Test – Xenon Racer : c’est ça la course de demain ?

Dans le petit monde des jeux de course arcade, le dernier né n’est autre que Xenon Racer. Bien que futuriste et à l’aube des véhicules à lévitation, Xenon Racer mise tout sur une pratique bien ancrée dans notre époque actuelle : le drift.

Attention à la rambarde

Xenon Racer est donc un jeu de course ayant pour particularité de mettre en avant la maîtrise de la glisse de chacun des pilotes, puisqu’embrasser un virage sans drifter est impossible tant les véhicules sous-virent. Le postulat de départ du jeu est donc plutôt fun, seulement on se retrouve vite refroidis lorsqu’on lance ce dernier et qu’on se rend compte, qu’en plus d’avoir une interface grossière, celui-ci ne rend pas du tout honneur aux trailers plutôt engageants montrés jusqu’ici. Sans être laid, Xenon Racer ne convainc pas forcément par ses qualités techniques. Alternant le chaud et le froid, le jeu offre tantôt des rendus plutôt clinquants grâce à de bons éclairages, tantôt des séquences qu’on dirait tirées d’un jeu mobile (d’un bon smartphone quand même, n’exagérons rien). On ne sait pas vraiment sur quel pied danser avec Xenon Racer et on est bien loin de ce qui peut se faire sur Xbox One, surtout lorsqu’on se targue d’être optimisé pour Xbox One X et qu’on a du mal à tenir un framerate stable sur certaines courses !

Concernant le gameplay en lui-même, celui-ci se trouve être bien moins grisant que prévu. L’absence de sensation de vitesse fait perdre énormément d’intérêt au titre. Heureusement, les drifts demanderont un peu de technique pour être enchaînés convenablement sans manger la barrière de sécurité. Malheureusement, le tout est bien trop fade et manque cruellement de folie même si les épreuves de survie peuvent ajouter un peu de piment grâce à leur conception originale. Dans les faits, tel tout bon vieux jeu de course arcade, on dispose d’un temps limité pour atteindre le prochain point de passage. Si on réussit plusieurs tours dans ces conditions, c’est la victoire, sinon c’est le game over.

Pour parvenir à nos fins dans ce type d’épreuve, Xenon Racer met à disposition de nombreux véhicules séparés en différentes classes de performance – certains bolides inspirés de modèles réels sont d’ailleurs plutôt réussis – ainsi que quelques options de personnalisation pouvant faire la différence de manière très visible sur certaines courses (on parle là d’un différentiel de plusieurs secondes par tour). Chaque voiture, amélioration et piste se débloque tout au long d’une campagne solo de 18 étapes (avec d’autres courses optionnelles par endroits) qui alternera entre tracés harmonieux et plaisants, et d’autres beaucoup plus confus que l’on préférerait vite passé pour ne plus jamais y revenir.