PGR4 : retour sur ce jeu de folie

[Mise à jour du 20/11/2012]

Quelques membres de l’équipe se sont rencontrés récemment et après avoir remis PGR 4 dans la console, nous nous devions de remonter cette news. Cinq ans après sa sortie, le titre reste une claque dans la tronche et rivalise largement avec tous les autres jeux de courses qui sont sortis depuis. Oui, même le dernier Forza. On se demande même pourquoi on n’arrive toujours pas à faire mieux aujourd’hui...

Visuellement superbe, avec des effets à tomber, PGR 4 se démarque également par son gameplay aux petits oignons et sa bande son de folie. La fermeture de Bizarre Creations nous laisse encore aujourd’hui un arrière-goût amer tant le studio était talentueux. Même si la licence est réutilisée par Microsoft, pas sûr qu’elle puisse briller tout autant, mais ne soyons pas non plus mauvaises langues. Rien n’est fait de toute façon !

Article du 26 novembre 2010

Il y a des jeux comme ça qui sortent, qu’on juge excellents et qui continuent de le rester quelques années après, et même qui restent meilleurs sur bien des points que leurs concurrents. PGR 4 fait partie de ceux là.

Le genre de jeu course automobile est de ceux qui se vendent le plus, et beaucoup sont sortis ces dernières années. Pourtant, peu de séries parviennent à marquer les esprits finalement. PGR 4 est sorti en octobre 2007, soit il y a 3 ans. Et en réalité, 3 ans, c’est beaucoup sur le cycle de vie d’une console.

Une série sous le signe du X

Revenons d’abord un peu sur cette série, Project Gotham. C’est une série qui fait assurément partie du catalogue mythique de Microsoft et qui restera dans les anales, quoi qu’il se passe ensuite. Le premier opus, sorti sur la première Xbox, avait déjà fait mouche malgré ses défauts. Il faut dire qu’en étant la suite spirituelle d’MSR sur Dreamcast, le jeu était plutôt attendu. Petit à petit, la série a su se bonifier avec le temps, avec un PGR 3 au lancement de la Xbox 360 vraiment très bon. Et puis le dernier titre en date, PGR 4, est venu concrétiser tous les rêves de joueurs avec un épisode proche de la perfection.

Du bonheur à l’état pur

C’est sûr, les développeurs de Bizarre Creations savent y faire et maitrisaient parfaitement les rouages de la série. Le quatrième épisode a poussé les choses encore plus loin, avec une sensation de conduire toujours au top et une réalisation exemplaire. Le mode carrière géré avec un calendrier était d’ailleurs bien pensé et les courses suffisamment variées pour qu’on y trouve du plaisir. Le plaisir fait d’ailleurs partie de la marque de fabrique de cette série. Le plaisir de conduire ces bolides resplendissants, quel bonheur. Car oui, PGR n’est pas une simulation. Ce n’est ni un jeu de course arcade, c’est un mix entre les deux, et c’est ce subtil mélange qui a conquis une bonne partie des joueurs Xbox 360. Dans PGR, on ne se fait pas chier, on joue parce qu’on aime prendre en main les véhicules et qu’on sait qu’on va passer un bon moment. Les Kudos sont d’ailleurs là pour récompenser le style de conduite.

Et si la série était déjà bien bonne avec des voitures, ce quatrième épisode s’est permis une nouveauté et pas des moindres : l’arrivée de motos. Ce n’était pas forcément extra-ordinaire non plus mais ça fonctionnait assez bien, et même si les courses motos/voitures étaient parfois avantageuses pour l’une ou l’autre des parties, c’était un vrai plaisir que d’essayer ces véhicules à deux roues, et ça marchait bien !

Un plaisir pour les yeux

Ce qui a également permis à la série de se démarquer, et de terminer (on l’espère, pas indéfiniment) en beauté, ce sont évidemment ses graphismes. Assurément, bon nombre de joueurs se souviennent de ces images distillées au compte goute et qui montraient les fabuleux décors du jeu, détaillés à souhait.

Mais ce n’est pas tout, car une autre nouveauté pour la série est apparue avec ce 4ème volet, ce sont les conditions climatiques. La pluie, le brouillard ou encore le verglas, tout était très bien rendu et apportait de réels changements dans le gameplay. Seuls le rendu des dégâts sur les véhicules était en dessous des espérances puisque ce n’était pas assez prononcé.

Et la suite ?

Quand on voit ce tout ce dont PGR 4 était capable de faire il y a déjà 3 ans, on se dit qu’il n’a pas forcément à rougir face à des Forza ou autres Gran Turismo. Et évidemment, on ne peut penser qu’à ce que les développeurs seraient capable de sortir dans les années qui viennent.

La suite ? Difficile de se prononcer pour l’instant. Tout le monde rêverait évidemment d’un PGR 5 mais Bizarre Creations a sorti un autre jeu de course récemment, Blur, qui n’a pas vraiment connu un succès commercial. Un espoir a par contre pointé le bout de son nez récemment dans l’actualité avec cette news : Bizarre Creations en passe d’être vendu ? Vous avez été plusieurs à penser immédiatement à un rachat du studio par Microsoft pour faire un Project Gotham Racing 5, et on doit être très nombreux dans ce cas là, c’est sûr. Il doit y avoir des discussions au sommet, et on peut déjà espérer que Bizarre Creations trouve son compte dans l’accord qui sera fait. Microsoft pourrait en tout cas avoir une carte à jouer.