C’est une nouvelle franchement alarmante mais hautement prévisible que nos amis du site américain, Vice, ont publiée hier. Xbox vous/nous écoute via Kinect à travers l’emploi d’intérimaires.
Certains de ces intérimaires ont contacté anonymement Vice pour dénoncer cette pratique. L’un d’entre eux explique qu’il a travaillé pour Microsoft de 2014 à 2015 et que les écoutes de ces instructions données par les utilisateurs via Kinect sont vite passées de tâche tierce à leur principale responsabilité.
Les [écoutes de] commandes Xbox étaient à la base quelque chose de complémentaire puis a représenté la moitié de nos tâches avant de prendre le pas sur tout le reste.
L’article de Vice dévoile que la majorité des voix ayant été écoutées par les équipes de Microsoft étaient des voix d’enfants. Bravo ! La même personne a tout de même cherché à rassurer ou, du moins, à relativiser l’impact de ces écoutes en expliquant qu’il ou elle a entendu pire sur des applications telles que Cortana ou Skype (qui appartiennent aussi à Microsoft, ndla).
Les trucs sur Xbox étaient en fait une forme de répit, honnêtement. C’était fréquemment les mêmes jeux, les mêmes DLCs, les mêmes types de commandes. (...) Du genre « Xbox, donne-moi tous les jeux gratuitement » ou bien « Xbox, télécharge les derniers skins de Minecraft ».
Ces écoutes se seraient apparemment poursuivies, même après l’abandon de Kinect par Microsoft. Les commandes vocales avaient effectivement été transférées sur Cortana. Si la majorité de ce qui a été écouté par Xbox n’étaient que des commandes, sachez que certains enregistrements accidentels leur sont également parvenus aux oreilles comme, par exemple, des conversations après que Cortana se soit activée par erreur.
Microsoft, quant à eux, mettent à la disposition des utilisateurs une page internet sur laquelle ils peuvent effacer tous les enregistrements les concernant. Un porte-parole de l’entreprise a également tenu à clarifier la situation avec Vice.
Nous avons toujours été transparents sur le fait de collecter des données vocales afin d’améliorer nos services qui utilisent la voix et que ces données sont parfois évaluées par des prestataires de service.
Le porte-parole a aussi indiqué que Microsoft a récemment mis à jour leur formulaire d’autorisation d’utilisation des données personnelles afin de clarifier cette question de l’évaluation des données fournies par les utilisateurs. Microsoft assure désormais ne plus pratiquer ces écoutes qui étaient faites pour améliorer le service, et ne le fait que lorsque l’envoi d’un flux audio d’un utilisateur à un autre fait l’objet d’une plainte.
Malheureusement, il faut s’attendre à ce que ce genre de questions soient de plus en plus soulevées dans les années à venir avec la multiplication des appareils embarquant une intelligence artificielle capable de nous comprendre et donc de nous écouter.
