Microsoft et Activision-Blizzard viennent de confirmer le report de la date finale du processus de rachat.
La date butoir du rachat officiellement reportée
Initialement, le rachat d’Activision Blizzard devait être validé au plus tard le 18 juillet 2023. Si ce n’était pas le cas, Microsoft devait payer une indemnité de rupture de 3 milliards de dollars à Activision-Blizzard.
Néanmoins, avec les récents rebondissements et la reprise des négociations avec la CMA britannique, les deux sociétés ont conclu un nouvel accord.
Dans un message publié sur Twitter, Lulu Cheng, EVP Corporate Affairs et Cheffe de la communication d’Activision-Blizzard, indique notamment que la nouvelle date butoir est fixée au 18 octobre 2023 :
La récente décision aux États-Unis et les approbations dans 40 pays confirment que l’opération est bonne pour la concurrence, les joueurs et l’avenir des jeux.
Compte tenu des approbations réglementaires mondiales et de la confiance des entreprises dans le fait que la CMA reconnaît désormais qu’il existe des solutions pour répondre à leurs préoccupations au Royaume-Uni, les conseils d’administration d’Activision Blizzard et de Microsoft ont autorisé les entreprises à ne pas mettre fin à l’accord avant le 18 octobre.
Elle confirme par ailleurs que Microsoft et Activision sont « confiants » au sujet des prochaines étapes, et pense que l’accord sera rapidement conclu.
Le patron de Xbox, Phil Spencer, s’est aussi exprimé, et se dit également confiant quant à la suite des événements :
Microsoft et Activision Blizzard ont repoussé la date limite de l’accord de fusion au 18 octobre. Nous sommes optimistes quant à la réalisation de cet accord et nous sommes impatients d’apporter plus de jeux à plus de joueurs partout dans le monde.
Rappelons que la Competition Appeal Tribunal a aussi accepté de suspendre l’appel de Microsoft contre la CMA, dans le but de pouvoir valider le rachat d’Activision Blizzard après de nouvelles négociations. La CMA a de son côté reporté la date de son ordonnance finale au 29 août 2023.
Nouveaux accords commerciaux validés
En marge de l’annonce du report de la date de finalisation du rachat, nous apprenons également que les deux géants ont négocié une indemnité de rupture plus élevée et de nouveaux accords concernant la transaction.
L’indemnité de rupture est désormais fixée à 3,5 milliards de dollars si l’accord n’est pas finalisé avant le 29 août 2023, et passera à 4,5 milliards de dollars après le 15 septembre 2023.
Cette indemnité devra être versée si Microsoft ou Activision décide de se retirer de l’accord :
Le 18 juillet 2023, Activision Blizzard et Microsoft ont conclu un accord renonçant à certains droits de résiliation de l’accord de fusion si la fusion n’a pas été réalisée avant le 18 octobre 2023. Les termes de l’accord comprennent une augmentation de l’indemnité de résiliation payable à Activision Blizzard de 3,0 milliards de dollars à 3,5 milliards de dollars si l’opération est résiliée après le 29 août 2023, et à 4,5 milliards de dollars si l’opération est résiliée après le 15 septembre 2023.
L’accord comprend également des amendements aux accords commerciaux Xbox d’Activision Blizzard avec Microsoft, d’une valeur maximale de 250 millions de dollars pour chacun des exercices 2023 et 2024.
Nous devrions avoir droit à de nouveaux détails dans les semaines qui arrivent, en espérant une finalisation rapide de l’affaire.
