Plus tôt cette semaine, Microsoft confirmait le licenciement de 10 000 employés, affectant notamment la branche gaming par le biais de 343 Industries et de Bethesda. Les joueurs se sont ainsi demandé ce qu’allait devenir Halo Infinite, ainsi que la franchise. Si quelques éléments de réponse ont vite fait surface, la responsabilité de Xbox est vivement pointée du doigt.
Microsoft a « voué Halo à l’échec »
Si la situation reste tout de même encore assez floue, un ancien développeur du studio s’indigne du sort réservé à ses anciens collègues. En effet, Tyler Owens, travaillant aujourd’hui sur le moteur d’Apex Legends, s’est exprimé sur Twitter pour dénoncer le rôle que joue Microsoft dans cet échec.
Bien que le développeur ne soit resté chez 343 Industries seulement 15 mois pour travailler sur Halo 5 : Guardians de janvier 2015 à mars 2016, il explique que cette situation résulte des pratiques et politiques commerciales de Microsoft.
En tant que fan de Halo, je suis vraiment fatigué des pratiques et politiques commerciales de Microsoft qui tuent lentement ce que j’aime
entre les politiques contractuelles dont ils abusent pour les incitations fiscales et les licenciements face à des bénéfices gigantesques / des primes de direction ... ils ont voué Halo à l’échec
Seule une enquête approfondie permettrait d’en apprendre plus, mais cela n’a rien d’étonnant, dans la mesure où un groupe de la taille de Microsoft doit avant tout atteindre ses objectifs financiers et de développement, avant de faire parler la passion.
Une situation qui suscite l’inquiétude des développeurs
Ces nombreux licenciements, ainsi que cette prise de parole de l’ancien développeur de chez 343 Industries, ont de quoi soulever des questions, notamment en ce qui concerne les potentiels futurs rachats par Xbox.
Si Bethesda a également subi une perte d’employés alors que l’acquisition a été effectuée il y a moins de deux ans, on peut légitimement penser que les développeurs de chez Activision Blizzard King pourraient se voir réserver le même sort dans un avenir lointain.
C’est notamment l’inquiétude que partage Nina Marotta, développeuse chez High Moon Studios, l’un des studios interne d’Activision, ayant participé au développement de nombreux épisodes de Call of Duty.
J’ai peur que ce soit un aperçu de l’avenir d’ABK avec MS si l’acquisition se concrétise.
Alors que Microsoft lutte pour faire valider le rachat de l’éditeur face à la FTC ou encore la CMA, il est particulièrement évident que ces éléments ne pèseront pas en la faveur du géant américain.
Pas plus tard que ce matin, Phil Spencer s’est adressé à ses équipes, pour leur exprimer son soutient. Si le patron de Xbox se veut empathique et rassurant, les équipes ne semblent par ailleurs pas convaincues des mesures prises par l’entreprise pour apaiser les tensions, et effacer les craintes de ses collaborateurs.