Rachat d’Activision pour Xbox : la FTC perd en appel contre Microsoft, c’est fini

Le feuilleton judiciaire autour du rachat d’Activision Blizzard King par Microsoft vient de connaître un nouveau rebondissement majeur. Le 7 mai 2025, la Cour d’appel du 9e circuit des États-Unis a rejeté l’appel de la Federal Trade Commission (FTC), confirmant ainsi la décision antérieure qui autorisait la finalisation de l’acquisition. Cette décision marque une victoire décisive pour Microsoft dans l’une des plus grandes opérations de l’histoire du jeu vidéo.

Une bataille judiciaire qui n’en finissait plus

Annoncé en janvier 2022, le rachat d’Activision Blizzard pour 69 milliards de dollars par Microsoft a immédiatement suscité l’inquiétude des régulateurs, et plus particulièrement de la FTC. L’agence américaine craignait que cette fusion ne nuise à la concurrence, en particulier dans les domaines du cloud gaming, des services d’abonnement et du marché des consoles.

En juillet 2023, la juge Jacqueline Scott Corley avait rejeté la demande de la FTC visant à bloquer temporairement l’accord, estimant que l’agence n’avait pas démontré que la fusion causerait un préjudice substantiel à la concurrence.

Malgré ce revers, la FTC avait décidé de faire appel de cette décision en décembre 2023. Cependant, la Cour d’appel a confirmé le jugement initial, déclarant que la FTC n’avait pas réussi à prouver que l’acquisition réduirait la concurrence dans les domaines concernés. La Cour a également noté que la pratique des exclusivités n’était pas inhabituelle dans l’industrie, soulignant que Sony et Nintendo avaient historiquement plus de titres exclusifs que Microsoft.

Selon Bloomberg, la commission a également déclaré que la FTC n’avait pas démontré que l’accord aurait nui à la concurrence sur le marché du streaming en ligne, affirmant que l’agence « n’avait pas démontré que le contenu d’Activision Blizzard serait disponible sur ce marché en l’absence de fusion ».

Microsoft consolide sa position dans l’industrie

Avec cette décision, Microsoft renforce définitivement sa position en tant que géant du jeu vidéo. Depuis la finalisation de l’acquisition en octobre 2023, l’entreprise a maintenu des titres phares comme Call of Duty sur les plateformes concurrentes, tout en élargissant la disponibilité de certains de ses jeux exclusifs, tels que Forza Horizon 5, Doom ou encore Sea of Thieves sur PlayStation. Plus récemment, nous apprenions que Gears of War arriverait aussi sur PS5.

Cette stratégie vise non seulement à générer davantage de revenus pour Xbox, mais elle apaise également les craintes des régulateurs et démontre l’engagement de Microsoft envers une approche plus ouverte du marché.

Ce succès judiciaire représente une victoire symbolique pour Microsoft, qui a dû naviguer à travers une série d’obstacles réglementaires aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans une moindre mesure en Europe. Microsoft sort finalement renforcé de cette épreuve, et pèse désormais plus que jamais dans l’industrie du jeu vidéo. Nous l’avons d’ailleurs vu une nouvelle fois tout récemment, les jeux les plus téléchargés sur PlayStation sont des jeux développés par les studios Xbox, signe d’une nouvelle ère pour Microsoft.

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