Test – Démo de Mass Effect 3

A moins d’un mois de la sortie du jeu, EA intensifie sa communication avec des vidéos nombreuses et variées pour allécher encore plus les fans ou attiser la curiosité du chaland, et ce peu de temps avant la mise à disposition de la démo sur le Xbox Live. Il en aura fallu de la volonté à tous ceux qui ne voulaient pas se spoiler ce 3ème et dernier opus de la saga Shepard. Fi de ces efforts, la démo sera-t-elle la cerise sur le gâteau de la tentation pour ces braves gladiateurs ?

Shepard, sauveur de la galaxie

Installez-vous confortablement dans votre fauteuil, sortez les popcorns, montez le son du home cinéma, la démo est lancée ! Et là, déception en demi-teinte pour le joueur, puisqu’aucune cinématique n’amène le sujet en douceur. Qu’à cela ne tienne, c’est ça de spoil en moins, l’idée étant de tâter les mécanismes du jeu sans avoir le moindre indice sur le déroulement de l’histoire qui nous sera proposée le 9 mars en version complète.

La démo propose le choix entre les 3 types de jeu dont il a été question depuis tant de temps dans nos colonnes : tout d’abord, le mode Action, orienté sur les combats avec les dialogues qui passent alors en mode automatique en empruntant des chemins “par défaut” de l’histoire. Ce dernier semble l’opposé du mode Histoire où l’on prend le contrôle d’un personnage dans une histoire interactive et une difficulté minimale. Reste le mode Jeu de rôle qui est l’expérience traditionnelle Mass Effect, un mélange des deux modes précédents, et évidemment celle qui intéressera les fans de la première heure.

Dans la démo, cette différence se manifeste avec l’absence de création de personnage, de gestion des points de compétence ou encore d’option pour répondre en mode Action, ce qui est un peu dommage quand on connaît l’importance des choix et du background du personnage dans la série. Pour ce qui est du mode Histoire, vous prenez part aux dialogues, mais les ennemis meurent plus facilement, ils sont moins nombreux et votre armure est largement plus conséquente. En gros, la description faite par Bioware est fidèle à ce qu’on rencontre : Action pour ceux qui privilégient le combat aux dépens du côté RPG, Histoire pour ceux qui, à l’inverse, favorisent le film qui se déroule devant leurs yeux et préfèrent des affrontements anodins, et enfin RPG pour ceux qui veulent tout à la fois.

Une fois le mode de jeu choisi, vous pourrez, selon votre choix, créer un personnage mais en aucun cas importer votre ancien avatar. Cela étant, vous aurez tout le loisir de le nommer, de personnaliser son aspect, sa classe (parmi soldat, franc-tireur, porte-étendard, sentinelle, adepte et ingénieur), son profil psychologique (stellaire, colon ou terrien puis rescapé, héros de guerre ou impitoyable) avant de faire le choix des pertes importantes des épisodes antérieurs : multiples (dans le cas où plusieurs membres de l’équipage sont morts, vraisemblablement durant la mission suicide), Kaidan Alenko ou Ashley Williams.

Cela fait, vous aurez enfin droit à la cinématique que l’intro de la démo ne vous avait pas octroyée. Ce n’est une surprise qu’à moitié, le titre est en anglais sous-titré français, une très bonne chose !

Petit résumé des épisodes précédents sur fond étoilé, et c’est parti !

Confessions intimes

Vous débutez sur Terre, alors que James vient vous quémander de la part du Conseil ; le mystère plane autour de cette requête alors que vous croisez ce bon vieil Anderson qui n’en sait pas beaucoup plus, si ce n’est que les vaisseaux sont en train d’être réunis… vraisemblablement pour affronter les Moissonneurs.

Quelques pas plus tard, vous croisez un ancien compagnon (pour ma part, j’ai tué une énième fois Alenko sans vergogne, et ai ainsi pu croiser Ashley, fraîchement sortie d’un brushing qui lui a rendu le cheveu si soyeux). On admire au passage le détail sur les visages, caractéristique de la série.

Arrivé devant le Conseil, Shepard entame un speech faisant l’apologie de la puissance sans limite de la menace qui pèse sur toute forme de vie dans l’Univers et rappelant combien les fonctionnaires auraient dû se bouger le cul lors de ses premiers avertissements ; l’occasion de tester le système de dialogues -si vous n’avez pas choisi le mode Action- qui n’a pas changé. Combattre ou mourir, telle est la question, jusqu’à ce que la simple théorie devienne subitement la pratique. En selle Commandant, WE ARE UNDER ATTACK !

Debout les gars réveillez-vous !

Vous l’aurez compris, c’est la memerde, la même que vous avez vue dans toutes ces vidéos depuis plusieurs mois, sur la Terre attaquée par les Moissonneurs, vous au milieu avec votre couteau et votre slip de bain, à peu de choses près, et une folle envie de partir de ce futur champ de ruines !

La première impression a trait aux animations, toujours aussi rigides (bon ok, peut-être un peu moins !), et presque marrantes en plein sprint. Par ailleurs, les passages sur un sol en pente révèlent la mauvaise surprise d’un espace entre la surface et les pieds qui sont censés la fouler… L’oeil est cependant bien vite rappelé aux décors magnifiques qui l’entourent et à l’action qui s’y tient en arrière-plan. C’est plutôt agréable de remarquer qu’il se passe beaucoup de choses derrière vous, si bien qu’il est tentant de s’arrêter pour regarder la scène, mais un peu étonnant de voir combien on n’est pas pressé : il s’agit avant tout d’un tutoriel, rien ne s’écroule directement près de vous au début, Anderson est un mec cool, il vous attend si vous traînez, la musique est presque douce, … non, dans cette intro, rien vraiment n’appelle à un stress au-dessus de la normale, dommage.

Quelques balles tirées plus loin, vous voilà déjà à court de munitions, l’occasion rêvée d’utiliser l’omni blade, la lame rouge qui figure un peu partout sur les visuels de la campagne de promo de ce 3ème opus ; en gros, si un ennemi avec suffisamment peu de vie se trouve devant vous, un coup long sur B, une scénette, et le voilà décédé. S’il lui reste plus de vie, vous le tapez dans un enchaînement de coups trop classieux comparés à ce dont on avait l’habitude, jusqu’à ce que mort s’en suive, ou que vous décidiez d’arrêter.

Suite à une série de phases de shoot, Shepard se retrouve envoyé dans la galaxie à la recherche d’alliés avec lesquels il fera payer aux Moissonneurs le spectacle auquel il assiste en quittant la Terre. Musique triste, mais à la fois pleine d’espoir, soleil couchant, rideau, clap de fin, écran titre.

C’était déjà la dernière séance ?

Déjà la fin ? Et bien non, vous vous retrouvez ensuite dans le Normandy à converser avec vos super potes, en l’occurrence Wrex, Liara, Garrus et Joker aux commandes.

Vous voilà ensuite plus tard dans le jeu, et vous débarquez sur une planète remplie de Galariens (comme Mordin), où on vous propose éventuellement (si vous n’êtes pas en mode Action) d’augmenter votre niveau avec au compteur plusieurs points de compétence à dispatcher entre les différentes disponibles. “Chouette, on va voir à quoi ressemble ce nouvel arbre de compétences ! … Mais c’est le même !”. Oui mais non, puisqu’une fois cliqué sur le type de compétence, vous arrivez sur un vrai arbre de compétence, nouveauté dans la série, qui est en fait une extrapolation de l’ancien système où vous deviez au dernier niveau de chaque caractéristique choisir un type de spécialité du genre accorder 100% de dégâts et 50% de PV en plus ou l’inverse. Cette fois-ci, c’est bien plus compliqué, puisque d’autres paramètres seront affectés, comme la réputation, le bonus de dégâts aux armes (jusque là, on est en terrain connu), mais aussi le bonus d’encombrement ou la dilatation temporelle de sniper pour le franc-tireur par exemple. De quoi se retourner un chouillat plus la cervelle lors du passage de niveau que dans le 2ème opus, ce qui est loin d’être un mal !

Une fois les points distribués, vous voilà dans la scène que vous avez déjà dû croiser si vous avez regardé ne serait-ce qu’une seule vidéo du jeu depuis l’E3 dernier, celle où vous devez protéger une femelle Krogan avec l’aide de Mordin dans un complexe galarien, et où vous allez affronter des soldats de Cerberus.

Devant le nombre d’ennemis plus balèzes et plus conséquents que les zombies dézingués précédemment, vous commencez à paniquer, et comme tout joueur qui se respecte, vous appuyez de manière inconsidérée sur certaines touches simultanément. C’est ainsi que vous découvrez avec joie que vous pouvez désormais faire des roulades pour vous mettre à couvert ou esquiver les balles avec style, juste avant de vous rappeler que vous le saviez déjà. Cette esquive de côté peut tout aussi bien se transformer en galipette vers l’avant, durant laquelle Shepard nous rappelle avec brio sa médaille d’or obtenue en gym au collège.

Les scènes de combat sont tout aussi bien étudiées que dans Mass Effect 2, avec des planques un peu partout et du dénivelé, permettant de varier les approches. Les combats, eux, restent dans la lignée du 2ème volet en plus dynamiques et plus précis ; les ennemis tentent de vous contourner, se mettent généralement correctement à couvert, pas trop longtemps, balancent des grenades, … Et vos compagnons ne semblent pas en reste, puisqu’ils usent de leurs pouvoirs et ne vont pas seuls trop loin pour mourir bêtement, vous laissant tirer à tout-va pendant qu’ils sont autonomes de leur côté.

La démo s’achève sur un combat contre un Atlas, un mécha plutôt gros et plus endurant que la moyenne, sans grande difficulté si vous avez fait les bons choix de spécialités pour votre commando.

45 minutes de mise en bouche

Cette démo de Mass Effect fait dans l’efficace : en vous laissant jouer le tutoriel ainsi que la scène montrée maintes fois depuis l’an dernier ; elle permet aux affamés d’avoir leur dose pour les 3 semaines à venir en se rendant compte que ce prochain opus est sans mauvaise surprise, et ce sans en dévoiler trop sur l’histoire. On a l’impression en jouant à ce Mass Effect que tout a été un peu amélioré, et que ce qui n’allait pas dans les anciens épisodes va un peu moins “moins bien”. C’est peut-être un détail pour vous, mais connaissant la qualité de la saga, ça veut dire beaucoup, ce Mass Effect annonce, comme on pouvait s’en douter, du très lourd, on espère juste que l’histoire sera au niveau, et on attendra la sortie officielle de la démo pour tester le multijoueurs et se rendre compte de son apport au titre.