Test – Clavier Razer BlackWidow V4 Pro 75% – Petit mais costaud

Le line-up du BlackWidow V4, modèle phare de Razer, s’étoffe avec une nouvelle version Pro en format 75%. Exit la molette de volume et les deux boutons multimédias : cette version, malheureusement disponible uniquement en QWERTY US, intègre désormais un écran OLED monochrome dans le coin supérieur droit et en profite pour passer en mode sans fil. Mais ce nouveau panneau de contrôle est-il vraiment une bonne idée ?

L’OLED, la solution à tous nos soucis ?

Le BlackWidow V4 Pro 75% est la révision Pro du modèle 75% lancé l’année dernière. Proche des claviers TKL en taille, le format 75% abandonne toutefois quelques touches situées au-dessus des flèches directionnelles, comme la capture d’écran, et propose des espaces plus réduits entre les touches. L’ajout d’un écran de contrôle à la place de la molette de volume centralise désormais plusieurs raccourcis en un seul endroit. Il s’agit de l’une des deux grandes nouveautés de cette nouvelle version Pro, l’autre étant le passage en mode sans fil.

Par défaut, l’écran OLED propose six fonctions de base, comme la gestion du volume ou de la luminosité du clavier, défilant en carrousel, le tout étant entièrement personnalisable via le programme Synapse. On navigue entre ces options avec la molette de commande située sur le côté droit de l’écran. Cette molette permet un défilement des options vers le haut ou le bas et peut également être pressée pour les sélectionner Ce sont les seules interactions possibles avec l’écran, qui n’est malheureusement pas tactile. Il sert donc principalement à afficher des informations de base comme le caps lock ou le niveau de batterie, ou encore des animations décoratives sous forme de GIF, uniquement en noir et blanc.

Bien que l’écran OLED ajoute un côté premium au design, son aspect pratique reste limité. Certes, il compense l’absence de certaines touches sur ce format 75%, mais la navigation en carrousel incite à rester sur une seule option précise et à ne changer de fonction que très rarement.

Une finition exemplaire

La variante Pro reprend le design déjà très solide de la version 75% et n’a rien à lui envier en termes de finition. Avec sa plaque supérieure en aluminium, ses touches en PBT double couche de haute qualité et entièrement rétroéclairées, ses switchs tactiles orange prélubrifiés et remplaçables à chaud, ce nouveau modèle signé Razer a des atouts très convaincants. Une pince est fournie pour faciliter le remplacement des switchs, accompagnée de trois mécanismes de rechange.

Razer n’a clairement pas lésiné sur les moyens et rarement un clavier ne nous aura autant convaincus en termes de qualité de fabrication.

Son format compact est parfaitement assumé : 33 cm de long pour 16 cm de large, sans compter le repose-poignet magnétique qui ajoute environ 10 cm supplémentaires. Ce repose-poignet, rembourré en similicuir, offre un confort exceptionnel.

Qu’en pensent nos doigts ?

À l’instar du reste du produit, la frappe se veut très qualitative. Elle est précise et réactive, aussi bien en bureautique qu’en gaming. Les touches sont suffisamment hautes et espacées pour assurer un confort optimal malgré le format 75%. L’absence de technologies comme le Rapid Trigger ou le Hall Effect, arguments marketing de nombreux claviers concurrents, ne se fait pas sentir ici. Razer propose sa propre solution, intitulée Snap Tap, qui empêche l’activation simultanée de deux touches en donnant la priorité à la première pressée, renforçant ainsi la précision lors d’actions rapides et répétées.

Les réglages s’effectuent via la nouvelle version de Synapse, le logiciel de Razer. Outre la personnalisation du rétroéclairage RGB, il est possible de configurer divers raccourcis pour les touches du clavier ou l’écran OLED. Le mode Hypershift, qui permet d’accéder à une seconde couche de raccourcis en pressant une touche, fait également son retour.

En termes d’ergonomie, Razer a ajouté une fonction pratique : lorsque l’on appuie sur la touche fonction, l’éclairage des touches avec raccourci change temporairement, permettant de repérer rapidement les options disponibles.

Une batterie qui s’essouffle vite

Sans fil oblige, le BlackWidow V4 Pro 75% propose plusieurs options de connexion, à commencer par le Wi-Fi direct via son capteur USB. Ce capteur propriétaire, le Hyperspeed Wireless, est le même que celui utilisé sur d’autres produits de la marque. Bien que plus contraignant qu’un simple dongle USB vu qu’il nécessite obligatoirement le branchement d’un câble, il intègre une LED permettant notamment d’afficher l’état de la batterie.

Le clavier peut aussi être utilisé en Bluetooth, via l’activation d’un switch situé à l’arrière. Il est possible d’appairer jusqu’à trois appareils différents et l’on bascule d’une source à l’autre d’une simple pression de touche. La version Pro du BlackWidow V4 75% est clairement pensée pour être multitâche et être utilisée sur plusieurs plateformes en même temps.

Bien sûr, le clavier peut également être utilisé en mode filaire grâce au câble USB-C vers USB-A inclus dans le packaging, ce qui s’avère pratique pour le recharger. Cependant, cette opération devra être fréquente, l’autonomie du BlackWidow V4 Pro 75% étant l’un de ses gros points faibles. Cela s’explique sans doute par la présence de l’écran OLED et son taux de rafraîchissement qui peut aller jusqu’à 4 000 Hz. En utilisation normale, nous avons constaté une autonomie qui peinait à atteindre les quinze heures, ce qui est relativement peu pour un périphérique de cette gamme.

Divers réglages permettent cependant de prolonger cette autonomie, comme la mise en veille automatique de l’écran OLED et du rétroéclairage RGB après une période d’inactivité, ou le mode économie d’énergie qui s’active à la volée et qui coupe l’éclairage. Mais clairement, nous étions en droit d’en attendre plus.

Uniquement disponible en QWERTY US, ce clavier pourrait décourager bon nombre d’utilisateurs francophones, d’autant qu’il n’est proposé qu’avec des switchs tactiles, contrairement aux versions précédentes. Affiché à 349,99 €, son prix peut également être rebutant, malgré ses qualités indéniables, telles une finition et une qualité de fabrication parmi les meilleures du marché. Pour les plus motivés, il est possible de s’équiper de touches AZERTY et de les remplacer soi-même.

Phantom Keycaps, la solution à tous nos maux ?

Ça tombe bien, Razer propose un kit d’amélioration propre à la marque, le Phantom Keycaps (comprenant 128 touches) adaptable à divers modèles de la gamme, peu importe leur taille. Ce kit a la particularité de proposer des touches complètement opaques lorsque le clavier est éteint, offrant alors une apparence entièrement noire.

Bien que remplacer les touches ne soit pas compliqué en soi, la pince fournie avec le clavier facilitant la tâche, le résultat est cependant décevant car cela se fait au détriment de la finition globale.

En effet, les touches Phantom Keycaps sont en ABS, en contraste avec la finition PBT double couche du BlackWidow V4 Pro 75% d’origine. La précision du lettrage est moindre, avec un flou marqué sur certains signes de ponctuation, produisant un effet légèrement baveux. De plus, la police de caractère diffère de celle de base, et certains raccourcis imprimés sur les touches sont également absents.

Pour toutes ces raisons, il est conseillé d’opter pour une solution tierce plutôt que pour le pack de Razer, tout de même vendu à 49,99 € et dont la qualité reste en deçà de celle des touches fournies d’origine avec le clavier.