Le feuilleton Activision Blizzard et Microsoft aura permis de lever le voile sur les intentions des uns et des autres, mais surtout sur celles de Microsoft qui s’est largement défendu auprès des différents organismes de régulation. Et dans la course au marché du jeu mobile, les équipes Xbox comptent bien jouer un rôle prépondérant.
Le jeu mobile : un nouvel axe de croissance pour Xbox avec Activision Blizzard
En souhaitant racheter Activision Blizzard et King, Microsoft a rapidement indiqué son souhait de viser les marchés mobiles et PC en priorité. Phil Spencer, patron de Xbox, a déjà plusieurs fois manifesté son intérêt sur ces secteurs dont les potentiels sont supérieurs aux marchés des consoles.
Lorsque nous avons réfléchi à ce que nous sommes capables de faire aujourd’hui et à ce que nous devons faire, la plus grande plateforme de jeu de la planète est le téléphone mobile. Un milliard et demi de personnes jouent sur des téléphones mobiles.
[...] nous avons vraiment entamé les discussions, du moins en interne, avec Activision Blizzard au sujet des capacités qu’ils avaient sur les mobiles, puis sur les PC avec Blizzard. Ce sont les deux éléments qui ont vraiment suscité notre intérêt.
Ces propos de l’été 2022 sont toujours valables aujourd’hui et c’est dans un document publié par l’autorité antitrust britannique que l’on découvrait, en octobre dernier, la volonté de Microsoft de construire une boutique de jeux Xbox notamment conçus pour mobile.
La nouvelle plateforme Xbox pourrait arriver en 2024
C’est auprès du Financial Times que Phil Spencer a précisé aujourd’hui les ambitions de Xbox autour du jeu mobile.
Il est ainsi confirmé que Microsoft se prépare à lancer un nouveau store d’applications de jeux pour téléphones iPhones et Android dès l’année prochaine si son acquisition d’Activision Blizzard est approuvée par les autorités de régulation.
Phil Spencer évoque les nouvelles règles imposant à Apple et à Google d’ouvrir leurs plateformes mobiles aux boutiques d’applications détenues et gérées par d’autres entreprises en vertu de la loi européenne appelée Digital Markets Act (DMA). Celle-ci est un règlement qui souhaite prévenir les « abus de position dominante des géants du numérique, que sont en particulier les GAFAM (Google, Apple, Facebook, Amazon et Microsoft), et offrir un plus grand choix aux consommateurs européens ».
C’est en forçant Apple et Google à s’ouvrir que cette loi permettra à Microsoft de diffuser davantage encore ses jeux Xbox.
"Nous voulons être en mesure de proposer Xbox et le contenu de nos partenaires tiers sur tous les écrans où quelqu’un voudrait jouer.
Aujourd’hui, nous ne pouvons pas le faire sur les appareils mobiles, mais nous voulons construire un monde qui, nous le pensons, s’ouvrira à ces appareils.
Selon le patron de Xbox, le rachat d’Activision Blizzard King permettra de stimuler la concurrence dans ce qu’il appelle la « plus grande plateforme de jeu » - les smartphones - où Apple et Google exercent actuellement ce que certaines autorités antitrust ont appelé un « duopole » sur la distribution de jeux et d’autres applications.
Selon la timeline proposée par l’Europe, les règles du Digital Markets Act, les règles établies doivent s’appliquer dès le mois de mai 2023 et l’application de ces obligations doit se faire d’ici mars 2024. Dans le cas d’Apple et de Google, il s’agira, entre autre, d’autoriser l’installation d’autres magasins d’applications sur les appareils iOS et Android. C’est donc à partir de mars 2024 que Microsoft pourra sortir son store Xbox et le rendre accessible sur iOS et Android.
