Test – Sleeping Dogs

Activision avait répondu à la vague GTA en lançant True Crime, mettant en scène un flic infiltré qui luttait pour le bien prenant ainsi le contre-pied du malfrat qui lutte pour son bien. Mais le succès ne fut pas celui escompté, et malgré la sortie d’un second opus, True Crime ne marqua pas les esprits.

Prévu pour être le troisième volet de la série True Crime sous le nom de True Crime : Hongkong, le projet fut abandonné en 2011 par Activision. Si les raisons n’ont pas été révélées à ce jour, nul doute que les semi-échecs des deux premiers – n’arrivant pas à concurrencer Rockstar et leur série des GTA – n’y sont pas étrangers. Square Enix qui ne l’entendait pas de cette oreille, a donc repris le projet à bras le corps pour nous proposer aujourd’hui Sleeping Dogs !

Un début à tout…

Vous incarnez Wei Shen, un voyou hongkongais qui après quelques déconvenues est parti suivre un apprentissage chez les flics à San Fransisco, qui est de retour au pays. Après une belle course-poursuite, notre ami se fait coffrer, c’est alors qu’il retrouve un camarade d’enfance, Jackie Ma, une petite frappe qui aidera Wei dans son ascension de la Triade locale : les Sun On Yee. Mais pourquoi avoir suivi une formation dans la police pour intégrer la mafia hongkongaise ? Et bien tout simplement parce que Mr Wei Shen est un agent infiltré chargé de gangrener le gang depuis l’intérieur. Il va devoir respecter au mieux la loi, tout en respectant le code d’honneur de la triade, le tout sur fond de vengeance personnelle puisque notre dur à cuire semble avoir eu un passé tumultueux. Mais on ne devient pas membre des Sun On Yee sur un claquement de doigts ! Wei va devoir s’acquitter des tâches les plus ingrates afin de faire ses preuves et prendre du galon.

Vous commencez donc par le racket au marché nocturne en menaçant les commerçants, les quelques réticents se plieront vite à votre volonté après un certain nombre de kicks. Ainsi vous commencez à vous faire un nom ! Très performant au combat, vous allez devenir plus qu’utile à la triade mais aussi l’homme à abattre… Ce n’est pas de tout repos !

Courses poursuites en voiture et à pieds, bagarres de rue mais aussi fusillades, protection de VIP, mise sur écoute des ennemis, drague, karaoké, mah-jong… autant d’activités et de diversité qui ponctuent votre aventure et augmenteront la durée de vie du jeu. L’histoire seule atteint la quinzaine d’heures, cumulée avec toutes les quêtes secondaires et annexes, environ vingt-cinq heures ce qui est plutôt honorable. Le jeu ne propose pas de mode multi, vous pourrez toujours passer un sacré moment à fouiner partout à la recherche des coffres cachés et à réussir avec brio vos sessions de karaoké entre deux courses de voitures.

La maîtrise des arts ancestraux

Le gameplay est relativement intuitif, Wei combat majoritairement à mains nues. Une seule touche pressée plus ou moins longtemps à plusieurs reprises permet déjà d’effectuer des très beaux coups, d’esquiver, ou d’empoigner votre adversaire pour le planter violemment sur un crochet à viande ou tout autre décor de l’environnement. La maîtrise du Kung-Fu ou de son habilité au tir sont perfectionnables à chaque nouveau point de réputation chez les flics ou chez la triade. Vous aurez également à récupérer des statuettes pour le maître d’art-martiaux qui vous enseignera des techniques ultimes.

Cependant, ces talents ne vous rendront pas pour autant invincible, il vous faudra trouver les autels de santé disséminés dans tout Hongkong pour augmenter votre barre de vie. Lorsque vous êtes blessé, vous ne vous rétablissez pas automatiquement, vous allez devoir trouver à boire ou à manger. De plus, les consommables octroient des bonus différents, plus de dégâts, plus résistant, etc… alors gavez vous de brochettes de poisson au curry et nouilles, et désaltérez vous avec un bon Feu de Dragon (une boisson énergisante) et pourquoi ne pas finir par un bon “massage” hum ?

Mais comme vous n’aurez pas un marchand ambulant ou un distributeur de soda à proximité lors de vos rixes, chacun de vos enchaînements remplira votre jauge de « rage » qui une fois pleine vous redonnera de la santé.

Oui, Wei s’avère être vraiment coriace, et pas uniquement en combat, puisqu’il est capable de traverser toute l’île en sprint ! Il sautera encore comme un cabri par dessus les toits tel un yamakasi, il fera tout ça avec style et enchaînera glissades et plongeons pour rattraper ses proies, quitte à y laisser quelques plumes lors des réceptions.

La conduite laisse quant à elle légèrement à désirer, non pas qu’elle soit injouable bien au contraire… elle est légèrement trop simpliste. Il n’y a pas de sensation de conduite réelle ce qui pourrait en décevoir quelques uns puisque le jeu propose des courses de petits bolides.

Toujours se méfier de l’eau qui dort… ou du chien

Sleeping Dogs ayant connu plusieurs difficultés pour voir le jour, le rendu visuel peut paraître par moment un peu vieillissant, les textures ne sont pas forcément très jolies… mais l’ambiance prend le dessus sur tout ça ! Vous voici plongé en plein cœur du « Port aux Parfums » qui sentira tantôt la gloire et tantôt le roussi. Des bas-fonds de Hongkong aux hautes sphères de la métropole, en passant par les temples majestueux, vous serez transporté facilement tant il y a de réalisme dans les détails. Les PNJ vivent clairement leur vie, ils discutent, balayent, sortent leur parapluie dès qu’il pleut, vous invectivent lorsque vous les bousculez… vous pouvez d’ailleurs récupérer des objets qu’ils échappent tels que les sacs à main ou les parapluies pour vous en servir d’arme de mêlée. Dès les premières secondes de jeux vous êtes transporté à Hongkong.

Si l’atmosphère de ce titre est si prenante c’est aussi grâce à son scénario ! Tiré de « Infernal Affairs » – un film hongkongais dont l’adaptation hollywoodienne n’est autre que le célèbre « Les Infiltrés » de Martin Scorsese – pour la trame principale, les développeurs d’United Front ont su creuser parmi les plus grand films du cinéma asiatique. Afin de perfectionner les déplacement et mouvements de kung fu lors des pugilats, l’équipe a même fait appel à Georges St-Pierre alias Rush, un québécois champion d’ultimate fighting ayant commencé dans le MMA (Mixed Martial Art) et donc le Kung-Fu.

Bien évidemment la bande son ne fait que compléter ce tableau, les bruitages sonnent bien, les différentes fréquences radio varient du très zen au surexcité ce qui permet vraiment d’adapter à chaque cas de figure. Le doublage est exclusivement en anglais avec au choix pas de sous-titres, sous-titres français ou sous-titres cantonnais pour les plus extrémistes du genre. Les voix collent parfaitement bien avec les personnages, elles donnent une belle profondeur à chacun.