Alors qu’on pensait le feuilleton opposant Microsoft à la FTC autour du rachat d’Activision-Blizzard terminé, on découvre aujourd’hui que l’organisme a déposé un avis auprès de la cour d’appel des États-Unis au sujet des 1900 licenciements récemment annoncés par Microsoft.
La FTC attaque de nouveau Microsoft
Mise en avant par Charlieintel sur Twitter, c’est notamment une lettre envoyée à la cour des États-Unis qui est mise en avant, dans laquelle la FTC indique que les récents agissements de Microsoft sont en contradiction directe avec les conditions énoncées lors de l’acquisition d’Activision-Blizzard.
En effet, Microsoft suggérait au moment du rachat qu’il laisserait Activision-Blizzard fonctionner comme une entité indépendante après la fusion, pour quelques mois plus tard licencier des centaines d’employés, dont une majorité chez Activision :
Le plan récemment annoncé par Microsoft de supprimer 1 900 emplois dans sa division jeux vidéo, y compris dans l’unité Activision nouvellement acquise, contredit les déclarations précédentes qu’il a faites à ce tribunal. Plus précisément, Microsoft aurait déclaré que les licenciements faisaient partie d’un « plan d’exécution » qui réduirait les « zones de chevauchement » entre Microsoft et Activision, ce qui est incompatible avec la suggestion de Microsoft à ce tribunal selon laquelle les deux sociétés fonctionneront de manière indépendante après la fusion.
La FTC s’inquiète par ailleurs que les récents licenciements puissent compromettre sa capacité à « ordonner des mesures efficaces » contre la fusion :
En outre, la suppression de milliers d’emplois compromet la capacité de la FTC à ordonner des mesures efficaces si la procédure administrative en cours aboutit à la conclusion que l’acquisition d’Activision par Microsoft a violé l’article 7 de la loi Clayton. Les licenciements signalés soulignent donc la nécessité pour la FTC de prendre des mesures d’injonction en attendant l’achèvement de la procédure administrative.
Dans ce cas de figure, il est difficile de donner tort à la FTC qui souligne une nouvelle fois un décalage entre les déclarations et les actes de Microsoft. Néanmoins, même si on ne doute pas qu’elle tentera tout ce qu’elle peut pour continuer à contester le rachat, il paraît assez improbable que l’acquisition soit réellement remise en question.
The US FTC has filed a notice to the US Court of Appeals that Microsoft laying off 1,900 employees of Activision Blizzard “contradicts” the company’s statements that Activision would operate independently post acquisition.
FTC is still appealing to undo the merger. pic.twitter.com/oBjCTW02FQ
— CharlieIntel (@charlieINTEL) February 7, 2024
