aluminium brossé et son habillage de cuir avec coutures visibles, elle donne vraiment l’impression d’être au volant d’un bolide de sport. Seul son diamètre de 30 cm, inférieur d’environ 20% à celui d’une voiture réelle, nous rappelle qu’on a bien affaire à un simulateur.

Tous les boutons traditionnels de la manette Xbox sont bien présents et tombent parfaitement sous les pouces. Une fois leur position mémorisée, on n’aura aucune difficulté à accéder à la carte d’un jeu en monde ouvert, au DRS pour les simulations de F1, ou encore à la fonction rembobiner (n’ayez pas honte, tout le monde le fait !). On a même droit à deux molettes cliquables supplémentaires qui serviront principalement à naviguer dans le menu interne, mais qu’on pourra aussi paramétrer en fonction du jeu et des besoins (équilibrer la balance de freins par exemple).

Bien entendu, les palettes de changement de vitesses sont également de la partie et se payent même le luxe d’être plus agréables à utiliser que celles de certaines voitures de série. La croix directionnelle est remplacée par un petit stick numérique très pratique et bien plus solide qu’il peut en avoir l’air au premier abord.

Enfin, notons la présence bien pensée de deux gâchettes analogiques en-dessous des palettes de vitesses, également configurables, qui peuvent servir, comme dans la réalité, d’embrayage à main pour le départ des F1, mais aussi de combo accélérateur/frein si vous n’avez pas de pédalier. Si cette solution n’est pas des plus réalistes, elle a le mérite d’offrir la possibilité de s’équiper de tous ces accessoires à son rythme.

La roue se fixe sur la base à l’aide d’un clip métallique très qualitatif également. Ce système de connexion permet de changer de volant en quelques secondes, mais aussi de grandement faciliter son rangement une fois la session de jeu terminée.

La base peut être solidement ancrée à un simple bureau grâce à la pince astucieuse et quasi invisible fournie dans le kit, mais elle dispose également des pas de vis nécessaires pour être fixée sur un châssis dédié. On y trouve également un petit écran affichant les menus ainsi qu’une série de LED, allant du vert au rouge pour indiquer le régime moteur et faciliter le changement de vitesse manuel.

La qualité de fabrication du pédalier est du même niveau que le reste. Si la pédale d’embrayage est fournie de série, il est possible de la retirer et de recentrer les deux autres. Deux ressorts avec des tensions différentes sont fournis dans la boîte si l’on souhaite modifier la résistance de l’embrayage et de l’accélérateur. Inutile d’être un grand bricoleur, quelques minutes suffisent pour venir à bout de cette opération. Pour ce qui est du frein, il est également réglable à l’aide de petits embouts en caoutchouc de longueur et de densité différentes. Ces options de personnalisation sont vraiment appréciables car elles permettent de s’adapter au mieux à la morphologie et aux préférences de chacun.

On vous emmène faire un tour ?

Un autre excellent point à souligner est le branchement très aisé, avec un nombre de câbles réduit au minimum. Le pédalier vient se brancher à la base, qui possède elle-même plusieurs prises afin d’accueillir les futurs autres accessoires. Un simple cordon USB vers la Xbox, l’alimentation sur une prise murale et le tour est joué. C’est encore une fois l’affaire de quelques minutes pour ceux qui souhaitent utiliser ce périphérique de manière ponctuelle.

Une fois installé derrière le volant, fixé sur un bureau en ce qui nous concerne, c’est l’heure des premières déceptions. Cette précision est importante car, si vous aviez le moindre espoir de pouvoir profiter de cet accessoire confortablement vautré dans votre canapé, permettez-nous de vous annoncer que c’est tout simplement impossible.

En effet, malgré son poids, le pédalier glisse sur un sol en parquet, notamment à cause de la rigidité de la pédale de frein, qui nous oblige à vraiment l’attaquer. Ce sera donc compliqué si rien ne vient bloquer l’ensemble à l’arrière, ou si vous ne faites pas l’acquisition d’un tapis anti dérapant. Si, en plus de cela, vous avez eu la bonne idée de vous équiper d’une chaise à roulettes, votre session de jeu ressemblera à un numéro d’équilibriste sous le regard hilare de votre entourage (expérience vécue !)

Avant même de lancer le moindre jeu, un constat s’impose : difficile de trouver une position qui soit à la fois stable et confortable pour attaquer les cinquante tours d’un Grand Prix de F1. Le doute n’est plus permis et il faut se rendre à l’évidence : l’investissement dans un châssis en aluminium dédié est indispensable pour profiter pleinement de ces accessoires. En plus d’alourdir la facture de manière conséquente, il faudra aussi penser à la place que celui-ci prendra dans votre logement, même si des solutions pliables existent maintenant chez les leaders du secteur.

L’autre déception, qui n’est pas propre au volant de Logitech puisqu’on n’a pu le constater avec des accessoires d’autres marques, est l’incompatibilité avec le cloud de Microsoft. Bien sûr, les lacunes du service de la firme de Redmond (et en particulier la latence) sont connues et ne permettent pas, pour le moment en tout cas, de jouer dans les meilleures conditions. Mais, bien qu’imparfait, le jeu via le cloud aurait toutefois permis de pouvoir profiter de son volant sur un simple PC bureautique dans une autre pièce, si l’on considère que les Xbox sont majoritairement installées dans les pièces à vivre de nos foyers.

Le Xbox Game Pass Ultimate est par ailleurs plutôt bien fourni en jeux de course automobile (Forza Horizon 5, Forza Motorsport, la série des Need For Speed, les simulations de Codemasters…). Ainsi, nous aurions apprécié de pouvoir papillonner entre tous ces jeux, au moins le temps de les essayer et sans avoir à tous les installer, d’autant plus que ces titres font bien souvent plus de 50 Go.

Et en jeu, ça donne quoi ?

Nous avons fait le choix de tester le Logitech G Pro Racing sur quatre jeux proposant un feeling assez différent (Forza Motorsport, F1 23, Forza Horizon 5 et WRC) et, à chaque fois, le volant a été reconnu directement et nous n’avons pas eu de soucis de compatibilité. S’il est possible de sauvegarder ses préférences directement dans le menu du volant (jusqu’à 5 profils), les réglages de base nous ont semblé convenir dans la majeure partie des cas.

Globalement, et malgré les difficultés énoncées plus haut du fait de notre installation un peu bancale, il faut bien reconnaître que les sensations sont bien au rendez-vous. La direction est souple et précise, et la technologie du Direct Drive (entraînement direct) d’une puissance de 11 Nm procure un ressenti bien plus réaliste que les systèmes à engrenage des kits d’entrée de gamme.

C’est sur la simulation de F1 d’EA Sports que le Logitech G Pro Racing Wheel est clairement le plus convaincant. Si, bien entendu, une petite période d’adaptation est nécessaire, durant laquelle on réactivera certaines aides au pilotage le temps d’apprivoiser la bête, l’instinct prend rapidement le dessus et l’on se rend compte de la profondeur du titre développé par Codemasters. Le plaisir augmente à mesure que les temps au tour descendent, au point que l’on devienne assez vite plus performant qu’à la manette.

Pour ce qui est des deux Forza le ressenti est assez bon également, même si l’effet waouh n’est pas aussi évident. C’est notamment le cas pour les sessions hors-piste de Horizon 5, où nous avons pu constater que le retour d’informations du volant était assez brouillon et parfois à côté de la plaque. Du côté de WRC, c’est en revanche beaucoup plus agréable, mais nous réservons notre avis pour le test du frein à main additionnel, indispensable pour y jouer dans de bonnes conditions.

Notons enfin que nous n’avons malheureusement pas été en mesure de faire fonctionner les LED de régime moteur correctement. Si sur F1 23 elles restaient désespérément éteintes (alors qu’elles fonctionnent très bien sur PC), elles s’allumaient de manière un peu aléatoire sur Forza Motorsport.

Le Logitech G Pro Racing Wheel est en vente au prix de 1099.99€ et le G Pro Racing Pedals au prix de 369.99€