Séisme chez Xbox : Phil Spencer et Sarah Bond partent, Microsoft confie le gaming à sa patronne de l’IA

C’est une page majeure de l’histoire du jeu vidéo qui se tourne. Après des décennies chez Microsoft et plus de dix ans à la tête d’Xbox, Phil Spencer a officiellement décidé de prendre sa retraite. Une annonce historique qui s’accompagne d’un véritable remaniement à la tête de la division gaming du géant américain. Plusieurs figures clés de l’écosystème Xbox quittent également leurs fonctions ou changent de rôle, marquant le début d’une nouvelle ère pour la marque.

Séisme chez Xbox : Phil Spencer quitte Microsoft, nouvelle direction annoncée

Pour remplacer Phil Spencer, Microsoft a choisi Asha Sharma, qui devient la nouvelle dirigeante de Microsoft Gaming. Ancienne responsable de divisions liées à l’IA et aux produits chez Microsoft, elle apporte un profil plus technologique que gaming pur, avec l’ambition de façonner « le futur du jeu ».

Dans le même temps, Matt Booty est promu vice-président exécutif et Chief Content Officer, renforçant encore son rôle stratégique sur les studios et la production de jeux.

Autre changement majeur : Sarah Bond, présidente d’Xbox depuis 2023 et figure centrale du développement du Game Pass et du cloud gaming, quitte également Microsoft pour entamer un nouveau chapitre professionnel.

Il est rare de savoir dans la vie qu’un chapitre se termine, mais après 38 ans chez Microsoft, ce moment est arrivé pour moi. J’ai décidé de prendre ma retraite et d’entamer un nouveau chapitre de ma vie.

Phil Spencer / Ancien directeur de Xbox

Le départ de Phil Spencer est effectif à partir du lundi 23 février 2026. L’ancien PDG de Xbox a publié un long message à destination des équipes pour tenter de rassurer et s’expliquer sur sa décision. La déclaration de Asha Sharma, nouvelle PDG Xbox, évoque son envie de revenir au côté « rebelle » de Xbox en prenant des risques, préservant ce qui fonctionne tout en osant changer le reste.

Le PDG de Microsoft obligé de s’expliquer

Ces départs simultanés ne sont pas anodins. Ils interviennent dans un contexte de transformation profonde de Microsoft Gaming, entre restructurations internes, intégration accrue de l’IA et évolution du modèle économique du jeu vidéo.

De tels remous ont forcément nécessité un commentaire de la part du patron de Microsoft, Satya Nadella, qui a rappelé l’importance du jeu vidéo au sein de la société.

Le jeu vidéo fait partie intégrante de Microsoft depuis ses débuts. Flight Simulator est sorti avant Windows, et l’on peut pratiquement retracer l’évolution du rendu graphique depuis DirectX dans les années 90 jusqu’à l’ère du calcul accéléré d’aujourd’hui.

Alors que nous célébrons le 25e anniversaire de la Xbox, les opportunités et le programme d’innovation qui s’offrent à nous sont immenses. Aujourd’hui, nous touchons plus de 500 millions d’utilisateurs actifs mensuels, nous sommes un éditeur de premier plan sur toutes les plateformes et nous continuons d’innover dans les domaines du matériel, du contenu et de la communauté, au service des créateurs et des joueurs du monde entier.

Je crois fermement au potentiel du jeu vidéo et à son rôle central dans notre stratégie de développement, et je suis ravi d’annoncer qu’Asha Sharma deviendra vice-présidente exécutive et PDG de Microsoft Gaming, sous ma responsabilité directe. Au cours des deux dernières années chez Microsoft, et auparavant en tant que directrice des opérations chez Instacart et vice-présidente chez Meta, Asha a contribué à la création et au développement de services qui touchent des milliards de personnes et soutiennent des écosystèmes de consommateurs et de développeurs florissants. Elle apporte une solide expérience en matière de création et de développement de plateformes, d’alignement des modèles économiques sur la valeur à long terme et d’opérations à l’échelle mondiale, autant d’atouts essentiels pour mener notre activité jeux vidéo vers une nouvelle phase de croissance.

Matt Booty deviendra vice-président exécutif et directeur du contenu, sous la responsabilité d’Asha. La carrière de Matt témoigne d’un engagement de toujours envers les jeux vidéo et leurs créateurs. Sous sa direction, Microsoft Gaming s’est développé et compte aujourd’hui près de 40 studios répartis entre Xbox, Bethesda, Activision Blizzard et King, qui abritent des franchises emblématiques telles que Halo, The Elder Scrolls, Call of Duty, World of Warcraft, Diablo, Candy Crush et Fallout.

Ensemble, Asha et Matt possèdent l’expertise nécessaire, alliant leadership dans le domaine des produits grand public et connaissance approfondie du jeu vidéo, pour faire progresser l’innovation de notre plateforme et notre production de contenu. L’année dernière, Phil Spencer a décidé de prendre sa retraite et, depuis, nous travaillons sur sa succession. Je tiens à remercier Phil pour son leadership et son partenariat exceptionnels. Pendant plus de 38 ans chez Microsoft, dont 12 à la tête de la division Gaming, Phil a contribué à transformer nos activités et nos méthodes de travail. Il a étendu notre présence sur PC, mobile et cloud ; a quasiment triplé la taille de l’entreprise ; a participé à l’élaboration de notre stratégie grâce aux acquisitions d’Activision Blizzard, de ZeniMax et de Minecraft ; et a renforcé notre culture au sein de nos studios et plateformes. J’ai toujours admiré l’engagement indéfectible de Phil envers les joueurs, les créateurs et son équipe, et je lui suis personnellement reconnaissant pour son leadership et ses conseils. Il continuera de travailler en étroite collaboration avec Asha pour assurer une transition en douceur.

Nous disposons de talents créatifs exceptionnels dans nos studios et d’une plateforme mondiale sans égale. Je suis enthousiaste quant à la manière dont nous allons saisir les opportunités à venir et définir l’avenir, tout en restant fidèles aux valeurs des joueurs et des créateurs.

Je vous invite à vous joindre à moi pour féliciter Asha et Matt pour leurs nouvelles fonctions, et pour remercier Phil pour tout ce qu’il a accompli pour Microsoft et pour notre secteur.