Introduction : Assault Heroes
400 pts
Wanako Studios, un des studios attachés à Sierra Enterainment, nous avait offert en décembre 2006 le premier Assault Heroes qui allait s’imposer comme un des meilleurs jeux d’action disponibles sur la plate forme de téléchargement de la console blanche et verte. Inutile de partir chercher un quelconque scénario, laissez tomber cette base embryonnaire et prenez place dans le buggy d’Assault Heroes pour un grand huit haletant boosté de phéromones et d’action non stop.
Le buggy d’Assault Heroes est une armée à lui seul, doté d’un arsenal impressionnant composé de trois armes distinctes aux munitions illimitées : mitrailleuse lourde, canon et lance-flamme et deux armes de soutien limitées dans leur usage, les grenades et les… bombes nucléaires. Oui, vous avez bien lu, une véritable bombe nucléaire qui nettoiera l’écran de jeu des ennemis les plus récalcitrants, tirs compris. Mieux que Monsieur Propre.
Conduire le buggy ne posera aucun problème, il se dirige avec le stick gauche, doté d’une conduite souple et agréable vous parviendrez à le prendre en main très rapidement. On retrouve tout l’armement du buggy dans la tourelle qui se trouve fixée à l’arrière du véhicule. La tourelle se dirige indépendamment de la conduite, on tire à l’aide du stick droit. On jongle entre les différentes armes en pressant les boutons latéraux LB et RB, et votre survie dépendra énormément de l’habileté dont vous ferez preuve à alterner ces armes suivant la situation. La mitrailleuse sera l’arme de base utile dans toutes les situations, le canon sera grandement efficace contre les unités blindées et les bâtiments, le lance-flamme viendra facilement à bout de l’infanterie. Chaque arme dispose de 3 niveaux de puissance récupérables via des bonus disséminés dans les niveaux. Les armes de soutien sont, elles, assignées aux gâchettes.
Je vois que vous vous apprêtez à mettre le contact, mais permettez-moi tout de même de vous avertir : la route que vous allez suivre sera loin d’être une sinécure. Vous ferez face à une véritable armée qui essaiera de vous écraser tant soit par le nombre que par la force de frappe. Le danger surgira de partout dans des mises en situation scriptées ne vous laissant aucun moment de répit. Les tirs et les troupes ennemies envahiront l’écran plus d’une fois : infanterie, kamikazes, tanks, hélicoptères, boss gigantesque, se relaieront pour vous empêcher de franchir les 17 secteurs et les 5 environnements du jeu. Essayez aussi de préserver votre véhicule car une fois celui-ci détruit vous vous retrouverez à pieds, vos chances de survie dans ce cas là étant celles d’un petit pois dans une assiette de végétarien affamé. Mais ne désespérez pas, si vous survivez assez longtemps vous verrez réapparaître votre véhicule non loin de vous. Il vous suffira de le rejoindre pour repartir à l’assaut de plus belle ! Vous serez amené à quitter votre véhicule volontairement afin de récupérer certains bonus inaccessibles ou à arpenter les couloirs étroits d’un complexe bonus riche en vies supplémentaires et en points. A part dans ces cas là, je vous suggère de rester confortablement assis dans votre baquet.
Votre petit voyage en buggy sera aussi tout aussi plaisant pour vos yeux. Même si on peut regretter la pauvreté de certaines textures et le design pas toujours heureux de l’ensemble, les paysages sont variés et fourmillent de détails. L’ambiance sonore reste discrète mais efficace, accompagnée d’une musique aussi anecdotique que le scénario. Préparez aussi un petit panier d’en cas, la balade est longue, comptez 5 à 6 heures de jeu non stop si vous vous débrouillez bien. Alors oui, le trajet peut paraître long et je reconnais qu’il peut engendrer une réelle lassitude mais pour contrer cette relative monotonie (entrecoupée d’un petit break de 3 niveaux vous mettant aux commandes d’un bateau -ne changeant rien au gameplay soit dit en passant-) il vous sera possible d’inviter un camarade. Assault Heroes permet partager cette charmante promenade bucolique en couple et ce en local ou via le live. Le plaisir de jeu se trouve dans ce cas être multiplié par deux !
Long, prenant, nerveux, doté d’un mode coopération à toute épreuve, Assault Heroes propose à moindre coût un jeu d’action solide qui malgré une réalisation quelconque se pose comme une valeur sûre du XBLA.
Assault Heroes 2 : plus grand, plus beau, plus fort
800 pts
Le deuxième épisode d’Assault Heroes 2 reprend la recette du premier opus en ajustant le gameplay, en magnifiant l’esthétique et en apportant deux-trois modifications que nous allons voir en détail.
L’écran titre apparaît accompagné d’un magnifique thème que ne renierait pas Hans Zimmer : grandiose, épique, tonitruant, il introduit parfaitement l’action frénétique et condensée que va nous servir Assault Heroes 2 sur un plateau d’argent. Mais le plat, aussi consistant soit-il est toujours dénué de scénario. Rassurez-vous il arrive même sans cela à rassasier les joueurs les plus exigeants.
Techniquement les deux jeux n’ont plus rien à voir, Assault Heroes 2 se glisse facilement dans le haut du panier des jeux XBLA, garantissant des graphismes léchés, des décors dépaysants et très détaillés, de jolies textures, des explosions à tout va sans aucun ralentissement et d’un design général de bien meilleur goût. Pour un prix doublé, Assault Heroes 2 est bel et bien deux fois plus beau que son prédécesseur.
Les ajustements au niveau du gameplay ne sautent pas tout de suite aux yeux, on a l’impression dès les premières secondes de ne jouer qu’à un Assault Heroes en plus beau. Ne le cachons pas, c’est en partie vrai, mais les améliorations transcendent réellement l’intérêt du jeu et remettent au goût du jour la formule avec suffisamment d’intelligence pour contenter tout le monde, les joueurs du premier comme les petits nouveaux, amateurs de jeu d’action.
Assault Heroes 2 nous remet aux commandes du même buggy. La carrosserie est flambant neuve, le baquet encore plus confortable, l’arsenal toujours meurtrier. On retrouve avec joie les armes du précédent volet : lance flamme, canon, mitrailleuse lourde, accompagnés d’une petite nouvelle, le canon de froid capable de glacer sur place les troupes adverses. Ce canon s’utilise comme le lance-flamme. La maniabilité n’a pas changé, on se rendra compte de quelques subtilités en cours de partie, certains adversaires seront plus ou moins sensibles à certaines armes. Transformez les kamikazes en torches humaines avec votre lance flamme et vous les verrez courir vers leurs compagnons d’armes, les charges explosives qu’ils transportent faisant le reste !
Vous aurez aussi plus de chances de survie lorsque vous quitterez le siège confortable de votre buggy. Le bouton A vous permettra de réaliser un roulé boulé salvateur et vous disposerez en sus d’une mitrailleuse beaucoup plus puissante, modulable qui vous permettra même en dehors de votre véhicule d’abuser du lance flamme, du canon (qui est remplacé par des petits missiles à tête chercheuse) et du canon de froid. Ces petits changements d’arsenal s’avèrent indispensables en cours de jeu vu qu’il vous sera fréquent de devoir laisser votre buggy derrière vous et de continuer à pied dans des espaces confinés. Les sorties ne se résument plus à la visite des niveaux bonus souterrains et le jeu gagne en rythme.
Outre votre buggy, le deuxième secteur vous propulsera aux commandes d’un vaisseau spatial pour une phase de shoot them up très agréable. Vous aurez aussi la possibilité de voler trois véhicules ennemis : un hélicoptère très mobile mais un peu long au décollage, un tank blindé surpuissant et un mecha qui transformera votre parcours en promenade de santé.
Enfin là j’exagère car Assault Heroes 2 est loin d’être une promenade de santé. Plus difficile que le précédent, il vous entraînera dans une guerre spectaculaire et sans temps morts, et les boss gigantesques succèderont aux innombrables unités qui entraveront votre route. Le tout dans des situations variées, mises en scène, du plus bel effet. Assault Heroes 2 ne joue clairement pas dans la même catégorie que son prédécesseur et améliore tous les compartiments du jeu : graphismes, musique, variété de l’action, intensité de celle-ci, durée de vie (comptez une bonne journée si vous voulez le terminer d’une traite), challenge, tout en gardant l’indispensable jeu en coopération offline ou via le live. On pourra juste lui reprocher un petit manque de rythme vers la fin, et certains passages vraiment trop corsés.
Bilan :
On a aimé…
- Le mode coopération en ligne et offline
- Un premier opus sympathique mais pas assez varié
- Un second génial qui réserve bien des surprises
On n’a pas aimé…
- La difficulté de l’ensemble
- Certaines armes inutiles
On the road à deux again
La série des Assault Heroes se place encore aujourd’hui comme une des valeurs sûre du XLA. Après un premier opus sympathique Wanako Games nous offre avec Assault Heroes 2 un des meilleurs jeu d’action coopératif disponible sur le XLA tant soit au niveau de sa réalisation que sur le challenge et le plaisir qu’il saura nous procurer. Je serai presque tenté de dire qu’il s’avère indispensable.
