Pas plus tard qu’hier, Microsoft confirmait le licenciement de 10 000 personnes d’ici à la fin du mois de mars dans plusieurs secteurs, et le studio en charge de Halo aurait déjà perdu plus de 60 employés. La principale cause de ces licenciements, serait l’incapacité de 343 Industries à gérer la franchise phare de Xbox, poussant les nouveaux dirigeants du studio à prendre des décisions radicales. Selon les informations de Bathrobe Spartan, notamment animateur du podcast éponyme, de gros changements sont à prévoir pour Halo Infinite et la franchise Halo.
343 Industries ne devrait plus développer de jeux
Ce qui ressort en premier des informations relayées par Bathrobe Spartan, c’est que 343 Industries ne devrait plus être en charge du développement des futurs jeux, mais aura plutôt pour rôle de superviser les différents projets autour de Halo.
Cela signifie que Halo deviendrait une franchise, que divers studios pourraient exploiter pour donner vie à différentes idées, tout en profitant des ressources de 343 Industries dont le Slipspace Engine, le moteur développé et utilisé pour Halo Infinite.
Nous pourrions ainsi avoir droit à plusieurs projets plus restreints autour de la franchise, plutôt que de gros FPS prenant de nombreuses années à développer. 343 Industries et Creative Assembly s’étaient d’ailleurs déjà essayé à l’exercice avec Halo Wars 2 , un jeu de stratégie en temps réel plutôt apprécié par les amateurs du genre, mais également les fans de la licence.
Le contenu narratif/solo de Halo annulé
Toujours selon Bathrobe Spartan, les licenciements évoqués hier au sein du studio impactent essentiellement le contenu solo/narratif de Halo. Le changement de poste de plusieurs personnes, comme Joe Staten, et le non-renouvellement des différents contractuels, signifient que le studio perd de nombreux effectifs, notamment en charge des DLC de la campagne de Halo Infinite.
Si vous jouez à Halo principalement pour sa campagne, alors vous serez déçus d’apprendre que le contenu narratif pour Halo Infinite est annulé, et que de manière générale, le solo n’aurait pour le moment aucune place au sein de la stratégie de 343 Industries.
La décision d’écarter le contenu solo/narratif viendrait du fait qu’il est difficile à monétiser, et qu’il ne permet pas une rétention des joueurs satisfaisante, en plus d’avoir été difficile à produire ces dernières années.
Rien ne change pour le suivi multi de Halo Infinite
Enfin, si vous appréciez Halo Infinite et le suivi du multijoueur assuré par 343 Industries, vous devriez être ravis puisque ces différentes décisions n’auraient aucun impact sur les futures saisons.
Si la vision à long terme est encore assez floue, le studio a déjà présenté les détails d’une saison 3 qui devrait être assez solide. Bien que le jeu ait initialement été pensé pour durer 10 ans, il paraît aujourd’hui difficile d’imaginer qu’il y parviendra.
Espérons que 343 Industries prenne prochainement la parole pour clarifier la situation au moins au sujet de Halo Infinite Pour le reste, il faudra très certainement attendre de longues années avant de voir de nouveaux projets Halo émerger.
Rappelons cependant que Certain Affinity travaillerait sur Tatanka, un Battle Royale ambitieux pour Halo Infinite, développé par une grande équipe de 100 développeurs.
