Xbox Series X|S : il est possible d’installer Windows 98 et jouer à des jeux PC !

Les Xbox Series X et Xbox Series S sont des consoles aux possibilités diverses et variées qui proposent de jouer à de nombreux jeux, dont des titres assez insoupçonnés. Comme nous l’avons vu dans notre dossier dédié à l’émulation sur Xbox, les consoles de Microsoft sont capables de faire tourner de multiples émulateurs pour lancer des jeux Wii, PS2, Gamecube ou encore PSP pour ne citer qu’eux. Si c’est déjà une prouesse assez remarquable, sachez qu’il est même possible d’installer un “nouveau” système d’exploitation sur la machine pour jouer à des jeux PC.

Windows 98 sur Xbox Series X

Via les experts de Digital Foundry, nous découvrons qu’il est en effet carrément possible d’installer Windows 98 sur Xbox Series X|S. Vous vous demandez sûrement à quoi peut bien servir l’installation d’un si vieil OS sur une console nouvelle génération ? La réponse est simple, c’est d’abord un challenge assez grisant (et très cocasse) de parvenir à installer Windows 98 sur une machine sous Windows 10, et cela permet aussi et surtout de jouer à de vieux jeux PC directement sur Xbox.

C’est Alex Battaglia qui s’est lancé dans cette aventure qui n’est pas à la portée de tous. Il faut dans un premier temps passer la console en mode développeur et payer la taxe demandée, puis par la suite télécharger RetroArch, la plateforme qui permet d’installer de nombreux émulateurs. C’est via cette dernière que vous pourrez alors utiliser DOSBox Pure core afin d’installer Windows 98.

Ce n’est pas une mince affaire et nous vous déconseillons bien évidemment de tenter l’expérience si vous n’avez pas les compétences requises.

Jouer à Turok, Quake, Half-Life…

Après avoir mis en place l’émulateur, installé Windows 98 et ses multiples drivers visant à faire fonctionner les périphériques, il est désormais venu le moment d’installer des jeux et voir comment ces derniers tournent sur Xbox Series X. L’expert de Digital Foundry explique que dans la majeure partie des cas, l’expérience est très satisfaisante malgré le fait qu’il n’était pas possible de profiter d’une souris. Cette dernière était émulée via les sticks de la manette Xbox et offrait cependant une expérience acceptable.

Les performances sont relativement bonnes malgré quelques pépins lorsqu’on souhaite utiliser la carte graphique 3dfx Voodoo, émulée dans Windows 98. Cette dernière est notamment gérée uniquement par le CPU de la console, ce qui conduit à certaines limitations en jeu puisque le processeur doit gérer l’émulation, Windows 98 ainsi que toutes ses API.

En comparaison du hardware de l’époque, il y a donc, selon les jeux, une dégradation des performances liées à la complexité de l’émulation de la carte graphique. Il est toutefois possible d’améliorer radicalement l’expérience en modifiant les paramètres graphiques en jeu ou en utilisant seulement le CPU émulé.

Vous découvrirez ci-dessous l’intégralité de la vidéo de Digital Foundry. Fait amusant, Alex Battaglia indique qu’il a écrit le script de cette dernière directement depuis la console grâce à Word.

Dire que les consoles ne sont que des PC n’a jamais été aussi vrai qu’aujourd’hui et voir de tels jeux tourner sur un système d’exploitation de Microsoft qui a plus de 20 ans, émulé via une console Xbox de 2022, est quand même quelque chose d’assez amusant.