Ubisoft aurait démantelé l’équipe de développement de Prince of Persia : The Lost Crown
Par Tious
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En début d’année, Ubisoft Montpellier créait la surprise avec Prince of Persia: The Lost Crown, un MetroidVania particulièrement bien accueilli par la presse et les joueurs, mais ne s’étant malheureusement pas vendu comme Ubisoft l’aurait espéré. Ainsi, on apprend aujourd’hui que l’équipe derrière le projet aurait été complètement démantelée pour réaffecter le personnel à d’autres projets.
L’équipe de développement de Prince of Persia : The Lost Crown aurait été démantelée
Dans la La Mardinale JV d’ORIGAMI du 22 octobre, le journaliste Gautoz a fait de nombreuses révélations quant au statut de l’équipe de développement derrière Prince of Persia : The Lost Crown. Il a en effet affirmé que sa dissolution aurait été entièrement achevée.
“Ces derniers jours chez Ubisoft Montpellier, on transbahute des cartons d’un étage à l’autre et c’est tout un symbole parce que c’est celui de la dissolution non annoncée au public, mais achevé de la team Prince of Persia The Lost Crown.”
Ce serait un véritable crève cœur pour les salariés concernés, puisque d’après les témoignages que Gautoz a pu recueillir, cette équipe représenterait “un symbole d’une forme de renouveau potentiel, d’autres manières de faire”.
Cependant, en toute transparence, Ubisoft aurait très rapidement pris la décision de démanteler l’équipe, seulement quelques semaines après la sortie du jeu.
“Il faut se dire qu’en interne, la messe était dite quelques semaines après la sortie du jeu en début d’année. C’était clair au printemps en fait : quelques patchs un DLC et on remballe.”
Sans surprise, la dissolution de l’équipe serait la conséquence d'”un démarrage considéré comme en dessous des attentes”. Une autre justification a cependant de quoi étonner. En effet, Gautoz aurait été informé par plusieurs sources qu’Ubisoft serait réticent à l’idée d’une suite, par peur de “cannibaliser les ventes long terme de celui-ci”.
N’espérez donc pas voir une suite de The Lost Crown, ou un autre jeu émerger de cette équipe.
Une production “pas exempte de problèmes”, mais avec “avec un esprit collectif très fort”
Certains membres de l’équipe de développement auraient rapporté qu’il s’agissait de la “meilleure prod de leur carrière”, bien qu’elle n’aurait pas été “exempte de problèmes”.
“La production de Prince of Persia, elle n’était pas exempte de problèmes bien sûr, loin de là. Par exemple, il y a eu du crunch sur the Lost Crown, mais on parlerait d’une prod avec un esprit collectif très fort et très différent de la manière dont on fabrique les jeux chez Ubisoft habituellement. 80 à 100 personnes en pleine charge de développement, pas plus, ce qui est une paille en comparaison des gros projets Ubisoft classique. “
Outre le fait de produire un jeu de qualité dans des conditions différentes de celles d’un plus gros titre d’Ubisoft, celle de Prince of Persia : The Lost Crown aurait aussi permis à des développeurs “de se remettre en selle, de redonner du sens aux choses et de se rappeler qu’un projet peut non seulement avancer, mais qu’un jeu Ubi ça peut prétendre à un métascore de zinzin au lancement”.
“En plus de ça, un truc à savoir, c’est que la team Prince of Persia, elle avait plusieurs fois permis à des gens […] complètement cramés par trop de temps passé sur Beyond Good and Evil 2 de changer de projet de se remettre en selle, de redonner du sens aux choses et de se rappeler qu’un projet peut non seulement avancer, mais qu’un jeu Ubi ça peut prétendre à un métascore de zinzin au lancement. Quelque part, ça a permis aussi à des personnes de se réinsérer après des moments de grand doute dans leur métier.”
Bien sûr, ce démantèlement affecterait moralement tous les salariés concernés, et il y a de quoi les comprendre.
“Plusieurs de mes interlocuteurs et interlocutrices m’ont parlé de la difficulté morale de voir vraiment s’évaporer une telle synergie de groupe, et ces savoirs aussi, qui aurait pu sortir des trucs cool dans des timings beaucoup plus intéressants pour Ubi, et puis aussi quelque chose de sain pour le mental.”
Enfin, plusieurs sources auraient confié à Gautoz qu’elles auraient “cette sensation de payer plein pot […] des décisions auxquelles ils et elles n’ont pas participé”.
“Ce qui revient à chaque fois, c’est cette sensation de payer plein pot dans leur qualité de vie, dans leur rapport au travail, dans leur capacité à créer, des décisions auxquelles ils et elles n’ont pas participé. Le prix au lancement de Prince of Persia, l’intégration Ubisoft Connect, ce contrat qui forçait une Epic Games Store jusqu’au mois d’août, et peut-être aussi cette lecture de la courbe commerciale d’un MetroidVania comme s’il s’agissait de celle d’un blockbuster. “
Si vous n’avez pas encore joué à Prince of Persia : The Lost Crown, nous ne pouvons que vous conseiller de vous lancer dans l’aventure, surtout si vous êtes familier avec les MetroidVania. Rappelons qu’une extension payante, Mask of Darkness, est disponible à petit prix. Le titre est jouable sur Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch, PC et Amazon Luna.
La franchise Prince of Persia n’est cependant pas abandonnée, puisque Prince of Persia : Les Sables du Temps est toujours prévu pour 2026, et que l’excellent The Rogue Prince of Persia, encore en accès anticipé sur Steam, vient tout juste d’accueillir une autre mise à jour majeure.
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