Le mariage est un dîner qui commence par le dessert
Catherine est un jeu qui se découpe en trois parties distinctes :
- Le confessionnal vous mettra régulièrement à l’épreuve.
La première est celle de l’avancée de l’histoire étayée par les superbes séquences animées réalisées par le Studio 4°C (studio d’animation japonais responsable des somptueux et expérimentaux Mind Game et Amer Béton mais aussi d’une bonne partie d’Animatrix). Le style fonctionne à merveille, l’alternance animé/séquences avec le moteur du jeu est superbe et ferait même ressembler par moments Catherine à un roman animé. L’histoire et la narration étant au cœur du jeu, on ne peut qu’être admiratif de celle-ci. L’histoire est rythmée, sans réel temps mort et dotée de dialogues sans faille.
La deuxième partie est celle où l’on peut diriger notre personnage au sein du bar, le Stray Sheep. On y retrouve les habitués, la serveuse sexy, ses amis et le barman/patron classique avec ses éternelles lunettes de soleil. Dans le bar, le temps passe au rythme des discussions avec les habitués, les verres se videront les uns après les autres (l’alcool vous permettra de vous déplacer plus vite dans vos cauchemars) et vous suivrez l’étrange malédiction touchant les hommes et les victimes qui s’égraineront aux informations. Ces moments au bar seront les pauses du jeu, où l’on consultera notre téléphone portable (en répondant aux SMS de Catherine et Katherine), où l’on pourra sauvegarder, écouter les musiques du jeu et des autres jeux Atlus via le jukebox et où se consolideront les relations de Vincent avec ses amis. Vous aurez aussi la possibilité via votre téléphone portable de rejouer les niveaux de puzzles déjà joués.
- Pousser les blocs et monter, cela devient urgent !
Les phases de puzzle représentent la troisième partie. Il s’agit du fond ludique de Catherine, celui qui restera si l’on ne tient pas compte de l’histoire et qui représentera l’essentiel de votre temps passé sur le jeu. Les scènes de puzzle sont en fait les cauchemars de Vincent. Lorsque je vous parlais de métaphore auparavant, je n’employais pas ce terme de façon innocente. Vincent devra lors de ses cauchemars monter tout en haut d’une structure composée de blocs, cette structure s’effondre petit à petit au risque de propulser Vincent dans le vide. On devra manipuler les blocs afin de les organiser en escaliers et permettre à Vincent d’arriver tout en haut, à la porte finale. La métaphore de la décision saute aux yeux. Dans le doute, l’inéluctable se rapproche, il faudra avancer sans cesse afin de faire un choix, afin d’atteindre la porte qui sortira Vincent de son cauchemar.
- Certains objets du vendeur vous sauveront la mise.
L’univers des cauchemars est commun à tous les hommes pris dans cette malédiction. Dans cet étrange rêve, ils revêtent tous l’apparence de moutons, métaphore d’un troupeau qui attend d’être guidé. Dans son rêve, Vincent n’arbore que deux cornes caractéristiques et son caleçon fétiche. Les stages sont divisés en paliers durant lesquels on pourra apprendre de nouvelles techniques de grimpe, sauvegarder et acheter des objets spéciaux qui faciliteront la progression (blocs supplémentaires, destruction des adversaires, saut de de deux blocs à la fois etc...). Et ces objets ne seront pas superflus vu la difficulté du jeu en mode normal. Il vous faudra agir vite et bien, le stress n’est jamais bien loin, heureusement il vous sera toujours possible de revenir sur les derniers mouvements de blocs effectués en pressant la touche select. Mais pour cela il faudra toujours être en vie et leur nombre est en plus limité ! De plus, le système de caméra n’est vraiment pas évident, il ne propose qu’une seule vue et la maniabilité devient exécrable lorsque l’on s’agrippe derrière la structure.
Rajoutez à cela l’apparition au fil des niveaux de blocs spéciaux, d’adversaires/moutons fous et d’un timing de plus en plus serré, de combats contre des boss (ajoutant des évènements aléatoires à votre ascension) et vous obtiendrez l’un des jeux les plus difficiles et stressants de ces dernières années. Heureusement, un mode facile vous permettra de découvrir l’histoire tout en vous familiarisant avec les diverses subtilités de l’escalade. Si jamais vous souhaitez tester votre calme et votre patience sachez que l’on peut changer la difficulté en cours de jeu (dans le bar).
