Xbox a un sacré problème : la marque est pessimiste sur ses revenus malgré ses gros jeux

Alors que Xbox a annoncé sa première conférence 2025 avec la présentation détaillée de trois jeux et une surprise, la marque est également attendue fin janvier pour la présentation de ses derniers résultats financiers. Mais on connaît déjà l’un des premiers enseignements qu’on pourra en tirer, et ça risque de soulevé un sacré problème.

Les revenus Xbox devraient encore être en baisse

C’est le 29 janvier que Microsoft va présenter les chiffres de ses derniers résultats financiers à destination des investisseurs. Comme d’habitude, on aura également droit à des chiffres globaux sur la performance de la branche Gaming, et Microsoft n’est pas très optimiste. On parle ici des revenus du second trimestre fiscal de Microsoft, c’est-à-dire le dernier trimestre d’un calendrier annuel, qui va d’octobre à décembre.

En résumé, les Xbox Series X|S continuent de moins se vendre d’année en année, et puisque les revenus des jeux et services devraient être stables, le chiffre d’affaires général de Xbox est attendu en baisse. En comparable, c’est-à-dire en excluant Activision de l’équation, les revenus du gaming chez Microsoft étaient déjà en baisse au dernier trimestre.

Habituellement, les revenus du second trimestre fiscal figurent parmi les plus importants de l’année chez tous les éditeurs et constructeurs, largement boostés par les ventes de Noël et la sortie de gros titres. Mais selon les estimations de Microsoft, ceux-ci vont être en baisse par rapport à l’an dernier, et c’est un sacré problème.

Malgré le Xbox Game Pass et de gros jeux plus largement diffusés, Xbox stagne

Il y a plusieurs données à prendre en compte pour analyser les performances Xbox des trois derniers mois de l’année 2024.

• Les trimestres précédents se comparaient à une période où Activision n’était pas encore intégré dans les revenus de la marque, et montraient des progressions de chiffre d’affaires à deux chiffres. Microsoft a officiellement validé le rachat d’Activision Blizzard King le 13 octobre 2024, cela signifie que ce sera la première fois depuis le rachat qu’on aura un chiffre d’affaires Xbox vraiment comparable à l’année précédente.
• Selon Activision, Call of Duty Black Ops 6 a officiellement battu des records de fréquentation, avec notamment celui du plus grand nombre de joueurs sur 3 jours. On compare ici ce lancement avec celui de Modern Warfare III l’an dernier, qui avait été mitigé en raison d’un manque de contenu évident. Black Ops 6 a logiquement surpassé largement Modern Warfare III.
• L’an dernier, le dernier trimestre Xbox avait été marquée par les sorties de Call of Duty Modern Warfare 3 et Forza Motorsport. Cette année, c’est plutôt Black Ops 6, S.T.A.L.K.E.R. 2, Microsoft Flight Simulator 2024 et Indiana Jones que l’on note.

Si les jeux Xbox sortis entre octobre et décembre semblent plus importants en 2024 qu’en 2023, comment est-ce possible que les revenus générés par les ventes de jeux et services Xbox soient stables ?

Si Xbox ne parvient pas à générer davantage de revenus avec des titres d’une plus grande ampleur et avec certains de ses jeux qui génèrent maintenant des revenus sur PlayStation et Nintendo Switch (tels que Sea of Thieves), c’est un sacré problème.

La seule grosse différence par rapport à l’an dernier, au-delà de la qualité des jeux sortis, c’est que c’est la première fois cette année qu’un jeu Call of Duty est disponible dès sa sortie dans le Xbox Game Pass. Au vu du pessimisme de Microsoft sur ses chiffres, cela signifie que Black Ops 6 a très certainement généré moins de revenus que Modern Warfare 3 l’an dernier, alors même que celui-ci n’a pas été un énorme succès.

Cela signifie donc certainement que les revenus d’abonnements au Game Pass n’arrivent pas à compenser les ventes qu’aurait dû faire Black Ops 6 sur Xbox, même s’il convient de rappeler que Microsoft parie sur des revenus moyen/long termes avec le Game Pass, et que la valeur de Black Ops 6 dans le service ne s’arrête pas à ces seuls trois mois de l’année.

Quand bien même, l’équation semble dans tous les cas assez compliquée pour Xbox. Non seulement les ventes de consoles sont en baisse, mais les revenus issus de la vente des jeux et des services tels que le Game Pass sont en stagnation. Et tout ça alors même que les jeux de la marque n’ont jamais été diffusés sur autant de plateformes différentes qu’aujourd’hui. La stratégie Xbox a beaucoup changé au cours de ces dernières années, les mois et années qui suivent seront assurément passionnantes à étudier.