Test – WWE Smackdown vs Raw 2010

Année après année, THQ nous délivre sa simulation de catch, ou plutôt sa simulation de WWE.

Et si on en croit l’intérêt grandissant qu’on rencontre en France pour la fédération américaine de catch, ils ont tout à fait raison !

Avec John Cena en tête d’affiche, préparez-vous à balancer des atémis, à envoyer des Batista Bombs, ou même, si vous êtes doué, des Whispers in the wind.

Ces noms de prises ne vous disent rien ? Attendez de vous mettre au jeu, vous serez vite au parfum !

L’univers WWE

Cette édition est sans doute la plus complète jamais sortie. Elle regroupe environ 70 catcheurs, dont certaines légendes à débloquer, menés par les plus grandes stars : John Cena, Edge, Jeff Hardy, Triple H ou HBK. C’est bien simple, pas un (ou vraiment les lutteurs les plus obscurs) ne manque à l’appel.

Vous aurez la possibilité de vous battre dans toutes les arènes, et dans toutes les configurations que vous avez pu voir dans les shows télé. Dans une cage, avec des armes, avec des échelles, des tables et des chaises (les fameux matchs TLC), au milieu d’un ring enflammé…Avec ou sans disqualification, avec ou sans manager, dans des matchs où le vainqueur est celui qui fait saigner l’autre en premier, en un contre un, à deux contre deux, à trois qui lutent pour une ceinture, dans des matchs de soumission, ou bien contre 29 autres adversaires dans une bataille royale.

Je ne vais pas tout énumérer, ce serait trop long : toutes les variantes sont là, pas une ne manque à l’appel.

En plus des parties simples, l’édition de cette année s’appuie principalement sur deux modes de jeu très complets sur lesquels nous allons nous attarder : un mode carrière et Road to Wrestlemania.

Dans le premier, vous allez créer votre catcheur, grâce à un éditeur très puissant vous permettant de faire virtuellement ce que vous voulez, jusqu’à créer votre propre prise de finition. La seule limite que j’ai trouvée est qu’on ne peut pas créer de prise de soumission. Pour le reste, tout y est, et vous serez à 100% responsable de l’aspect de votre avatar et de ce qu’il fait sur le ring. Une fois cela fait, vous allez devoir faire vos preuves, et grimper dans la hiérarchie en affrontant des adversaires toujours plus puissants et coriaces en gagnant en chemin des ceintures de plus en plus prestigieuses.

Et il vous en faudra, des combats, avant d’entrer dans le Hall of Fame de la WWE. Si vous commencerez contre le ridicule Santino qui n’opposera pratiquement aucune résistance, ce sera une toute autre affaire quand vous ferez face à des colosses comme Kane ou l’Undertaker.

Après chaque combat, en fonction de votre performance, vous gagnerez des points à répartir dans les caractéristiques que vous avez utilisées pendant l’affrontement. Le système est astucieux et efficace, car il vous permet de tout naturellement devenir plus fort dans ce que vous aimez le mieux faire.

Dès le départ, notre lutteur est capable de sortir de très nombreuses prises redoutables, et on s’amuse tout de suite, même s’il faut attendre une bonne douzaine de combats avant que les adversaires commencent enfin à avoir du répondant. Bien que ce mode de jeu ne soit qu’un enchaînement de combats, le fait de faire évoluer son personnage procure un plaisir évident, et on ne voit pas le temps passer.

L’autre mode de jeu qui fait son retour dans cet édition est Road to Wrestlemania. Le but est ici d’amener une superstar (HBK, Edge, Orton, Triple H, Cena, Mickie James ou votre personnage) jusqu’à Wrestlemania 25, le plus grand événement de catch de tous les temps. Ce sont autant de scénarios, avec péripéties avant, pendant, et après les matchs que vous allez vivre, dans la grande tradition de la WWE.

Les catcheurs prêtent leur voix au jeu, et on a vraiment l’impression d’être dans le poste de télé ! Fun, agréable, souvent drôle, ce mode de jeu est une véritable réussite.

Enfin, on peut évoquer également un mode de jeu où on peut créer nous-même notre scénario, avec interviews, interruptions de matchs, etc…L’idée est sympa, même si l’interface n’est pas des plus ergonomiques et qu’il n’est pas très simple (ni très rapide) de créer quelque chose d’un peu complexe. Par contre, comme tout ce qu’on crée dans le jeu peut être partagé sur le live, cela reste amusant de jouer avec les créations des autres.

Superstar en 5 minutes

Depuis les débuts de la franchise, le gameplay n’a pas vraiment évolué. En même temps, il est redoutablement efficace et étudié pour qu’on puisse s’amuser après seulement quelques minutes manette en main.

Toutes les touches de la manette sont utilisées, en particulier le stick droit qui permet de sortir simplement des prises spectaculaires.

Il faut bien reconnaître qu’au départ on peut très bien s’en sortir en faisant un peu n’importe quoi et en enchaînant les prises au hasard. Mais pour progresser (et pour affronter d’autres joueurs), il va falloir malgré tout s’entraîner, et sérieusement. Les prises et les coups les plus complexes ne peuvent être sortis qu’après des manipulations un peu plus compliquées !

De plus, certaines superstars bénéficient de capacités qui leur sont propres, et qu’il faudra mieux connaître pour les utiliser au mieux.

Si dans les premiers combats la console se montrera pour le moins bienveillante avec des adversaires qui attendent les coups, il faudra par la suite faire preuve de bons réflexes pour contrer les prises qu’on vous portera (vous avez un dixième de seconde pour appuyer sur la gâchette droite) ou pour placer votre prise de finition dévastatrice qui en général clôt l’affrontement.

Rien de nouveau pour les habitués de la série, mais en même temps pas grand-chose à reprocher à la jouabilité du titre.

Si vous accrochez sur le jeu en solo, alors vous allez adorer le jeu à plusieurs !

Les matchs en coopération avec un partenaire sont franchement agréables à jouer, et c’est bien contre des adversaires humains que le jeu prend toute son ampleur…A condition de jouer contre quelqu’un qui est plus ou moins de votre force ! Autant vous l’avouer, lors de mes premiers matchs en ligne (léger lag, mais ne gênant pas le jeu) je ne crois pas avoir mis un seul coup.

Dès qu’on commence à maîtriser les lutteurs, cela donne lieu à des affrontements très spectaculaires, avec prises contrées, contre-prise, re-contre, lancé dans les cordes et j’en passe.

Cerise sur le gâteau, tous les types de combats sont accessibles en ligne, sauf la bataille royale à 30 joueurs (avouez que ça serait sympa !).

Manque d’EPO ?

Si le jeu est donc rempli de qualités, il n’en demeure pas moins que sa réalisation commence à sérieusement dater. C’est toujours le même moteur de jeu, sans évolution notable, et sans correction des défauts déjà observés les années précédentes. Graphiquement, le jeu n’est donc pas extraordinaire. Les superstars ont reçu un traitement inégal (les mégastars sont très bien faites, d’autres nettement moins…), et le public vient directement de la PS2. Les torses rougissent sous les coups, mais c’est bien le seul effet graphique qui vient enrichir le jeu.

Au niveau de la modélisation des lutteurs, on peut regretter que les proportions ne soient pas toujours respectées. Ceux qui ont un peu de bide seront contents de le voir disparaître, et des muscles hypertrophiés viennent agrémenter les bras de lutteurs normalement un peu plus maigres que les autres.

Comme d’habitude également, on ne sera pas surpris que même un petit gabarit puisse soulever un géant comme le Big Show sans difficulté. Cela peut se comprendre pour l’équilibre entre les catcheurs, mais ce n’est tout simplement pas le reflet de la réalité.

En plus de cet aspect graphique un peu en retard, c’est surtout tout un ensemble de détails non réglés qui agace. Des problèmes de collisions demeurent, en particulier quand les plus grands catcheurs sont dans le ring, et des coups qui semblent portés dans le vide atteignent comme par magie leur cible. L’animation est d’ailleurs également sujette à caution : les enchaînements ne sont pas toujours très naturels, et restent bien mécaniques.

Heureusement dans le même temps on a le droit à des prises aux mouvements bien décomposés, et on retrouve l’attitude et les poses de chaque catcheur.

Comme l’environnement sonore est formidable (toutes les chansons d’intro, les commentaires US appropriés), les fans de catch devraient y trouver leur compte et oublier les défauts…