Qu’il est difficile de prendre la plume virtuelle et d’essayer de déconnecter ses pensées du tumulte d’informations, à une heure où celles-ci s’impriment sur nos rétines partout où notre regard hyperconnecté se pose. Les données sont là, on le sait, Cyberpunk 2077 est un géant de fer oxydé à la fois par les crachats du public que par la sueur de ses développeurs. L’oligarchie formée par le service marketing a gagné. Elle a piétiné nos rêves, nos fantasmes, ceux-là même qu’elle a créés de toute pièce. Vient le moment de regarder sous le capot et de bricoler quelques phrases afin d’essayer de trouver un sens au milieu de tout cela. Suivre le lapin blanc, quitter ses rêves pour observer la réalité la plus brute, quelle qu’elle soit. Enter.
Knock Knock
Bonjour, V. Présentez-vous. Vous êtes un enfant des rues, un corpo passé du côté du peuple ou peut-être un nomade élevé dans la poussière et les déchets de la mégalopole ? Quel que soit votre passé, cela importe peu finalement. Vous êtes avant tout un marginal, un rebelle en devenir, voici ce qui compte. Un ? Pardon, c’est un abus de langage. Vous êtes ce que vous voulez. Pas de promesse, un constat. C’est votre jeu, votre rôle, les deux mélangés, c’est comme cela que ça marche ici.
- Les zombies dans la nuit noire
Les mélanges, c’est l’essence du genre. Le Cyber d’un côté, le Punk de l’autre. Deux termes ringardisés et cloisonnés dans une imagerie pré-digérée pour le grand public, le tout trop souvent resservi à la sauce Hollywoodienne. Quoi de plus logique que des marketeux du jeu vidéo aient tenté de le vendre de cette manière, tel un blockbuster, au tout venant. Vous pensiez que CD Projekt vous proposait un jeu de rôle en open-world à la sauce GTA : action, violence, gaudriole et liberté sans limite. Dommage, vous êtes parmi ceux qui se sont fait avoir.
En partant du jeu de rôle dont ils ont acheté la licence pour l’occasion, les polonais aux commandes se sont peut-être trop enfouis la tête dans les textes et la culture du mouvement pour se rendre compte de la farce organisée. On les imagine bien maintenant, les yeux collés à leur écran à cracher du code en ne contrôlant plus grand chose. Ils ont bien essayé de mixer le fruit de leurs recherches avec des éléments attendus d’un jeu vidéo grand public au gré des errances de gestion et de management. Mais cette sauce ne prend pas. Il faut aller chercher plus loin pour trouver du plaisir. Mais à quel moment cela s’est-il effondré ? On le saura peut-être un jour. En attendant, on se limite au constat.
Il faut creuser un peu et nettoyer les grains de sable pour observer les mécanismes. Or, il y en a beaucoup dans Cyberpunk 2077. Du craft, du loot, du hack, du combat au corps à corps, des armes et équipements aux spécifications variées. La liste des ingrédients d’un jeu de rôle est entièrement cochée. Mais quelque chose coince, les mécaniques ne se complètent pas. En ayant trop de liberté, on peut finalement se passer de tout. Chose frustrante quand on a en référence des expériences bien ficelées ou que l’on aime être guidé un minimum. Ici, tout est souvent aussi froid et austère que le Deus Ex original. Tout est posé à plat sur la table et on pioche comme on peut dans ce que l’on veut.
- Fantasmagorie dans la nuit
Vous n’êtes pas coutumier des jeux de rôle ni de l’univers cyberpunk ? La glace, les fixers, les netrunners, le cyberespace... Ces termes ne vous parlent pas ? Difficile alors de vous plonger dans le jeu car aucune vulgarisation ne permettra de vous mettre à l’aise. Faire des choix à l’aveugle dans les arcs de compétence et d’évolution du personnage, voilà ce que la plupart des joueurs feront. Difficile aussi de comprendre le pourquoi du comment de certains postulats ou twists. Comme avec The Witcher 3 en son temps, CD Projekt ne cherche pas à accompagner le public nouvellement acquis. Seulement, le genre heroic-fantasy est connu d’un peu plus de monde et donc plus accessible. La vulgarisation hollywoodienne a bien fait son travail, bien plus qu’avec le genre qui nous intéresse ici. Le cyberespace ne s’explique pas avec une dose de magie et ne se vit pas sans un certain état d’esprit.
Expérience sans tracé plat
- Accumulation de chrome
Night City, la gargantuesque, la labyrinthique. Ville de lumière mais aussi théâtre de la noirceur humaine. Déshumanisée et pourtant tellement vivante. Rarement une ville aura été aussi complexe et rude à apprivoiser. Néanmoins les limites techniques n’aident pas à la rendre aussi étouffante qu’elle n’a été pensée. Les piétons et les voitures ne vivent pas leur vie autonome avec laquelle on pourrait interagir. Ils sont figés, inaccessibles et même fantomatiques. À l’occasion, quand on se prête au jeu de la carte postale mentale, les tableaux sont magnifiques même quand ils dépeignent la misère humaine à grand renfort de deal, de prostitution ou de trafic d’organes. On y trouve des recoins, des passages dérobés, de la hauteur et des détails criants de vérité. Sous les néons ou dans l’ombre, on en prend plein la figure. Chaque quartier à son identité même si le mix de culture occidentale et asiatique se retrouve partout, exception faite des badlands.
Cette ville, cette aire de jeu est littéralement le plus beau gâchis d’un projet à l’ambition trop grande. On s’y promène d’un point A à un point B sans pouvoir pleinement y vivre des aventures par nous-mêmes. On aurait bien voulu y croiser des gens qui nous embarquent dans des histoires incroyables mais cela ne se passe pas comme ça. On n’est pas au pays de Rockstar. Ici, on ne se parle que par le réseau, que l’on fasse référence au net ou à celui que l’on développe avec le bouche à oreille et sa réputation.
Des personnages, de ceux que l’on retiendra longtemps, CP2077 n’en manque pourtant pas. Ils viennent à nous par le biais d’un coup de téléphone, d’un message texte, pour une mission qu’en tant que petit mercenaire des rues nous sommes prêts à relever pour quelques eddies (la monnaie du jeu) ou pour la gloire. Car quitte à tout cramer, autant le faire avec grand fracas pour que l’on se souvienne de nous. No Future. En suivant la quête principale, on ne croisera qu’une infime partie de cette galerie de personnages qui vont et viennent dans notre vie. D’une petite mission secondaire sans grand intérêt sur le papier, on peut pourtant se forger des amitiés fortes en laissant bien souvent des cadavres sur son chemin. Et c’est là la principale force du titre, si ce n’est même son plus grand intérêt. Qui ne se souvient pas de la quête du Baron Rouge de The Witcher 3 ? Partant de rien, elle nous aura emmené loin en tant que joueur mais surtout décideur. Ici, il en va de même.
- We own the night
Verbeux, le jeu laisse autant de liberté dans l’approche des situations sur le terrain que dans la manière de mener une conversation. Des portes peuvent nous être claquées au nez tandis que d’autres continuent de nous emmener loin, allant jusqu’à croiser des destinées parfois. Et que c’est grisant. Certes, l’histoire principale tournée autour de Johnny Silverhand n’est pas bien longue, mais surtout se limiter à cela revient à passer à côté des deux tiers de ce que propose de vivre le jeu. Répondez à vos messages, rendez visite aux inconnus qui vous enjoignent à un rendez-vous dans un coin miteux ou fancy. Vous êtes un mercenaire, vivez le jeu comme tel.
Dans le fond, cela pose un certain souci de cohérence. Un piège assez classique dans ce genre de récit. Ce foisonnement de quêtes secondaires ne colle pas avec le rythme imposé par l’histoire principale. Cette dernière incite dans le texte à vous dépêcher. Votre temps est compté aux côtés de Silverhand ce qui est bien dommage car quand on prend le temps d’essayer de le comprendre, le personnage gagne en épaisseur. Cela vaut donc la peine de le faire. C’est assurément le seul moyen de profiter de tout le potentiel du jeu, en se laissant entraîner dans une variété certaine de situations. Au pire, la moindre petite quête est accompagnée d’un postulat de gameplay intéressant que vous n’auriez peut-être pas vécu jusqu’alors. Au mieux, vous vivrez un moment de grâce où le savoir-faire en matière d’écriture se recoupe avec une mise en scène de haut vol en un lieu inconnu. Vous y avez vraiment tout à gagner.
Ghost in a Nutshell
Cette transcendance ne se ressent pas dans tous les éléments de gameplay pris les uns indépendamment des autres, et c’est déroutant. Qui plus est, chacun ne vivra pas forcément le jeu de la même manière alors le ressenti diffèrera grandement d’un joueur à un autre. Le combat au corps à corps, par exemple, peut être très moyen si l’on n’a pas développé de compétence particulière. Les gunfights peuvent sembler mous avec des armes de base et à un niveau de difficulté moyen. La conduite peut paraître fade de par l’absence d’IA dans la gestion du trafic routier. Pourtant, après quelque temps, la magie opère. On jubile de trancher du membre cybernétique au katana, on est surpris d’un ennemi qui nous contourne tandis qu’on était focalisé sur un autre, on se félicite d’un beau dérapage au milieu d’un carrefour. Reste l’IA, durant l’infiltration ou certains gunfight dans des espaces plus ouverts, presque aussi honteuse que celle d’un jeu Ubisoft. C’est dire le niveau mais pour autant le grand public est habitué à cette tare.
- Rebus de la société
Et ces bugs. Même un acheteur précoce des RPG Bethesda pourrait se faire surprendre au point de lever un sourcil. Certains joueurs seront complètement bloqués tandis que d’autres passeront au travers des plus critiques et pourront profiter du jeu. Dommage pour les joueurs Xbox One, cette petite vieille qui toussote prête à rendre l’âme, qui auront tantôt fait d’éviter de se gâcher la vie à Night City en attendant de pouvoir la visiter dans de meilleures conditions.
Certes, il y a aussi toutes sortes de promesses non tenues qu’une liste exhaustive parviendrait même à gêner un Peter Molyneux de la grande époque. Mais pourtant, quel pied. De la moindre animation distincte d’une arme à une autre, du moindre son spécifique de véhicule, des bruits de froissement du cuir des vêtements, le body awareness, en passant par la qualité d’écriture et du jeu d’acteur (VO comme VF)... Il y a tellement de soin apporté à ce titre, à cette ville, cette vie, pour la rendre crédible que l’on ne peut que comprendre la frustration des joueurs n’arrivant pas à faire abstraction des soucis qu’ils rencontrent, les privant de cette immersion.
- Pas de photo, s’il vous plait
Rien n’a pourtant été inventé, ni révolutionné ici. Pas même de gameplay novateur ou une relecture pertinente de l’univers. On n’y trouve pas l’ombre d’un propos politique irrévérencieux. Mais ce n’est pas dommageable, après tout, le but affiché n’a jamais été de réinventer Cyberpunk, le jeu de rôle, mais de l’adapter. Et ces références tantôt à Matrix, Blade Runner, Akira, Gunnm, Strange Days, Hackers, Neuromancer, Johnny Mnemonic, Ghost in the Shell… Toute la culture cyberpunk de tous horizons, des années 80 à aujourd’hui, est retranscrite et assimilée avec brio. Un véritable pot-pourri, sans jeu de mot. Cyberpunk 2077 est un jeu somme qui ne transcende pas grand chose, mais il a de quoi être considéré comme un bon jeu. Dans quelques mois, après quelques gros patchs, le diamant noir finira par ressortir au milieu de tout cela. On l’espère pour lui mais aussi pour vous les joueurs se sentant lésés, à raison, et pour les autres, plus patients.
Test effectué sur Xbox Series X
