Depuis début janvier, nous avons lu des commentaires de fans qui pensent que l’arrivée de jeux Xbox sur d’autres plateformes va diminuer la marque d’une façon ou d’une autre. Il est vrai que la question de l’image de marque est importante, mais il convient de rappeler que cette nouvelle stratégie offrirait néanmoins à Microsoft plusieurs avantages particuliers.
Les avantages pour Xbox de sortir ses jeux ailleurs
Le premier avantage, et sans doute le plus évident, c’est que diffuser des jeux Xbox à un plus grand nombre ne ferait qu’accroitre les revenus générés par ces jeux. Et on sait combien la rentabilité et la profitabilité sont des indicateurs clés pour une société côtée en bourse telle que Microsoft, devenue la première capitalisation boursière mondiale en janvier 2024, devant son rival Apple, pour quelque 3000 milliards de dollars.
Cette nouvelle source de revenus ne pourrait que servir la branche gaming de Microsoft qui a licencié récemment pas moins de 1 900 employés, soit 8% des 22 000 postes de Microsoft Gaming. Objectif : éviter les « zones de chevauchement » avec le rachat d’Activision Blizzard et atteindre une « structure de coûts durable qui soutiendra l’ensemble de notre activité en pleine croissance. »
L’autre avantage dont bénéficierait Microsoft, c’est qu’en sortant des jeux sur PS5 qui ont déjà été rentabilisés sur Xbox, la marque va également s’offrir un nouvel espace d’expression auprès d’une cible qui ne connait peut-être pas son offre. Et on peut déjà imaginer plusieurs bénéfices et scénarii.
- Un joueur PlayStation ou Nintendo qui va lancer son jeu aura le logo Xbox Game Studios au démarrage de celui-ci. Et qui refuserait une publicité « gratuite » auprès du public d’une marque concurrente ?
- En découvrant une franchise Xbox, une partie des joueurs va assurément se renseigner et découvrir l’offre et l’écosystème Xbox. Certains pourront acheter une console Xbox à côté et pourront également découvrir qu’ils peuvent accéder au même jeu et à 500 autres pour 10 € par mois avec le Game Pass.
- Si l’une des exclusivités Xbox sort sur PS5 et qu’elle a droit à une suite, il est probable que celle-ci ne soit disponible que sur Xbox, au moins pendant une durée déterminée. Cela pourrait pousser certains nouveaux amateurs à acheter le nouvel opus sur Xbox, ou à s’abonner au Game Pass pour pouvoir y jouer avant qu’il ne débarque hypothétiquement sur PlayStation.
Enfin, rendre disponible des jeux Xbox sur PlayStation va permettre à Microsoft de collecter des données sur des marchés qui lui sont aujourd’hui fermés. Qui sont les joueurs PlayStation et Nintendo ? Jouent-ils autant que les joueurs Xbox ? Aiment-t-ils les mêmes fonctionnalités que les joueurs Xbox ? Ont-ils les mêmes habitudes ? Ces données sont souvent précieuses pour le business, mais aussi pour les développeurs qui peuvent d’un seul coup bénéficier d’un volume plus important pour leurs analyses.
Quand Xbox a dévoilé les ajustements de sa stratégie en souhaitant publier certains de ses jeux sur d’autres consoles, Phil Spencer ne faisait donc qu’appliquer un vieux souhait de rendre les jeux Xbox accessibles à un plus grand nombre. La marque dit vouloir réaliser quatre premiers tests et apprendre de ceux-ci. Si cela fait sens pour le business de Microsoft, les chances sont grandes pour que d’autres jeux finissent par sortir également chez PlayStation et Nintendo. Dans l’absolu, cela ne priverait les joueurs Xbox de rien, et ça donnerait davantage de moyens à Xbox pour développer de nouveaux titres et investir davantage dans ses infrastructures, services et matériels. Avec des coûts de développement qui explosent et une offre de jeux qui ne cesse d’augmenter, la rentabilité est plus que jamais recherchée pour la première capitalisation boursière mondiale.
