Interview – Major Nelson

Xboxygen – Davidkenobi : Première question vous concernant Major Nelson : un jour vous êtes à Los Angeles, un jour à New York, un autre à Tokyo et aujourd’hui vous êtes à Paris et on se demande comment vous faites tout ça ? Microsoft vous donnerait-il de la drogue ?!

Major Nelson : Malheureusement non, je dors juste dans l’avion. Comment je fais ? C’est un vrai challenge. Vous savez, j’ai déjà connu ça en 2005 avec le lancement de la console et maintenant nous lançons la Nouvelle Expérience Xbox le 19 novembre alors c’est un peu la même chose et c’est vraiment très excitant. C’est vraiment passionnant de prendre enfin le produit sur lequel nous travaillons depuis si longtemps et de pouvoir en parler au public et de voir que les gens sont aussi excités que nous et attendent de pouvoir essayer la Nouvelle Expérience Xbox, et je peux vous dire que toute l’équipe est au moins aussi excitée que vous.

Xboxygen – Lirix : Aujourd’hui vous êtes Directeur de la programmation, un sacré boulot !

MN: Oui un travail super

Xboxygen – Lirix : Comment en êtes-vous arrivé là ?

C’est un vrai challenge parce que ce n’est pas un chemin tout tracé. Mon niveau universitaire, où j’ai acquis différentes choses, et mon passé dans le domaine réseau m’ont certainement amené ici, et bien sûr ma passion pour les jeux vidéo. Quand j’ai commencé chez Microsoft, je ne travaillais pas sur la Xbox. Je travaillais sur d’autres produits et je pense que c’est la force de travailler pour des grandes compagnies comme Microsoft et de trouver de belles opportunités. Malheureusement, j’aimerais pouvoir dire aux gens que si vous avez le bon diplôme vous aurez ce métier mais non, ça ne se passe pas toujours comme ça. Tout ce que je peux dire c’est qu’il faut suivre sa passion et son cœur, voilà la chose la plus importante.

Xboxygen – Davidkenobi : Nous pensons qu’aujourd’hui la Xbox 360 est définitivement sur la bonne voie avec la baisse des prix et le nombre de jeux incroyables disponibles pour la fin d’année. Mais selon vous, que manque-t-il encore à la Xbox pour s’imposer comme la meilleure expérience ?

Je pense que c’est déjà la meilleure expérience et je pense que la plupart des choses qu’il manquait seront ajoutées avec la Nouvelle Expérience Xbox. Je parle des avatars, le système du groupe d’amis, et pleins de fonctionnalités qui feront que la Nouvelle Expérience Xbox pourra encore se développer. Nous avons voulu concevoir cette nouvelle interface pour qu’elle soit plus facile à mettre à jour et c’est ce que nous avons fait.

Xboxygen – Lirix : Microsoft a fait un sacré travail cette année avec la Nouvelle Expérience Xbox qui marque une sorte de 2ème départ pour la 360 mais est-ce que l’année 2009 va être aussi une année d’innovations ?

Nous l’espérons bien. Je ne pourrai pas en dire plus mais 2007 a été une grande année pour les jeux et 2008 a fait de même jusqu’à maintenant, et il y a bien sûr beaucoup de projets que nous n’avons pas encore annoncés qui arrivent pour 2009 au niveau software mais aussi au niveau hardware. Avec la Xbox et le Xbox live nous avons des choses sur lesquelles nous travaillons et que nous n’avons pas encore annoncées et nous sommes plutôt excités à ce propos.

Xboxygen – Lirix : Et vous ne voulez rien annoncer ?

Non malheureusement je ne peux pas, je ne peux pas ou alors je ne serai pas autorisé à rentrer aux Etats-Unis…

Xboxygen – Davidkenobi : Même pour votre public français ?

Oui, j’aurai adoré mais nous ne sommes pas prêts, revenons donc à la NXE

Xboxygen – Davidkenobi : Juste un petit mot sur la situation en France où les jeux vidéo sont associés à la marque Playstation et à Nintendo. Microsoft est-il conscient de ce phénomène ?

Oui absolument. L’équipe ici en France fait un très bon travail et est pleinement consciente que Playstation et Nintendo sont ancrés dans l’inconscient collectif, mais il faut se rappeler que la Xbox n’est là que depuis 8 ans, et ces dernières années, si vous pensez à là où nous étions et où nous sommes aujourd’hui, c’est plutôt extraordinaire. Nous savons que pour ce challenge, on en a parlé un peu avant, nous avons la baisse de prix et je pense que nous sommes vraiment dans la bonne direction

Xboxygen – Lirix : Nous avons eu la chance d’essayer Gears of War 2 le mois dernier et le jeu est assez incroyable, mais nous sommes un peu déçus de voir que seule l’équipe d’Epic est capable de proposer une telle qualité graphique, quelle est votre point de vue ?

Et que pensez-vous de Bioshock ?

Xboxygen – Davidkenobi : Ok vous marquez un point mais ces jeux sont très peu nombreux.

Et Bungie ?

Xboxygen – Lirix : Halo n’est pas aussi bon au niveau des graphismes.

Ah ok juste sur l’aspect graphique. Epic a clairement fait un superbe travail avec l’Unreal Engine et si on se penche sur d’autres jeux on a Mass Effect, on a Bioshock et il y a plein d’autres jeux (prend un ton un peu humoristique) que je trouve plutôt bons ; oui je pense qu’ils sont plutôt bons.

Xboxygen – Davidkenobi : Microsoft a réussi à prendre beaucoup de licences habituellement associées à Sony (comme Ace Combat, Resident Evil ou Final Fantasy), pouvons-nous nous attendre à d’autres surprises ?

Oh oui sûr, oui vous savez la Xbox 360… (reprend sa phrase) Ce que nos éditeurs sont en train d’apprendre c’est qu’avec Microsoft et la Xbox 360, ils ont les outils pour que développer des jeux soit plus facile et c’est là-dessus que tout ce joue. Nous voulons faire de très bons outils pour que les développeurs soient libres à ce niveau et n’aient pas à ce soucier des outils mais qu’ils se concentrent juste sur ce qu’ils savent faire : de bons jeu. Et c’est ce que nos partenaires réalisent : que nous avons de merveilleux outils, de bons outils. Et avec le succès de la Xbox 360 dans le monde, 22 millions de personnes et 14 millions sur le Xbox Live, ils savent où ils doivent aller pour faire et pour vendre des jeux.

Xboxygen – Lirix : Dans cette optique est-ce qu’il y a des choses de prévues avec Kojima ?

(Prend le temps de répondre). Je ne peux rien dire d’autre.

Xboxygen – Davidkenobi : Oui vous savez Kojima a déclaré que début 2009, il serait libre de se tourner vers de nouveaux horizons !!

Je peux vous dire que nous sommes constamment en discussion avec les plus grands esprits créatifs dans l’industrie du jeu vidéo. C’est tout ce que je dirai… (rires)… C’est très bien.

Xboxygen – Davidkenobi : (rires partagés) Ok. Quand recevrons-nous des informations sur le line-up 2009 ?

Une fois que nous aurons fini la période de fin d’année. Nous voulons que les gens se concentrent sur le catalogue à disposition pour les fêtes 2008, qu’ils soient au courant des jeux et nous allons communiquer là-dessus et nous parlerons des futurs jeux après.

Xboxygen – Lirix : Sur le Xbox live certaines choses sont disponibles dans toutes les régions et d’autres non, pourquoi ?

Nous souhaitons que le plus grand nombre de contenu soit disponible, mais dans certaines parties du monde il y a des problèmes de droits pour la distribution de certains produits. Faites-moi confiance, nous voulons vraiment faire en sorte que tout soit accessible pour tout le monde mais des fois, les lois empêchent cela.

Xboxygen – Davidkenobi : Il y a beaucoup d’offres pour le service de VOD aux US notamment avec le récent partenariat avec Netflix. Ne pensez-vous pas que Microsoft est un peu en retard à ce niveau en Europe et en France ?

Vous savez, Netflix est une grande marque à travers les Etats-Unis et certainement à travers le monde. Je ne sais pas si nous sommes en retard, nous voulions le plus grand distributeur possible et on espère qu’il pourra apporter ce contenu dans le monde entier mais comme je l’ai dit plus tôt, c’est plus une histoire de juristes ; mais nous voulons que ça arrive et nos « tuyaux » sont déjà prêts pour cela.

Xboxygen – Davidkenobi : Ici nous n’avons à peu près qu’une cinquantaine de films sur la VOD !

Oui mais vous l’avez déjà sur le marketplace et il y a beaucoup de régions Xbox Live qui ne l’ont pas ! Malheureusement.

Xboxygen – Lirix : Vous jouez à tous les jeux qui sortent mais votre gamerscore n’est pas si élevé, comment ça se fait ?

En fait quand vous travaillez dans l’industrie du jeu vidéo, la dernière chose que vous faites c’est de jouer aux jeux ! Nous sommes si occupés à travailler sur la Nouvelle Expérience Xbox. J’ai environ 21000 points et je sais que le gamerscore moyen est en dessous de ça donc ! Quel est le vôtre ?

Xboxygen – Lirix : Euh… non je préfère pas le dire …(rires), il n’est pas assez gros…

Rires …Ok alors comment se fait-il que vous écriviez sur les jeux et que vous n’avez pas un gros gamerscore, comment c’est possible ?

Xboxygen – Lirix : En fait, j’ai plein de comptes différents (rires)

Xboxygen – Davidkenobi : Pouvez vous nous en dire plus sur la technologie de censure de la voix dont on a entendu parler récemment ?

Je ne suis pas vraiment au courant de ce sujet. Cela fait partie de la division recherche de Microsoft et nous n’avons aucun plan pour ce type de chose sur le service (le Xbox live) pour le moment. Et personnellement je n’ai pas encore vu cette nouvelle technologie.

Xboxygen – Lirix : Dernière question, vous avez dit qu’une partie de votre travail consistait à être au courant de l’opinion des joueurs. Comment avez-vous ces retours et comment vous les sélectionnez ?

Une grosse partie des feedbacks vient de mon blog, majornelson.com. Nous sortons aussi et nous lisons les journaux, les plus gros blogs, cela dépend des thèmes, de ce que nous pouvons faire ou pas, il y a différentes choses qui entrent en ligne de compte.

Xboxygen – Merci beaucoup Major Neslon.

C’était aussi un plaisir, merci de m’avoir reçu.