ARK 2 : initialement prévu pour 2022, le jeu vise maintenant 2028

ARK 2 donne enfin de ses nouvelles aux joueurs, et ça devrait décevoir une grande partie de la communauté. Initialement prévu pour 2022, le très attendu jeu de survie de Studio Wildcard vient officiellement de voir sa date de sortie repoussée à 2028 !

ARK : Survival Ascended prépare le terrain le pour ARK 2

À l’occasion de l’Investor Day de Snail Games, organisé au NASDAQ Marketsite de Times Square et relayé par Brian Crecente pour Epic Games, Studio Wildcard a détaillé l’avenir de la franchise ARK. Le studio est d’abord revenu sur ARK : Survival Ascended, version modernisée du jeu de survie développée sous Unreal Engine 5, qui s’est déjà écoulée à plus de 4 millions d’exemplaires. Le titre continue de s’appuyer fortement sur les contenus communautaires, avec plus de 5 000 mods créés et près de 750 millions de téléchargements sur PC, Xbox Series X|S et PlayStation 5.

La nouvelle phase du jeu débute avec Lost Colony ce 19 décembre, une extension majeure qui fera évoluer à la fois la narration et le gameplay. Vous devrez désormais composer avec des personnages humains contrôlés par l’intelligence artificielle, capables de rejoindre votre tribu. Le monde accueille aussi des bases ennemies gérées par l’ordinateur, prêtes à être attaquées. L’extension introduit plus d’une douzaine de nouvelles créatures, dont certaines capables de manipuler la télékinésie, d’évoluer au fil de l’aventure ou encore de servir de véritables forteresses volantes.

Lost Colony mise également sur une mise en scène ambitieuse, alternant séquences animées produites par le studio MAPPA et cinématiques Metahuman. Le casting réunit Michelle Yeoh, Madeleine Madden, Auli’i Cravalho et Karl Urban, qui reprend son rôle de Bob avec un nouveau modèle de personnage. Cette extension lance une feuille de route de 2 ans pour ARK : Survival Ascended. Elle inclut de nouveaux DLC narratifs, le retour du mode compétitif Survival of the Fittest, un outil de création de mondes intégré et, fin 2027, Legacy of Santiago, conçu comme un lien direct avec le prochain épisode.

ARK 2 vise désormais 2028

Lors de cette même présentation, Jeremy Stieglitz, cofondateur de Studio Wildcard, a confirmé qu’ARK 2 est actuellement prévu pour une sortie en 2028. Le studio explique vouloir adopter une approche progressive. ARK : Survival Ascended servira de terrain d’expérimentation afin de tester technologies et mécaniques avant de proposer un nouvel épisode entièrement autonome.

Legacy of Santiago jouera un rôle clé dans cette transition. Cette extension permettra d’introduire et d’éprouver plusieurs mécaniques centrales d’ARK 2, notamment un système de combat à la troisième personne orienté mêlée et inspiré des Soulslike. Le studio souhaite ainsi recueillir des retours en conditions réelles et éviter de répéter les erreurs du passé, notamment l’arrêt brutal du suivi d’ARK : Survival Ascended, qui avait laissé une partie de la communauté sur le carreau.

Sur le plan narratif, ARK 2 ambitionne une campagne bien plus vaste et plus structurée que tout ce que la série a proposé jusqu’ici. Toutefois, Jeremy Stieglitz reconnaît que l’ampleur du récit dépendra fortement de l’implication de Vin Diesel, annoncé comme figure centrale du jeu depuis 2020. Selon sa disponibilité, plusieurs versions du scénario sont envisagées. Cela laisse au studio une certaine flexibilité pour façonner l’épopée à venir sans compromettre l’avenir de la licence.

Rappelons que le titre est annoncé sur Xbox Series X|S et PC, mais qu’il est à ce stade possible qu’il s’agisse d’un jeu next gen. Il est également prévu dans le Xbox Game Pass Ultimate et le PC Game Pass.

De très nombreux reports et un manque de transparence total

Grosse annonce de la cérémonie des Game Awards 2020, ARK 2 avait enthousiasmé les joueurs avec son premier trailer mettant en scène l’acteur Vin Diesel et confirmant une fenêtre de sortie pour 2022. Finalement, ce n’est qu’en 2022 que le titre s’est de nouveau manifesté, cette fois lors du Xbox Games Showcase. À cette occasion, son report à l’année 2023 était annoncé.

Il aura fallu attendre 2023 pour que le jeu de Studio Wildcard subisse un deuxième report, cette fois pour fin 2024. Par la suite, on apprenait via un rapport du studio Digital Domain qu’ARK 2 serait finalement prévu pour 2025, une information rapidement démentie par Studio Wildcard.

En fin d’année 2023, une feuille de route conséquente avait été partagée. La sortie pour fin 2024 y était une nouvelle fois confirmée. On apprenait également que le jeu serait suivi jusqu’en 2029. Depuis, silence radio jusqu’à aujourd’hui.

À ce stade, on peut sans difficulté affirmer qu’il s’agit d’un manque de respect envers les fans, qui attendent avec impatience d’en savoir plus. La moindre des choses aurait été d’officialiser un report bien plus tôt.