Viva Piñata : Party Animals

Microsoft a lancé pour la première fois la licence Viva Piñata avec le jeu du même nom sorti il y a presque un an chez nous. Il s’agissait d’un très bon jeu de gestion où il fallait élever au mieux ses Piñatas avec la possibilité de les nourrir en faisant pousser diverses plantes et arbres. C’était tout un écosystème qu’on avait devant nous et il faut dire que le jeu a été un succès critique faute d’avoir été un succès commercial.

C’est maintenant le deuxième jeu estampillé Viva Piñata qui sort sur Xbox 360 appelé Viva Piñata : Party Animals. Le concept n’a rien à voir avec le précédent jeu puisque nous sommes ici en face d’un party game, autrement dit un jeu qui contient de nombreux mini-jeux et où l’intérêt se fait surtout ressentir à plusieurs. Cette fois ce n’est pas le studio de développement Rare qui est aux commandes mais Krome Studio à qui on doit entre autre la série des Ty.

Il manque quelques options

Première constatation lors du lancement du jeu : le menu principal n’a pas changé par rapport à la version preview que nous avions reçu, autrement dit il sera impossible de sélectionner un mini jeu en particulier et d’y jouer comme bon nous semble. Un défaut qui à mes yeux compte beaucoup compte tenu de ce que propose la concurrence à ce niveau, et que tous les mini jeux ne se valent pas, loin de là.

Nous n’avons donc droit qu’à un seul mode de jeu possible qui n’est en fait qu’une succession d’épreuves entrecoupées par des courses. Un mode personnalisé permet quand même de choisir le nombre d’épreuves qu’on devra accomplir ainsi que le nombre de courses mais rien de bien folichon à se mettre sous la dent à ce niveau là. La partie commence alors par le choix du personnage (parmi 8 en tout) et par une course, ce qui constituera une grosse partie du jeu puisque comme déjà dit, les courses viennent interrompre les séries d’épreuves. Comme tout jeu de courses un peu fun, des power-up sont disséminés un peu partout le long du trajet, et quand je dis un peu partout, c’est vraiment le cas. Pour faire simple, on en trouve à presque chaque coin du parcours et on se retrouve alors avec une façon de jouer totalement hasardeuse, se limitant à suivre bêtement le circuit en amassant et en utilisant les power-up toutes les dix secondes. Leur intérêt s’en trouve alors nettement limité, d’autant plus qu’on peut en prendre deux à la fois. Les courses se jouent d’un point A à un point B, ne forment pas de circuit et leur durée est relativement courte. Le studio a tenté de diversifier la chose en ajoutant des raccourcis et des booster le long des parcours mais rien n’y fait, il n’est pas aisé de s’amuser tant tout ça semble bancal.

Un jeu fade

Viennent alors les mini jeux. La jaquette de Viva Piñata : Party Animals nous annonce fièrement qu’on trouvera plus de 50 jeux et courses dans ce titre, mais il faut en fait relativiser puisque nous avons en tout et pour tout 6 sortes de mini jeux qui sont ensuite déclinés en plusieurs variantes. Nous avons les épreuves de récupération de bonbons bêtes et méchantes où il faut généralement suivre un objet en mouvement, les épreuves de tir, de destruction, de destruction et récupération de bonbon (foncer dans ses adversaires et voler leurs bonbons par exemple), les épreuves musicales et celles de réflexes.

Si certaines épreuves sont assez sympa à jouer, il faut bien dire que la majorité d’entre-elles ne procure pas vraiment de plaisir quand on les pratique. On notera aussi quelques défauts récurrents comme l’incapacité pour certaines épreuves de savoir où on se situe par rapport aux autres, et donc de savoir si on est bien parti ou non, ou encore une maniabilité plus que moyenne pour certaines d’entre-elles.

Entre chaque épreuve, un tableau de score vient récapituler le nombre de points (représentés par des bonbons) que chaque participant a obtenu. Les épreuves de courses servent alors de bonus aux épreuves de mini jeux. Ces tableaux de scores sont non seulement fades, mais aussi pénibles. En effet, il est impossible de les zapper, et on doit attendre qu’une petite animation se termine pour chaque participant. Ajoutez à cela les voix ô combien agaçantes des deux présentateurs qui commentent un peu tout et n’importe quoi et vous obtenez un beau gâchis.

Bilan :

On a aimé…

• On retrouve les Pinatas

On n’a pas aimé…

• On s’ennuie sévère
• Les chargements/tableaux de score entre les épreuves
• On voix des commentateurs agaçantes

On ne s’y attardera pas

Viva Piñata : Party Animals aurait pu être un bon jeu si les épreuves de courses avaient été un peu plus fouillées et si les power-up n’étaient pas si nombreux. Il faut aussi ajouter à cette liste le manque d’originalité global des mini jeux et leur diversité quand on sait qu’un mini jeu peut parfois avoir deux ou trois variantes. Pour terminer, les menus intermèdes entre les épreuves en agaceront plus d’un de par leur longueur et les commentaires débiles des deux oiseaux qui présentent. Le jeu pourra à la limite convenir aux plus jeunes grâce à son univers mais ce sera par défaut, puisque l’autre party game disponible sur Xbox 360 (Fuzion Frenzy) ne brille pas non plus par sa qualité. A quand un bon jeu de ce genre sur Xbox 360 ?