Phil Spencer s’est épanché sur l’avenir des Xbox Game Studios lors d’un entretien avec nos confrères britanniques de GamesIndustry.biz. Le responsable de la marque Xbox considère que Microsoft est prêt à acquérir de nouveaux studios si de bonnes opportunités se présentent.
Entre 2018 et 2019, Microsoft avait impressionné l’industrie du jeu vidéo et la communauté des joueurs en faisant l’acquisition de 7 studios indépendants, dont Ninja Theory et Obsidian Entertainment. Après cette frénésie d’achats, une pause était nécessaire pour réussir l’intégration de ces derniers au sein des Xbox Game Studios.
"Nous voulions juste nous assurer que nous traitions les nouveaux studios comme des parties intégrantes de l’organisation. Qu’ils se sentent soutenus.
La priorité était de s’assurer que les studios disposaient des éléments nécessaires pour développer les meilleures versions de leurs jeux. Cela signifiait qu’il fallait prolonger certains délais et leur donner plus de budgets."
Le studio InXile de Brian Fargo et son prochain jeu Wasteland 3, dont la sortie est prévue ce 28 août 2020, sont une parfaite illustration des propos de Spencer. Le titre a complètement changé de dimension depuis l’acquisition du studio. D’un petit jeu indépendant au budget limité, l’équipe de Fargo ambitionne de nous offrir sur un plateau une expérience proche des très bons AA.
Fort des soutiens du Directeur général de Microsoft, Satya Nadella, et de Amy Hood, la Directrice financière, Phil Spencer est prêt à reprendre la stratégie offensive. Tous les signaux sont au vert. La nouvelle Xbox Series X arrive en fin d’année, le Xbox Game Pass a atteint les 10 millions d’abonnés et les jeux Xbox Game Studios sur PC ne se sont jamais aussi bien vendus.
« Une grande partie de l’activité se porte très bien, donc nous sommes toujours à la recherche de nouvelles opportunités concernant des studios. Et il n’y a eu aucun signal indiquant que nous devions ralentir. Nous faisons seulement attention à maintenir un rythme soutenable pour l’équipe dirigeante. Nous sommes toujours ouvert à toute discussion, mais il faut que ce soit la bonne occasion ».
La grande conférence Xbox Games Showcase, prévue le 23 juillet 2020 à 18h, consacrée principalement à la découverte des prochains jeux des Xbox Game Studios, pourrait être le lieu d’une nouvelle révélation de rachats de studios. En effet, depuis plusieurs mois, de nombreuses rumeurs annoncent l’acquisition d’un studio polonais et/ou asiatique. Si celles-ci semblent très hasardeuses, la nouvelle rumeur d’un positionnement de Microsoft pour l’acquisition des nombreux studios de Warner Bros. Interactive, mis sur le marché par leur maison-mère, semble plus sérieuse. Toutefois, le fin de mot de cette histoire devrait se signaler dans de nombreux mois.
Wait and see.