Preview – Star Wars Outlaws – Notre avis partagé après 4 heures de jeu

Star Wars Outlaws est sans conteste l’un des jeux les plus attendus de l’année. Développé par Ubisoft Massive, papa des jeux The Division et plus récemment Avatar Frontiers of Pandora, le titre a pour ambition de plonger le joueur dans une aventure Star Wars originale prenant place entre les films Star Wars : L’Empire contre-attaque et Star Wars : Le Retour du Jedi. On y incarne Kay Vess, une contrebandière qui tente de se faire un nom et se retrouve bien malgré elle au cœur d’un conflit, une prime sur la tête l’emmenant au quatre coins de la galaxie.

Nous avons récemment eu l’occasion d’essayer le jeu pendant environ quatre heures, via la solution de cloud Parsec, et voici ce que nous en avons pensé.

Porkay te Vess

Durant notre essai, nous avons notamment pu jouer à deux grosses quêtes principales du jeu. La première prenait place sur Toshara, planète inédite créée pour le titre en collaboration avec Lucasfilm Games. Alors que Kay y crash son vaisseau et doit trouver plusieurs pièces pour le réparer, elle tombe sur Waka, un mécanicien qui nous indique que, pour trouver ces pièces, il faut s’adresser à Gorak, un gros poisson du gang des Pykes siégeant à Mirogana.

En voulant rencontrer le monsieur, on se heurte à un mur et on comprend très vite qu’il faudra gagner sa confiance et celle de son clan pour qu’il nous aide. Point central de l’expérience de Star Wars Outlaws, notre réputation détermine la façon dont les différents gangs se comportent avec nous, et cela peut visiblement avoir un impact assez intéressant sur l’expérience de jeu.

Au gré des affinités, on peut notamment se voir ouvrir l’accès à certains lieux ou à certaines missions, ainsi qu’à certains articles auprès de vendeurs affiliés à un gang qui nous porte dans son cœur. Notre réputation auprès des différents gangs du jeu dépend de nos actions dans les zones qu’ils contrôlent, mais aussi et surtout de nos décisions pendant les missions.

Durant notre session, nous avions notamment pour but de voler des informations dans la base des Pykes pour un clan adverse. Lors de notre infiltration, on découvre la preuve qu’un traître souhaite renverser Gorak. Sur le chemin du retour, Eleera, lieutenant des Crimson Dawn, nous propose de lui donner ces preuves en échange d’une pièce clé pour notre vaisseau. On a alors le choix de jouer double jeu, ce qui aura un impact non plus sur une, mais bien deux factions, et donc potentiellement de plus grosses conséquences à mesure qu’on l’on progresse dans l’aventure.

Après lui avoir donné les informations qu’elle convoitait, la suite de la quête nous poussa à trahir Eleera et à faire part de toute la situation à Gorak, qui récompensa fortement notre « honnêteté ». Avoir son gang dans la poche nous a, par la suite, fait gagner pas mal de temps lorsqu’il fallut pénétrer dans un camp sous son contrôle pour une autre mission.

Cet aspect était l’un des points forts de notre session puisqu’il donnait réellement l’impression que nos choix avaient une incidence sur le monde qui nous entoure. Il faudra néanmoins évidemment voir si les choix que nous faisons ont vraiment de l’importance sur la durée dans le jeu final.

Un jeu très accessible

Si les quelques missions auxquelles nous avons pu jouer étaient plutôt convaincantes d’un point de vue narratif, on ne peut malheureusement pas dire que le gameplay était du même acabit.

Principalement centrée sur l’infiltration durant notre session, la jouabilité de Star Wars Outlaws nous a quelque peu déçus. Le titre propose en effet une expérience de jeu très accessible, freinant visiblement toute prise de risque au niveau du gameplay, des énigmes et autres puzzles.

Durant son périple, Kay est épaulée par Nix, une petite créature attachante de l’espèce Merqaal qui agit un peu comme le personnage de BD-1 des jeux Star Wars Jedi de Respawn. Nix peut notamment ouvrir des portes, activer des leviers, saboter des alarmes ou attaquer des ennemis, et la majeure partie de la boucle de gameplay tournait d’ailleurs autour de ces interactions vite répétitives.

La progression reposait sur des mécaniques très basiques et les déplacements de notre personnage n’étaient pas des plus « organiques ». S’il est possible de sauter, s’agripper à certains rebords et même d’utiliser un grappin, le tout semblait très dirigiste.

Lorsque l’infiltration n’était plus possible et qu’il a fallu sortir son blaster, le constat était malheureusement le même avec des sensations de tirs assez pauvres et des gunfight peu intenses. C’est même assez surprenant pour Massive, puisque les jeux The Division n’avaient pas vraiment à rougir sur cet aspect. Ce constat pourrait cependant évoluer dans le jeu final puisque l’arme de Kay est vouée à être améliorée avec différents modules au fil de l’aventure.

La jouabilité du Speeder, sorte de moto servant à se déplacer sur les différentes planètes qui constituent le monde ouvert, ou encore de notre vaisseau Trailblazer, peinait par ailleurs aussi à convaincre. Les combats dans l’espace manquaient notamment grandement d’intensité et de feeling.

Avec une franchise telle que Star Wars à disposition, il y a pourtant de quoi faire pour donner à l’expérience de jeu une identité propre, mais Outlaws semblait d’ores et déjà avoir joué ses meilleures cartes durant notre preview.

Un titre déjà daté visuellement ?

Pendant la campagne promotionnelle du titre et à mesure que les différentes bandes-annonces de gameplay se dévoilaient, vous avez été nombreux à critiquer l’aspect graphique du jeu, certaines animations ou encore la pauvreté de sa mise en scène.

À ce sujet, les quelques heures que nous avons pu passer avec Star Wars Outlaws montraient un titre assez inégal visuellement. Les environnements étaient plutôt réussis, notamment les « villes » et les intérieurs, avec pas mal de détails et de PNJ qui paraissent vaquer à leurs occupations. En revanche, certains effets faisaient vraiment datés, comme par exemple les explosions, et il en était de même pour beaucoup de textures peu détaillées.

Rappelons cependant que nous avons joué au jeu via la solution de cloud Parsec, que nous n’avions pas la main sur les réglages graphiques et qu’il s’agissait d’une build non définitive. Néanmoins, la mise en scène, les animations ainsi que les expressions faciales ne semblaient pas toujours au niveau d’une telle production, et il faut bien avouer que la présentation globale du jeu était en dessous de nos attentes.

Notons par ailleurs que les fameuses bandes noires présentes sur toutes les vidéos promotionnelles de gameplay du titre étaient absentes durant notre preview. Il faut donc visiblement s’attendre à ce que les équipes aient choisi de les supprimer ou laissent le choix aux joueurs de les désactiver, au moins sur PC.

Vers un jeu très (trop ?) grand public

C’est quelque peu partagés que nous sommes ressortis de notre preview de Star Wars Outlaws. Si le titre semble avoir certaines qualités, notamment au niveau de sa narration et des différents choix offerts aux joueurs tout au long de l’histoire, son gameplay ainsi que son aspect ultra-accessible sont autant de points sur lesquels nous ne sommes pour le moment pas réellement convaincus.

La question des graphismes, du rendu des versions Xbox Series X|S, du doublage français ou encore de la structure du monde ouvert restent aussi des points qu’il nous faudra élucider lors de la sortie du jeu le 30 août prochain sur Xbox Series X|S, PS5 et PC.

Note : images fournies par Ubisoft.