Un peu plus tôt cette semaine, nous évoquions le lancement des Xbox Series X|S et le succès rencontré par les consoles qui sont devenues les machines ayant conduit au meilleur lancement de l’histoire de la marque. Si depuis quelques années la stratégie gaming de Microsoft a repris du poil de la bête, la Xbox One et sa présentation chaotique de 2013 a failli coûter très cher, à tel point que la firme de Redmond aurait pu se retirer du marché.
C’est Phil Spencer lui-même qui donne les détails de cette période compliquée dans les colonnes de Shacknews ; se remémorant aussi le moment où il s’est vu confier la lourde tache de redresser la barre.
Des équipes déstructurées
Lorsqu’on lui demande quelle était l’ambiance dans les coulisses après l’annonce de la Xbox One par Don Mattrick et son départ peu de temps après, il évoque une équipe déstructurée qui devait avant tout trouver un autre leader.
Ce qui s’est passé quand Don est parti, c’est que l’équipe Xbox était en quelque sorte disséminée au sein de l’entreprise d’une manière qui, je dirais, n’était pas vraiment viable pour Xbox. C’était avant le lancement de la Xbox One. Don est parti en juin, je crois, juste après l’E3 de cette année-là. Nous lançions [la Xbox One] en novembre. Il restait encore des mois pour lancer la console sans un leader
À l’époque, c’est finalement Marc Whitten qui aura pour but de mener à bien le lancement de la console pendant que Phil Spencer est en charge des studios first-party et qu’une troisième équipe gère le marketing. Sortir la console dans ces conditions n’était pas facile et même si certaines fonctionnalités de la machine n’étaient pas totalement terminées ; il se dit heureux d’y être parvenu.
« Est-ce qu’on continue à aller de l’avant avec Xbox ? »
Après le lancement de la Xbox One, Marc Whitten quitte l’entreprise et la marque se retrouve de nouveau sans leader tandis que Microsoft cherche également un PDG. Satyah Nadella succède à Steve Ballmer en février 2014 et très vite la question de continuer à aller de l’avant avec la marque Xbox se pose. Les ventes de PlayStation 4 surpassent celles de la Xbox One et le bateau prend l’eau. C’est alors qu’il eut une discussion avec Satyah Nadella au cours de laquelle il avait pour tâche de défendre la place du jeu-vidéo chez Microsoft et prouver son intérêt.
Tu sais, le jeu vidéo peut être une catégorie de consommateurs très importante pour l’entreprise.
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La chose dont j’ai besoin, si je veux assumer le rôle de leader de ce groupe, c’est que je dois le rassembler. Je ne peux pas avoir mon équipe hardware là-bas et l’équipe de la plate-forme là-bas, les studios first-party là-bas... Je dois amener une cohésion d’équipe.
C’est ainsi qu’il prit la tête de la division Xbox ironisant sur le fait qu’il était de toute façon presque le dernier homme à bord du navire. C’est avant tout grâce à lui que la marque s’est relevée et se porte mieux désormais même si la route est encore longue
