Nouvelle Xbox : Microsoft face à de gros défis avant sa sortie

Depuis plusieurs semaines, la rumeur selon laquelle la prochaine Xbox sera un PC s’intensifie. Si sur le papier cela viendrait assurément casser les codes du modèle habituel des consoles, ça soulève également de nombreuses questions. Et il y a déjà de sérieux problèmes auxquels Microsoft devra faire face.

Quels jeux seront compatibles avec la nouvelle Xbox ?

La première question que l’on se pose est évidemment celle de la compatibilité des jeux. Xbox l’a répété à plusieurs reprises, la marque tient à ce que les joueurs puissent profiter de leurs jeux à travers les générations. Et si la prochaine Xbox est un PC, voilà qui soulève de grosses questions.

La machine devra au moins faire tourner les jeux Xbox One et Xbox Series X|S, mais aussi logiquement les jeux Xbox et Xbox 360 déjà rétrocompatibles.

Aujourd’hui, l’émulation Xbox sur PC n’est pas des plus développées, et on ne sait pas vraiment comment la prochaine console de Microsoft pourrait être compatible avec autant de jeux.

Selon une rumeur récente, l’entreprise préparerait néanmoins une sorte d’émulateur maison, qui serait capable de faire tourner certains vrais jeux Xbox sur PC Windows. On espère donc que la firme trouvera une solution afin qu’un maximum de jeux Xbox soient rétrocompatibles avec sa nouvelle console.

Quid de l’optimisation des jeux ?

L’autre grande question que l’on se pose est de savoir comment Microsoft gérera l’optimisation des jeux pour sa machine. Le gros avantage des consoles réside dans le fait qu’il n’y a généralement pas à se soucier des paramètres graphiques et que l’on profite de jeux optimisés pour une seule configuration.

En proposant aux joueurs une console hybride, faut-il s’attendre à ce que l’on puisse choisir de lancer une version optimisée d’un jeu pour chaque console Xbox, en plus de sa version PC ? Et s’il ne fait presque aucun doute que Microsoft optimisera ses jeux pour son hardware, quid des éditeurs tiers ?

Comme on le voit régulièrement, les consoles de Microsoft sont souvent mises de côté dans le développement des jeux, ce qui fait que les versions Xbox sont régulièrement parfois moins bien optimisées que sur les autres consoles.

En laissant la possibilité aux joueurs de lancer la version PC d’un jeu, il y a un vrai risque que certains studios ne s’attardent pas sur sa “version Xbox”, et que l’on se retrouve avec des jeux plus du tout optimisés pour la machine.

Quand on voit comment des configurations PC très haut de gamme sont parfois mises à mal alors que les versions optimisées pour les consoles tournent sans broncher, il y a de quoi s’inquiéter.

Windows doit nettement s’améliorer

Windows est souvent décrié par les joueurs PC pour ses nombreux problèmes, et surtout les ressources qu’il demande. Comme nous l’avons vu récemment, les ROG Xbox Ally offrent de meilleures performances sous Linux que sous Windows, un comble pour des machines développées en association avec Xbox.

Si la prochaine Xbox est un PC, c’est un gros problème sur lequel Microsoft devra sérieusement se pencher afin que les performances s’améliorent.

L’autre souci de Windows, c’est évidemment son interface et le fait qu’elle ne soit pas adaptée à une navigation à la manette. Les ROG Xbox Ally ont apporté le mode Xbox, qui regroupe vos amis, succès et vos jeux issus de nombreux stores dans une interface en plein écran au démarrage des machines, mais l’expérience n’est pas du tout optimale et on reste loin de ce que peut faire SteamOS en la matière, par exemple.

Avec une machine qui ne devrait être ni totalement une console, ni totalement un PC, Windows va devoir grandement s’améliorer et surtout se faire oublier pour convaincre les joueurs. N’oublions pas non plus les autres boutiques comme Steam, GoG, l’Epic Games Store ou encore Battle.net, qui ne supportent actuellement pas tous les contrôles à la manette et le mode Xbox.

Il est donc primordial de profiter d’une compatibilité native de l’ensemble et que le lancement des jeux via le mode Xbox soit beaucoup plus fluide qu’actuellement. En effet, il n’est par rare de devoir se reconnecter à la boutique sur laquelle on possède un jeu, ce qui demande de brancher un clavier et même parfois de valider qu’on est bien le propriétaire du compte via sa boite mail.

Ces étapes fastidieuses rendent presque inutile l’intégration des différents stores à l’expérience Xbox en plein écran. Elles vont aussi à l’opposé de la simplicité qu’offre une console.

Un prix de vente qui devrait exclure de nombreux joueurs

La question du prix est bien sûr aussi un sujet important puisque les consoles, souvent vendues à perte par les constructeurs à leur lancement, offrent un rapport prix-performance presque imbattable. L’ouverture à d’autres stores fera logiquement grimper considérablement le prix de vente de la machine.

Sans pouvoir se rattraper sur la vente de jeux ou d’abonnements comme le Xbox Game Pass, Microsoft n’aura d’autre choix que de vendre sa console à un tarif beaucoup plus élevé que la barre symbolique des 500 $, comme suggéré par les dernières rumeurs.

Alors que les ventes de consoles Xbox sont en chute libre depuis des mois, on parle d’un prix avoisinant les 1200 $ pour la prochaine console de Microsoft. C’est à se demander qui voudra acheter une Xbox à ce prix. C’est d’autant plus vrai si tous les jeux Microsoft finissent sur PlayStation, avec Sony qui devrait lancer sa PS6 à un prix de lancement compétitif.

Microsoft devra avoir une communication claire !

Ce n’est un secret pour personne, la communication de Xbox est souvent désastreuse et on craint déjà le pire quand le moment sera venu de communiquer sur la prochaine Xbox. Avec la sortie des ROG Xbox Ally, nombreux furent les joueurs à penser qu’elles pouvaient faire tourner les jeux Xbox, alors que ce sont en réalité exclusivement des PC.

Pour sa nouvelle console, Microsoft devra une communication claire et simple à comprendre pour le grand public, sous peine de perdre les joueurs avec des informations floues.