Les Xbox Series continuent de moins se vendre, mais Microsoft s’en moque

Depuis plusieurs mois, les chiffres sont sans équivoque : les ventes de consoles Xbox Series X et Series S accusent une baisse notable sur le marché américain. Selon les dernières données publiées par le cabinet d’analyse Circana, les ventes annuelles des Xbox Series ont de nouveau reculé par rapport à l’année précédente aux États-Unis. Une tendance qui tranche nettement avec les performances de la concurrence, notamment Sony avec sa PS5 qui continue de dominer le marché.

Les ventes de Xbox Series en baisse aux États-Unis : une tendance qui se confirme

Les raisons de ce recul semblent multiples. Tout d’abord, l’effet de nouveauté des consoles lancées en 2020 s’est estompé, et les consommateurs ne se précipitent plus autant sur les étagères. Ensuite, la stratégie de Microsoft, misant fortement sur le modèle économique du Xbox Game Pass, pourrait avoir influencé les habitudes d’achat. Avec une offre attractive de jeux par abonnement, l’intérêt d’acquérir une console de dernière génération s’en trouve parfois amoindri pour une partie des joueurs, surtout dans un contexte économique incertain.

Cependant, cette situation ne date pas d’hier. Les premiers signes d’essoufflement sont perceptibles depuis des mois, avec des périodes de faible croissance pendant des événements clés comme le Black Friday ou les fêtes de fin d’année. En 2024, les chiffres n’ont fait que confirmer cette dynamique pour Xbox.

Si PlayStation génère 15% de revenus supplémentaires avec ses PS5 alors que Xbox enregistre une régression de -29%, il ne fait aucun doute que le lancement de a PS5 Pro a eu ici une incidence puisque la nouvelle console représente à elle seule 19% des ventes de PS5 et 28% des revenus. À titre de comparaison, c’est 50% de revenus générés en plus par rapport au mois de lancement de la PlayStation 4 Pro, qui faisait -12% de ventes en moins à la même époque. On peut donc dire que la PS5 Pro fait mieux que la PS4 Pro en son temps.

Microsoft assume sa stratégie

En réalité, Microsoft évoque cette tendance de baisse des ventes de ses consoles Xbox depuis des mois dans ses rapports financiers. En avril dernier, Amy Hood, directrice financière de Microsoft, indiquait que l’entreprise s’attendait à une nouvelle baisse du chiffre d’affaires liée au hardware Xbox à l’avenir, les chiffres ne sont donc pas surprenants.

Malgré ces performances en berne, Microsoft ne semble pas s’alarmer outre mesure. Non seulement c’était prévu, mais la marque a fait très peu d’efforts pour vendre ses machines. En témoigne la période des fêtes et du Black Friday pendant laquelle les promotions sur les Xbox Series X et Xbox Series S ont été peu nombreuses, et surtout peu intéressantes au regard de ce que Microsoft proposait dans le passé. En France, la Xbox Series X s’achetait à 395 € pour le Black Friday 2023 contre 500 € au mieux cette année, soit le prix de lancement de la machine. De son côté, Sony a multiplié les promotions avantageuses pour la PS5 que l’on trouvait autour des 400 € pendant la même période, soit 100 € de moins que chez Xbox.

La stratégie actuelle de Microsoft s’oriente davantage vers les services et les logiciels que vers la vente massive de consoles. En témoigne les ajustements stratégiques depuis ces derniers mois, la vente de jeux et de services rapporte beaucoup plus que la marge faite sur des consoles. Et si Xbox sort de plus en plus de jeux sur PS5, qui aurait besoin d’acheter une Xbox à terme ?

Cette approche traduit un changement de paradigme dans l’industrie du jeu vidéo. Alors que Sony et Nintendo restent fortement concentrés sur les performances de leurs machines respectives, Microsoft parie sur un modèle où la console devient un élément secondaire d’un écosystème plus large. En diversifiant ses sources de revenus et en visant une accessibilité maximale, Microsoft cherche à toucher un public plus large, quitte à sacrifier une partie de sa fanbase historique.

Bien que cette baisse des ventes puisse être perçue comme un revers, elle s’inscrit finalement dans une vision plus large où la console n’est plus l’unique porte d’accès au jeu vidéo. Reste à voir si ce pari stratégique portera ses fruits dans les années à venir.