Voilà une initiative que l’on aimerait voir naître plus souvent dans le monde du jeu vidéo. L’histoire se passe dans une université de la ville de Crawfordsville, Indiana, et il ne s’agit pas d’une blague.
Michael Abbott est le propriétaire d’un blog intitulé « The Brainy Gamer », ou le joueur intelligent. Il est également enseignant dans une université libérale d’Arts, et il s’est retrouvé membre du comité d’enseignement, chargé d’une mission bien précise : « Sensibiliser les étudiants aux questions fondamentales de l’humanité, depuis des perspectives multiples, pour développer leur sens de la communauté ». Le but est donc d’utiliser des œuvres classiques et contemporaines, dans différentes disciplines, pour questionner les étudiants sur « ce qu’être humain veut dire, comment nous nous percevons, comment nous comprenons nos relations sociales et le monde qui nous entoure ».
En tout bon joueur qu’il est, Michael Abbott a immédiatement pensé aux jeux vidéo, et plus spécifiquement à Portal . Il a ensuite sélectionné un essai réalisé par Daniel Johnson, qui se base sur le jeu Portal et sur un livre de Erving Goffman intitulé « Presentation of Self in Everyday Life ».
« J’ai expliqué mon souhait de faire lire Erving Goffman et de faire jouer mes étudiants à Portal à mes collègues du comité (qui ne sont pas du tout gamers), et ils ont accepté. Après avoir réglé quelques détails techniques (A quoi sert Steam ? Est-ce que ça va faire venir des virus ?), nous avons eu une agréable discussion sur les jeux vidéos avec tous mes collègues qui travaillent tous dans des disciplines différentes. Ils ont tout compris. Ils ont fait la connexion et ils ont apprécié le jeu. Plus important encore, ils ont compris comment Portal pouvait provoquer des réflexions et des débats chez les étudiants à propos du thème choisi. »
Le tour est joué, l’année prochaine les étudiants auront donc pour obligation de jouer à Portal en classe !
