Au royaume des jeux indépendants, Dear Villagers est souvent de la partie pour proposer de petites pépites. C’était une nouvelle fois le cas lors de cette Gamescom 2023, avec deux belles surprises : Born of Bread et Terra Memoria

Born of Bread : un Paper Mario-like tout mignon

Born of Bread nous place dans la peau d’un bonhomme de pain. Créé par Papa Baker suite à un accident, on se retrouve malgré nous embarqué dans un conflit entre la reine du royaume et un ancien démon échappé de sa prison.

Dès le début de la démo, nous sommes tombés sous le charme de la direction artistique du titre. Très coloré, le monde qui nous entoure est également riche en décors. Born of Bread propose la superposition d’éléments 2D dans un monde 3D, pour un résultat du plus bel effet. Notons que la bande-son présente pour notre session était relaxante et accompagnait à merveille l’action, tandis que le jeu semble regorger d’humour.

Ce mélange 2D/3D n’est pas sans rappeler une licence incarnée par le célèbre plombier moustachu, à savoir Paper Mario. La comparaison ne s’arrête pas là, puisque les combats sont par ailleurs fortement inspirés de la saga de Nintendo. Ces derniers se déroulent au tour par tour avec la possibilité de combattre en duo aux côtés des compagnons rencontrés au cours de l’aventure.

Pendant le combat, il est possible de parer en appuyant sur la touche A au bon moment et ainsi réduire les dégâts subis. Cependant, chaque type d’adversaire dispose de sa propre attaque avec, par extension, un timing différent pour parer. Lors de notre tour, il faut choisir entre attaquer, se défendre ou utiliser un objet. Pour lancer une attaque, il faut au préalable avoir assez de points d’action, dont le coût diffère selon l’arme utilisée. Pour récupérer cette précieuse ressource, il faut utiliser l’action de défense ou un objet du sac. Point positif, chaque arme requiert un mini-jeu lors de son utilisation et récompensera le joueur par des dégâts supplémentaires, en cas de réussite. Une variété qui offre encore plus de plaisir dans les affrontements, mais renforce également l’envie de trouver de nouvelles armes.

Sans pour autant demander de se faire des nœuds au cerveau, Born of Bread nous offre tout de même une dose de stratégie et de réflexion suffisantes pour prendre du plaisir lors des combats, c’est totalement validé pour nous.

Enfin, entre les affrontements, on évolue librement dans de petites zones fermées où l’on est amené à résoudre quelques rapides énigmes environnementales ou phases de plateformes. On peut foncer droit vers l’objectif, mais l’exploration n’est pas avare puisque nous avons pu dénicher quelques trésors au détour de certains buissons.

Terra Memoria : une aventure cosy avec des pointes de RPG

Terra Memoria est un jeu d’aventure qualifié de « cosy » par les équipes du projet. On y incarne un mage rhinocéros, dans un monde peuplé d’animaux anthropomorphiques. Bien qu’il soit trop tôt pour juger de la qualité de la narration, ce que nous avons vu nous a pleinement satisfaits.

Les développeurs ont fait le choix de partir sur des visuels à cheval entre du pixel-art et du réalisme, pour un résultat très agréable à l’œil, avec beaucoup de soin apporté aux détails du décor. Cette direction artistique est enjolivée par des mélodies calmes renforçant ce fameux côté « cosy » du titre.

De ce que nous avons pu constater lors de notre exploration des zones disponibles, Terra Memoria semble regorger de quêtes secondaires. Elles ne sont pas marquées sur la carte et ne se débloquent dans notre journal qu’après avoir entendu une conversation, ou discuté avec un PNJ. Cela donne un vrai intérêt à l’exploration, renforçant une écriture déjà qualitative.

Cependant, la plus grosse surprise que nous a offert le titre concerne son système de combat. On part d’un système au tour par tour auquel vient s’ajouter un concept de timeline. Représentée sous la forme d’une barre divisée en cases, elle est au centre du gameplay lors des combats.

Chaque personnage, allié comme ennemi, est positionné sur les cases de cette timeline. Cette position correspond à l’ordre dans lequel chaque combattant va jouer. Les attaques ont toutes des coûts différents. Ainsi, une attaque puissante aura un coût bien plus élevé et positionnera le personnage loin dans la timeline, à la fin de son tour. Petite subtilité : si la case est déjà occupée, on ira sur la case suivante.

Ajouté à cela, les ennemis disposent de faiblesses et d’un bouclier. Pour chaque attaque lancée, les points de vie du bouclier seront réduits de 1 et 2 en cas de faiblesse (en plus de faire plus de dégâts). Une fois le bouclier détruit, l’adversaire devient faible à tous les types d’attaques et se voit également envoyé en dernière position sur la timeline.

Si le jeu est relativement calme et sans trop de difficulté (nos personnages sont automatiquement soignés après chaque combat), ces affrontements apportent tout de même une touche de stratégie fort appréciable. Il faut bien calculer le coût de ses attaques tout en essayant de briser le bouclier des ennemis pour les renvoyer en bout de timeline et les empêcher d’attaquer.

Avec ces deux propositions, Dear Villagers nous propose deux jeux à la fois similaires dans leur construction (exploration et combat tour par tour), mais également bien différents. Toutefois, qu’il s’agisse de Born of Bread ou de Terra Memoria, la conclusion reste la même : nous sommes impatients de les découvrir plus en détails. Malheureusement, il faudra se montrer patient, aucune date de sortie n’est encore fixée pour ces deux titres. Terra Memoria et Born of Bread sont tous les deux prévus sur Xbox Series X|S, PlayStation 5, Nintendo Switch et PC.