L’hécatombe continue, Piranha Bytes (Gothic, Risen, ELEX) aurait fermé ses portes

Depuis l’année dernière, de nombreux studios de développement ont connu des licenciements, voire ont mis la clé sous la porte. Malheureusement, Piranha Bytes aurait rejoint la trop longue liste des sociétés ayant fermé leurs portes. L’entreprise allemande est notamment connue pour ses travaux sur Gothic, Risen et ELEX.

Le studio Piranha Bytes aurait mis la clé sous la porte

CD-Action, un média polonais, révèle en effet que Piranha Bytes aurait cessé toute activité en juin 2024. Un employé du studio aurait en effet confié qu’une crise dure depuis longtemps et que des investisseurs répondaient présents occasionnellement dans le but d’aider le studio.

Il aurait été envisagé de racheter la société pour 3 millions euros, ce qui ne s’est finalement pas fait. Malheureusement, le financement d’Embracer Group n’aurait pas permis à Piranha Bytes de mener ses activités au-delà de ce mois de juin.

Après un éventuel rachat, la société aurait prévu de prendre une nouvelle direction et notamment de s’éloigner de la franchise ELEX. Le studio aurait envisagé de créer un nouveau jeu de dark fantasy sous Unreal Engine 5 similaire à Gothic, licence dont Piranha Bytes n’avait pas les droits.

À l’heure où nous écrivons ces lignes, Michael Rueve, le dernier PDG de Piranha Bytes, ne s’est pas prononcé concernant cette prétendue fermeture. Notons aussi que Jennifer and Bjorn Pankratz, deux vétérans de Piranha Bytes, viennent d’annoncer la création de Pithead Studio pour développer “des jeux indépendants immersifs et fantastiques”.

La fermeture de Piranha Bytes n’est pour le moment pas officielle, mais il faut tout de même se rappeler que la société avait confié publiquement plus tôt dans l’année être dans une “situation difficile”. Il est aussi nécessaire de noter que d’autres employés ont quitté l’entreprise pour ces derniers mois pour retrouver de la stabilité et que la source de CD-Action a partagé des photos du studio vide qui dateraient de quelques jours avant la publication de l’article.

Un remake de Gothic est actuellement dans les tuyaux de THQ Nordic, mais le développement a été confié à Alkimia Interactive.