Test – Dead or Alive 4

Face à la concurrence lourde des Tekken qui misaient sur l’accessibilité et la simplicité du gameplay et de celle des Virtua Fighter imposant le réalisme, la série des Dead or Alive a, quant à elle, pu s’imposer face à son petit monde grâce à son concept de contres et d’esquives, mais aussi à la plastique de ses combattantes. Cela se passait à l’âge d’or des jeux de baston aussi bien 2D que 3D. Aujourd’hui, 4 opus de la série sont sortis et nous allons décortiquer ensemble ce Dead or Alive 4 désormais disponible en gamme Classics.

La première chose que l’on constate, c’est le design des menus. Toujours aussi sobre, d’aspect métallisé. Simple mais efficace.

Le jeu se compose de 7 modes de jeu (Online, Histoire, Time Attack, Survival, Team Battle, Versus et Entraînement), ainsi que quelques modes passifs (Options, Watch, Album, Movie theater, Ranking, Gestion des Profils, et le Battle Viewer). Si le nombre paraît conséquent, l’utilité des modes passifs, laisse un peu à désirer et certains auraient très bien pu s’intégrer dans des sous catégories des modes principaux.

Mes yeux sont plus haut !

Techniquement parlant, le jeu commence à accuser le temps. Mais même à l’époque de sa sortie, tout n’était pas impeccable. Rappelez-vous de quand vous jouiez avec les poupées de votre petite sœur (ne niez pas, j’ai des preuves et des témoins !). Bah là c’est pareil. Les personnages ont cet aspect plastique qui gâche un peu l’ensemble, mais rien de bien méchant. Les décors, quant à eux, sont largement plus soignés et possèdent une âme qui leur est propre avec leurs interactions et animations particulières.

Plus que dans les précédents épisodes, l’interaction avec ceux-ci est primordiale pour infliger des dégâts. Cela va des voitures qui circulent en manquant d’éviter les combattants, aux obstacles naturels (animaux, rochers…), sans oublier les incontournables murs explosifs.

L’animation n’est pas en reste avec des détails qui fourmillent dans chaque stage avec une mention spéciale aux traînées de sable sur le niveau de la plage. Bien évidemment la plastique fort avantageuse des combattantes est comme d’habitude excessivement animée en plus d’être surgonflée, ce qui devrait aisément réveiller les instincts primaires de tout mâle en rut.

Malgré quelques incompréhensibles baisses de framerate, les mouvements des personnages sont plutôt fluides. Cependant, pas mal de techniques sont saccadées entraînant une certaine frustration en combat.

Je veux une relation stable…

Le jeu peut se répartir en deux grosses parties : le solo et le multijoueurs.

En solo la durée de vie est très courte. Comptez 6 heures pour compléter le mode Exercice ainsi que le mode Story avec tous les personnages et entre dix et douze heures pour débloquer tous les bonus (costumes de plus en plus légers, rings, voix systèmes, personnages…). Et ce malgré la difficulté excessive du jeu en mode normal (qui est le niveau de difficulté le plus bas. Et oui les filles, pas de Easy !). D’autant plus que la difficulté s’accompagne de quelques tricheries de l’ordinateur concernant les dégâts. En effet, si certaines attaques se chargent pour booster leur puissance (laissant par ailleurs une énorme ouverture pendant la charge), il n’en est pas de même des autres attaques qui devraient en toute logique conserver le même nombre de dégâts. Or, il en est tout autrement et c’est extrêmement frustrant de dominer le combat et de se prendre un coup qui bousille plus de la moitié de la barre de vie alors qu’en général elle n’en prend qu’un cinquième maximum. Et qui en même temps, tant qu’à faire, renverse le cours du combat alors qu’en toute logique ne devrait pas. Cela ne serait pas forcément un problème si l’ordinateur n’abusait pas de ce « bug » honteux, dès qu’il est en difficulté. Mais quand le joueur est en difficulté, il peut toujours attendre d’avoir ce genre de fleurs…

Rajoutez à cela une mauvaise adaptation française dans les dialogues et un scénario principal franchement abusé, car quasiment inexistant. En effet, on parle d’un tournoi DOA 4, mais un seul combat en fait mention. Ce mode n’est qu’une suite de rencontres avec de vagues séquences cinématiques qui pour la plupart ensembles, dessinent très légèrement une intrigue des plus floues d’un point de vue de la mise en scène.

Ensuite viennent les modes principaux tels que les classiques Time Attack et Survival qui augmentent de pas mal la durée de vie en solo.

Mais c’est en multi offline et online que la durée de vie devient quasiment illimitée. Telle est l’essence même de tout jeu de baston qui se respecte. Cependant, il est préférable de jouer offline, parce qu’un léger coup de lag peut aisément favoriser l’adversaire.

Tu sais pas y faire avec les dames.

Le jeu serait excellent si la jouabilité suivait. Mais les défauts sont trop importants pour ne pas gâcher le plaisir de jeu. D’épisode en épisode, la série a voulu être de plus en plus technique et pointue, et cela la dessert entièrement. Des projections que l’on doit faire accroupi mais tout en n’étant pas accroupi pour réaliser les commandes par exemple. Des mouvements aussi simples que se déplacer, sauter, s’accroupir, deviennent ainsi laborieux au point où l’on ne peut diriger correctement son combattant.

Même le contre, qui est censé être le cœur du jeu, pose des soucis : les programmeurs ont implémenté un contre par hauteur d’attaque. Ce qui au final, contrer en plein combat revient plus à du coup de chance qu’autre chose. Surtout avec la foultitude de personnages dont les mouvements sont irréguliers, et dont on ne peut savoir d’où les attaques proviennent.

Seule alternative : l’entraînement intensif. Mais là encore, si l’entraînement libre permet de faire ce que l’on veut, le mode exercice nous retransmet très mal les commandes à entrer pour réaliser tel ou tel combo. Ainsi dans ce mode, une direction PUIS un bouton ou une direction ET un bouton, sont indiqués de la même manière. Couplé avec ces problèmes de jouabilité ils sont loins les bonus à débloquer pour chaque perso. De la persévérance abusive et des nerfs d’aciers seront nécessaires pour surmonter ces défauts

T’as mal ?

Bien sûr, je sens venir les « T’es nul, je les bousille tous sans problème ! » de la part de nombreux lecteurs. Ce à quoi je leur répondrai de jouer au jeu avant de s’avancer. La prise en main est vraiment extrêmement laborieuse, sans même tenir compte des combats en eux-mêmes qui ne permettent aucune erreur si on ne veut pas se faire « combotter » sa barre de vie entière en une seule fois. Parce que oui, si on se fait frapper, le personnage se tord de douleur, et il faut prier pour qu’il tombe au sol, sinon on se fait enchaîner sans vergogne, sans possibilité de faire quoi que ce soit. Et on peut faire un copier coller du passage précédent en remplacant « tordre de douleur » par « projeté en l’air ».

Tout ceci est extrêmement frustrant, et un entraînement intensif ne pourra combler les lacunes du jeu.

Bilan :

On a aimé…

• La plastique des combattantes
• L’interaction avec les décors

On n’a pas aimé…

• Jouabilité trop imparfaite
• Le mode online un peu trop sensible au lag

Résumé :

Dead or Alive 4 s’impose par ses héroïnes sugonflées et ses combattants tous plus musclés les uns que les autres. A trop vouloir faire pointu, Tecmo nous a livré un jeu intéressant, mais qui se révèle totalement injouable et frustrant, malgré un entraînement assidu, et une excellente connaissance des trois précédents opus. S’il ne profitait pas de la sècheresse dans ce genre, il n’aurait sûrement pas eu les faveurs du public. Ce jeu n’est que de la poudre aux yeux et c’est bien dommage, parce qu’il possédait un potentiel énorme et aurait pu mériter un 17 si le gameplay avait été mieux conçu. Malgré le fait que le jeu ne soit pas si mauvais que ça au final, c’est une énorme déception, même pour ses 30 €.