Édito : le prix du Xbox Live Gold encore moins justifié en 2021

Le prix du Xbox Live Gold augmente. Microsoft l’a annoncé à la veille du week-end, sans fanfare, et il est pourtant difficile en 2021 de trouver une justification bien crédible qui mérite de payer 120 dollars par an pour avoir le droit de jouer en ligne sur Xbox.

Cet article est un article d’opinion, n’engage que son auteur et pas forcément toute la rédaction Xboxygen.

[Mise à Jour 23/01/2021] Microsoft a finalement fait marche arrière sur la hausse des prix et rendra les jeux free-to-play réellement gratuits à l’avenir. Nous laissons néanmoins cet édito en ligne pour comprendre ce qui était dénoncé.

Xbox Live Gold, Free-to-Play et hausse des prix : Microsoft fait marche arrière !

Une augmentation alors qu’on attendait une baisse

L’été 2020, la disparition de l’abonnement Xbox Live Gold de 12 mois nous avait questionné. On imaginait alors la disparition progressive du service alors que le Xbox Game Pass commençait réellement à prendre son envol.

Le Xbox Live Gold a été lancé le 15 novembre 2002, à une époque où le jeu en réseau sur console n’existait pas vraiment. Le prix du Xbox Live faisait partie d’un package où l’on comprenait assez facilement que la gestion de notre profil, de nos amis et des infrastructures réseau avait un coût.

Mais force est de constater que depuis 19 ans, le paysage vidéoludique a beaucoup évolué. Les acteurs ont pu étoffer leurs offres et profiter de leurs plateformes pour en tirer toujours plus de bénéfices. Aujourd’hui, il paraît par exemple inconcevable de payer un service pour avoir une conversation et des groupes d’amis alors que les plateformes de discussions gratuites n’ont jamais été aussi robustes et riches avec l’avènement des smartphones il y a déjà bien longtemps.

Pour ces raisons, et la baisse de qualité des jeux offerts tous les mois dans le cadre des Game With Gold, il faut dire que l’on s’attendait davantage à une baisse de prix du Xbox Live Gold plutôt qu’à une augmentation significative comme vient de l’annoncer Microsoft.

Payer pour jouer à des jeux gratuits, c’est seulement sur Xbox

Encore aujourd’hui, une anomalie perdure depuis bien longtemps dans le paysage du jeu en ligne sur Xbox. Nous l’avons déjà évoqué plusieurs fois sur Xboxygen mais Xbox est la seule plateforme à faire payer ses joueurs pour jouer à un jeu gratuit.

Payer 100 € par an pour jouer à des jeux gratuits tels que Fortnite sur Xbox n’est plus possible. Cela n’existe pas sur PC, ni sur Playstation, ni sur Nintendo Switch ni sur mobile. Pourquoi le Xbox Live Gold est-il toujours obligatoire pour jouer en ligne sur Xbox, y compris à des jeux gratuits ? Cela reste encore un mystère et un argument encore plus solide pour la concurrence maintenant que le prix du Xbox Live Gold a presque doublé.

L’écoute des joueurs doit rester primordiale pour Xbox

Depuis déjà longtemps, vous êtes nombreux à nous dire dans les commentaires du site, sur Discord ou nos pages Facebook et Twitter que les jeux offerts dans le cadre du Xbox Live Gold ne sont plus satisfaisants comme ils ont pu l’être par le passé. Si nous le voyons, on peut alors imaginer que les équipes de Microsoft soient également au courant.

Alors que Microsoft semblait vraiment être à l’écoute des joueurs suite au lancement raté de la Xbox One et avec les lancements réussis des Xbox One X|S et Xbox Series X|S, on peut se demander comment une telle décision a pu être prise aujourd’hui.

L’augmentation du prix du Xbox Live Gold résonne d’autant plus mal dans la période que nous vivons actuellement. Pendant la pandémie de COVID-19 l’année dernière, Microsoft avait en effet publié des messages que l’on pourrait qualifier de chaleureux et proche de ses joueurs.

Profiter de l’explosion du jeu en ligne à cause de la pandémie pour augmenter le prix du service alors même que ce service est l’un des seuls moyens encore disponibles aujourd’hui de rester connecté avec ses amis, on ne peut pas dire que ce soit la meilleure idée qu’ait pu avoir Microsoft ces dernières années. Cela nous rappelle néanmoins que Microsoft est bien là pour gagner de l’argent et des parts de marché alors que le business du jeu vidéo dépasse désormais celui du cinéma et du sport réunis.

Certains imaginent finalement que cette augmentation de prix est mise en œuvre pour pousser à l’achat du Xbox Game Pass Ultimate. Si tel est vraiment le cas, c’est certainement réussi puisque ce service dispose de réels atouts et une vraie valeur ajoutée sur la concurrence, contrairement au Xbox Live Gold qui semble tout droit sorti d’une période révolue, d’autant plus au prix révisé.